Maranta leuconeura (Maranta leuconeura, É.Morren 1874)

정체

Maranta leuconeura(É.Morren, 1874)는 마란타과(Marantaceae) Maranta 속의 뿌리줄기 여러해살이풀로, 흔히 마란타라고도 부릅니다. 영어 이름 prayer plant는 눈에 띄는 습성에서 왔습니다. 저녁마다 잎이 곧추서서 기도하는 두 손처럼 모였다가 아침이면 다시 펼쳐집니다. ^{1 2}

유럽에서 이 종은 무늬가 또렷한 실내 식물로 가장 잘 알려져 있습니다. 타원형 잎에는 변종에 따라 은백색이나 선홍색 잎맥이 그림처럼 그어져 있어, 마란타과 식물 가운데 가장 알아보기 쉽고 가장 널리 재배되는 종으로 꼽힙니다. ^{3 4}

알아보는 법

키는 20~30cm를 넘는 일이 드물고, 흙 표면 가까이 뻗는 뿌리줄기로 옆으로 번지며 낮고 넓은 포기를 이룹니다. 잎은 넓은 타원형에 가장자리가 매끈하고 표면이 벨벳처럼 부드러우며, 길이는 10~12cm 안팎이고 짧은 잎자루에 달립니다. ^{4 5}

가장 확실한 단서는 잎맥 무늬입니다. 짙은 녹색 바탕 위로 은백색이나 선홍색 잎맥이 주맥에서 사방으로 뻗습니다. 잎 뒷면은 회녹색에서 자주색까지 물드는 경우가 많아, 잎이 일어설 때 대비가 한층 두드러집니다. ^{4 6}

또 하나의 표지는 수면운동입니다. 낮에는 잎이 수평으로 펴지고 저녁에는 곧추섭니다. 맨눈으로도 보이는 이 하루 주기 움직임 덕분에 평범한 관엽식물과 곧바로 구별됩니다. ^{2 4}

알아둘 분류 정보

학명 Maranta leuconeura É.Morren은 1874년에 발표되었습니다. 속명 Maranta는 베네치아의 식물학자 바르톨로메오 마란타를 기린 것입니다. 지금도 여러 종내 분류군 이름과 원예명이 쓰이지만, 실제로는 모두 이 한 종에 속합니다.

• Maranta leuconeura var. erythroneura G.S.Bunting
• Maranta leuconeura var. kerchoveana É.Morren
• Maranta leuconeura var. massangeana É.Morren
• Maranta massangeana (É.Morren) hort.
• Maranta kerchoveana É.Morren

판매 라벨의 erythroneura나 kerchoveana는 변종과 원예 선발종을 가리킬 뿐 별개의 종이 아니므로, 기준으로 삼을 것은 정명 Maranta leuconeura입니다. ^{1 5}

서식지와 분포

원래 자라는 곳은 브라질 중부와 동부의 습윤한 열대림입니다. 그늘진 숲 하층의 땅 위, 직사광선이 닿지 않고 지표가 덮여 서늘하게 유지되는 흙에서 자랍니다. ^{1 4}

낮은 층의 식물답게 옆으로 퍼지며 땅을 덮습니다. 기는줄기가 마디마다 뿌리를 내리면서 숲 바닥의 낙엽층을 조금씩 넓게 차지해 갑니다. 재배할 때 포기가 촘촘해지는 것도 이런 지피 습성 때문입니다. ^{2 6}

원예를 통해 널리 퍼져 플로리다, 유럽, 동아시아 등 자생지 밖에서도 화분과 온실에서 재배됩니다. 이런 재배 지역은 야생 상태로 사는 브라질의 원래 분포와 구분해야 합니다. ^{4 7}

생활사와 번식

실내에서는 꽃이 드물고 수수합니다. 핀다면 늦봄이나 여름에 가느다란 이삭이 곧게 서고, 흰색에서 연보라색의 작은 꽃이 달립니다. 볼품이 크지 않아, 재배의 초점은 어디까지나 잎에 있습니다. ^{4 3}

하루의 리듬을 만드는 것은 잎의 움직임입니다. 잎자루 밑부분의 부푼 기관인 엽침(pulvinus)이 빛과 어둠의 교대에 따라 팽압을 바꾸며 이를 조절합니다. 잎은 밤에 일어섰다가 낮에 다시 수평으로 돌아가며, 이 주기가 유지되려면 빛이 충분해야 합니다. ^{2 4}

재배에서는 분갈이 때 포기나누기로 주로 늘리며, 나눈 조각마다 뿌리와 줄기를 남겨 둡니다. 마디가 붙은 줄기 꺾꽂이도 가능한데, 뿌리가 나올 마디 바로 아래를 잘라야 합니다. 따뜻한 곳에서 석회분이 적은 물이나 촉촉한 흙에 꽂아 두면 3~4주 안에 첫 뿌리가 나옵니다. 처음부터 모양이 잡힌 포기를 얻을 수 있으니, 가장 확실한 방법은 역시 포기나누기입니다. ^{7 6}

쓰임과 위험

Maranta leuconeura의 쓰임은 거의 관상용으로, 색이 고운 잎과 밤의 움직임을 즐기는 실내 관엽식물입니다. 습윤한 열대 기후에서는 그늘진 곳의 지피식물로 쓸 수 있지만, 온대 지역에서는 낮은 포기로 화분에서 기릅니다. 겨울이 춥고 건조한 한국에서도 실내 화분 재배가 기본이며, 난방으로 실내 공기가 마르는 계절에는 습도를 따로 챙겨야 합니다. ^{5 7}

안전 면에서는 드문 장점이 있습니다. ASPCA에 따르면 이 식물은 고양이, 개, 말에게 무독성입니다. 보고된 중독 증상이 없어, 반려동물이나 어린아이가 있는 집에서도 안심하고 둘 수 있는 대표 관엽식물로 꼽힙니다. 어려운 점은 오히려 재배 쪽입니다. 공기가 건조하거나 석회분이 많은 물을 주면 잎 가장자리가 금세 갈색으로 변합니다. ^{8 4}

한국의 아파트에서 기른다면 계절에 따라 살필 점이 달라집니다. 이 식물이 견디는 온도는 대략 1232 °C, 잘 자라는 온도는 1826 °C, 알맞은 습도는 60~80%입니다. 습한 여름에는 습도를 맞추기가 비교적 쉽지만, 난방을 시작하는 겨울에는 실내 습도가 이보다 한참 낮아지기 쉽습니다. 창가에 둔다면 밤사이 창 쪽 온도가 12 °C 아래로 내려가지 않는지도 확인해 두는 것이 좋습니다. 지역과 집 구조에 따라 조건이 크게 다르므로, 온습도계로 직접 재 보는 것이 가장 정확합니다. 직사광선이 드는 남향 창보다는 동향이나 북향 창에서 1m쯤 떨어진 자리가 무난합니다.

품종, 혼동 종, 가까운 식물

화원에서 파는 마란타는 모양이 제각각이어도 모두 한 종입니다. var. erythroneura는 짙은 바탕에 선홍색 잎맥, var. kerchoveana는 녹색 바탕에 갈색 반점이 V자 모양으로 늘어서고, var. leuconeura는 은백색 잎맥을 지닙니다. 원예명 Massangeana는 은색 잎맥을 지닌 짙은 색 형태를 가리킵니다. 사기 전에는 변종 이름, 뿌리 상태, 잎이 고르게 자랐는지를 확인하는 편이 좋습니다. ³

자주 혼동되는 식물은 다른 마란타과 식물입니다.

• Goeppertia(예전 Calathea): 무늬가 뚜렷한 잎에 같은 밤 움직임을 보입니다.
• Ctenanthe: 잎이 더 길쭉하고 무늬가 든 경우가 많습니다.
• Stromanthe: 잎 뒷면이 뚜렷한 자주색입니다.

마란타라는 이름으로 산 식물이 정말 Maranta leuconeura인지 확인하려면, 낮게 땅을 덮는 모양, 방사상으로 뻗는 잎맥, 날마다 반복되는 잎의 움직임을 보는 것이 가장 믿을 만합니다. ^{4 1}

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Maranta leuconeura É.Morren
• Royal Horticultural Society, Maranta leuconeura var. erythroneura
• Royal Horticultural Society, Maranta leuconeura var. kerchoveana
• Missouri Botanical Garden, Maranta leuconeura
• Encyclopaedia Britannica, prayer plant
• Plants For A Future, Maranta leuconeura
• ASPCA, prayer plant(Maranta leuconeura) 무독성 항목
• University of Florida IFAS, Maranta leuconeura 재배 안내