개살구나무 (Prunus armeniaca, L. 1753)

기본 정보

개살구나무 (Prunus armeniaca L., 1753)는 장미과 벚나무속에 속하는 잎 지는 과일나무입니다. 종소명 armeniaca 때문에 오랫동안 아르메니아가 원산지라고 여겼습니다. 그러나 POWO는 실제 자생지를 중앙아시아와 중국 북부로 봅니다. 학명에 들어 있는 지명이 반드시 식물의 진짜 기원과 일치하는 것은 아니라는 사례입니다. 열매나 나무의 이름을 해석할 때에도 이 역사적 배경을 구분해 두는 것이 좋습니다. ^{1 6}

프랑스어 열매 이름 abricot은 아랍어 al-birquq와 이어지고, 카탈루냐어와 포르투갈어를 거슬러 이르다는 뜻의 라틴어 praecoquum에 닿습니다. 일찍 익는다는 의미가 이름에 담겨 있으며, 복숭아와 식물학적으로 가깝기 때문에 붙은 이름은 아닙니다. 이는 한국 이름의 어원을 설명하는 것이 아니라 유럽에서 사용된 열매 이름의 역사를 보여 줍니다. ⁸

라틴어 저자들은 이미 이 열매를 prunum Armeniacum이라 불렀습니다. 아르메니아에서 고대부터 재배한 것은 사실이지만, 그 나라는 유럽으로 전해지는 길목에 있었습니다. 당시 사람들이 추정했던 원산지와 실제 재배 확산의 경로를 나누어 보아야 하는 이유입니다. ^{8 3}

구별법

둥글고 중심이 열린 수형을 이루며 빠르게 자라는 중간 크기의 나무입니다. 높이는 4~8 m이고 옆으로 퍼지는 너비도 비슷합니다. RHS는 충분히 성숙하는 데 걸리는 기간을 10~20년으로 제시합니다. 어린 묘목의 현재 크기만 보기보다는 성숙했을 때의 높이와 폭을 함께 고려해야 하는 과수입니다. ²

잎은 홑잎으로 가지에 어긋나며, 달걀 모양부터 둥근 모양까지 나타납니다. 밑부분이 넓고 끝은 길게 뾰족해집니다. NC State는 잎 가장자리에 잔 톱니가 있고 복숭아나무보다 잎몸이 둥글다고 설명합니다. 두 나무를 꽃 없이 구별해야 할 때 특히 도움이 되는 특징입니다. 잎이 길쭉한 피침형에 가까운지, 넓고 둥근지 비교해 볼 수 있습니다. ⁴

잎이 나오기 전인 늦겨울 또는 이른 봄에 꽃이 먼저 핍니다. 흰색부터 옅은 분홍색까지의 꽃이 하나씩 달리고 향기가 있으며, 너비는 2~2.5 cm입니다. 복숭아나무보다도 개화가 빨라 늦서리 피해를 받을 가능성이 더 큽니다. 꽃이 일찍 피는 아름다움과 수확의 불안정성이 서로 연결되어 있습니다. ^{2 4}

과육이 있는 핵과는 주황색 껍질에 붉은 기가 도는 경우가 많습니다. 안에는 표면이 조금 거칠면서 전반적으로 매끈한 큰 씨가 들어 있습니다. 줄기와 가지의 나무껍질은 나이가 들면서 갈라지고 피목이 뚜렷해집니다. 잎과 꽃이 없는 겨울에도 나무껍질과 피목을 살피면 식별에 도움이 됩니다. ⁴

분류 정보

POWO에서 채택하는 정명은 Prunus armeniaca L.입니다. 오래된 식물학 문헌과 원예 자료에는 이 식물을 가리키는 다른 이름도 남아 있습니다. 이름 뒤의 명명자와 변종·아종 표기를 함께 확인하면, 서로 다른 식물을 뜻하는지 같은 식물의 동의명인지 구분하기 쉽습니다.

• Armeniaca vulgaris Lam.은 이전에 사용한 동의명입니다.
• Prunus armeniaca subsp. vulgaris (Lam.) Dippel은 아종 계급으로 적은 동의명입니다.
• Amygdalus armeniaca (L.) Dumort.은 다른 속에 두었던 이름입니다.
• Armeniaca armeniaca (L.) Huth은 유효하지 않은 이름입니다.
• Prunus tiliifolia Salisb.은 명명 규약상 부적법명입니다.

특히 Prunus armeniaca var. ansu는 원예 목록에서 일본 살구라고 부르기도 합니다. POWO는 이를 별도 식물학적 변종으로 인정하지 않고 기본 변종인 var. armeniaca의 동의명으로 처리합니다. 과일 맛이 훨씬 신 근연종 Prunus mume와는 별개이므로, 일본이라는 지명이 들어간 통칭만 보고 두 식물을 같은 것으로 해석해서는 안 됩니다. ¹

서식지와 분포

PFAF에 따르면 중국 북부와 몽골에서 티베트까지 이어지는 산비탈과 밝은 숲에 자생 개체군이 있습니다. 고도는 700~3,000 m입니다. 다만 과수원 밖에서 발견되는 나무 가운데 상당수는 원래부터 야생인 개체군이 아니라 재배지에서 벗어나 자란 나무일 가능성이 있습니다. 자연스러워 보이는 장소에 있다고 해서 모두 본래의 자생 개체로 단정할 수는 없습니다. ³

중앙아시아에서 시작된 재배는 아르메니아와 페르시아를 거쳐 지중해 연안으로 확산되었고, 이후 세계의 온대 지역으로 퍼졌습니다. armeniaca라는 종소명을 이해하는 핵심은 이 역사적인 이동 경로에 있습니다. 재배가 일찍 이루어진 지역과 식물의 본래 자생지는 서로 구별해야 합니다. ^{8 1}

재배에는 배수가 좋고 약알칼리성인 토양이 적합하며, 권장 pH는 6.5~7.5입니다. 무거운 점토질 토양에서는 뿌리 주변에 물이 머물러 뿌리썩음 위험이 생깁니다. 이 위험은 복숭아나무보다 더 두드러집니다. PFAF는 염분이 있는 토양에도 잘 견디지 못한다고 설명합니다. 따라서 수분이 있다는 것과 배수가 나쁘다는 것은 나누어 살펴야 합니다. ³

생활사, 개화와 열매

씨는 2~3개월 저온 층적 처리 뒤 파종하면 발아할 수 있지만, 발아 속도는 느립니다. PFAF는 싹이 나기까지 최대 18개월이 걸릴 수 있다고 설명합니다. 유통되는 과수 묘목은 거의 모두 대목에 접목한 나무입니다. 선택한 품종의 과일 특성을 그대로 유지하려면 종자 번식보다 접목이 유리하기 때문입니다. 씨를 심어 얻는 나무와 특정 품종의 접목묘는 같은 출발점이 아닙니다. ³

겨울 끝 무렵부터 잎보다 훨씬 먼저 피는 꽃은 추위에 노출됩니다. -2 °C 정도의 늦서리만으로도 꽃 전체가 손상될 수 있습니다. NC State는 이를 해마다 수확량이 달라지는 주요 원인 가운데 하나로 꼽습니다. 꽃이 살아남아 열매를 맺으면 기후와 품종에 따라 6월 하순부터 8월 사이에 익습니다. 개화가 풍성하더라도 이후의 서리가 수확을 좌우할 수 있습니다. ^{4 2}

씨 안쪽의 알맹이는 재배 기후에 따라 맛이 달라집니다. PFAF는 더운 지역에서는 먹을 수 있는 단맛의 알맹이가, 더 서늘한 곳에서는 아미그달린이 많은 쓴 알맹이가 나타난다고 설명합니다. 과육과 씨 안의 알맹이는 식용 여부를 판단할 때 반드시 구분해야 할 부분입니다. ³

독성과 주의점

다른 핵과류 벚나무속 식물과 마찬가지로 익은 과육은 먹을 수 있지만 나무 전체가 식용인 것은 아닙니다. ASPCA는 이 식물을 고양이와 개, 말에게 독성이 있는 식물로 분류합니다. 과일의 과육을 식용으로 이용한다는 사실이 잎이나 씨까지 안전하다는 뜻으로 이어지지는 않습니다. ⁵

위험한 성분은 줄기와 잎, 특히 씨에 들어 있는 시안배당체입니다. 잎이 시들면 위험이 더 커집니다. 문제가 될 만한 양을 삼킨 뒤에는 점막이 벽돌색으로 붉어지고 동공이 커지며, 호흡 곤란과 헐떡임, 쇼크가 나타날 수 있습니다. 노출된 부위가 과육인지 잎인지, 씨가 깨졌는지에 따라 상황을 구체적으로 파악해야 합니다. ⁵

사람에게도 쓴 알맹이를 다량 섭취하는 일은 위험할 수 있습니다. PFAF는 많은 양의 쓴 알맹이에서 위험한 양의 시안화수소가 방출될 수 있다고 경고합니다. 매우 쓴맛은 섭취 전에 주의해야 할 신호이며, 특히 어린이에게는 신중해야 합니다. ³

잎이나 가지, 깨진 씨를 많이 삼켰다면 가정에서 처치하려 하지 말고 수의사 또는 중독 상담 기관에 연락해야 합니다. 사람인지 어떤 동물인지 노출 대상을 정확히 전달하는 것이 필요합니다. 섭취한 부분을 구분해 설명하면 과육을 먹은 경우와 씨나 잎을 먹은 경우를 혼동하지 않을 수 있습니다. ⁵

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

과수 목록에서 주로 구분하는 것은 식물학적으로 안정된 품종 이름보다 지역별 과일 품종입니다. 분류상 눈여겨볼 사례인 var. ansu도 POWO에서는 이미 동의명으로 다룹니다. 품종명과 식물학적 변종명은 서로 다른 성격의 이름이므로 같은 수준에서 비교하지 않는 편이 좋습니다. ¹

가장 자주 헷갈리는 식물은 복숭아나무 (Prunus persica)입니다. 둘 다 잎보다 먼저 꽃이 피고 단단한 씨가 든 핵과를 맺습니다. 다만 개살구나무는 더 일찍 개화하며, 복숭아와 비교하면 열매의 껍질이 매끈하고 솜털이 없습니다. 둥근 잎 모양과 열매 표면을 함께 살피면 구별에 도움이 됩니다. ⁴

일본 살구로 불리기도 하는 매실나무 (Prunus mume)와도 혼동할 수 있습니다. 매실나무는 개화가 더 빨라 한겨울에 꽃이 피는 경우가 많으며, 열매가 훨씬 더 시어서 생으로 먹는 경우가 거의 없습니다. 통칭이 비슷해도 학명과 열매의 특성은 구분해야 합니다. ¹

묘목을 고를 때에는 식물의 학명, 대목, 개화가 얼마나 이른지를 확인하는 것이 유용합니다. 이미 자라는 나무를 복숭아나무와 구별할 때에는 더 둥근 잎과 매끈한 열매 껍질이 주요 단서입니다. 개화 시기만 볼 수 없는 계절에도 잎과 열매의 조합을 살피는 방식으로 식별할 수 있습니다. ^{2 4}

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Prunus armeniaca L.
• Royal Horticultural Society, Prunus armeniaca 식물 정보
• Plants For A Future, Prunus armeniaca
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Prunus armeniaca
• ASPCA, Apricot 독성 정보
• Integrated Taxonomic Information System, Prunus armeniaca L., TSN 24769
• Wikidata, Prunus armeniaca (Q37453)
• Online Etymology Dictionary, apricot