사과 (Malus domestica, (Suckow) Borkh. 1803)

기본 정보

사과(Malus domestica (Suckow) Borkh., 1803)는 장미과 사과나무속에 속하는 과수입니다. 온대에서 가장 널리 재배하는 이과 과수이며 살이 많은 사과 열매를 얻기 위해 기릅니다. 오랜 재배화 과정을 통해 생겨난 재배기원식물로 중앙아시아의 야생 사과나무에서 유래했습니다. 현재 재배하는 모습 그대로 야생에서 생겨난 종은 아닙니다. ^{1 3}

과수원에서 자라는 사과나무는 겨울에 잎을 떨구는 낙엽수이며 추위에 강합니다. 꽃이 제대로 피려면 차가운 시기에 휴면을 거쳐야 합니다. 한국어로는 개량사과나무, 영어로는 Apple, Apple tree, Cultivated apple 등으로 부르며 같은 속에 속하는 관상용이나 야생 사과나무와 구분하여 다룹니다. ^{2 5}

구별법

넓게 퍼지는 수형과 나이가 들면 벗겨지는 회색 나무껍질은 사과나무를 알아보는 단서입니다. 잎은 홑잎이며 달걀 모양이고 가장자리에 잔 톱니가 있으며 뒷면에는 부드러운 털이 조금 있습니다. 봄에는 산방꽃차례로 모인 꽃이 피는데, 다섯 장의 꽃잎은 흰색이고 봉오리에는 분홍빛이 돕니다. ^{3 4}

우리가 먹는 사과는 꽃턱이 발달하여 살이 많아진 헛열매입니다. 중심부에는 연골처럼 단단한 부분이 있고 그 안에 씨가 들어 있습니다. 껍질의 색은 품종에 따라 녹색과 노란색, 붉은색 등으로 달라집니다. 열매 크기도 품종마다 차이가 크므로 색이나 크기 하나만으로 종을 판단하지 않습니다. ^{5 4}

줄기 밑부분에 뚜렷하게 남은 접목 부위는 재배한 나무임을 알려 주는 유용한 단서입니다. 이곳은 원하는 품종과 대목이 서로 붙은 자리입니다. 꽃과 열매는 주로 짧은 열매가지에 생기며 이런 가지는 그해 길게 자란 새가지보다 나이가 많습니다. 줄기와 결실하는 가지를 함께 살펴봅니다. ^{2 3}

분류 정보

재배 사과는 1803년에 Malus domestica (Suckow) Borkh.라는 이름으로 기재되었으며 현재 Plants of the World Online도 이 학명을 정명으로 받아들입니다. 다만 오랫동안 여러 이름으로 불려 왔고 그중 일부는 지금도 널리 쓰입니다. 문헌에서 확인할 주요 이름은 다음과 같습니다.

• Malus pumila Mill., 오래 쓰인 이명
• Malus communis Desf., 이명
• Pyrus malus L., 과거의 학명
• Malus domestica subsp. pumila, 옛 분류명
• Malus ×domestica auct., 교잡 기원을 나타내는 표기

오랫동안 재배 사과에 사용된 Malus pumila는 현재 POWO에서 이명으로 처리하며 정명은 Malus domestica로 봅니다. 여러 사과나무 종이 재배 사과의 형성에 관여했으므로 Malus ×domestica라는 교잡 표기도 쓰입니다. Golden Delicious 같은 품종 이름은 선발한 재배 계통을 뜻하며 별개의 식물학적 종 이름이 아닙니다. ^{1 4}

서식지와 분포

야생에 재배형 그대로 자생하지 않는 사과는 재배기원식물입니다. 기원은 중앙아시아의 야생종 Malus sieversii를 재배화한 과정으로 거슬러 올라갑니다. 이 조상종은 카자흐스탄과 인근 지역의 톈산 산맥에 지금도 자랍니다. 재배 사과의 분포를 설명할 때는 이 기원의 중심과 오늘날의 재배지를 구분해야 합니다. ^{1 3}

중앙아시아에서 시작된 사과 재배는 옛 교역로를 따라 근동과 유럽으로 전해진 뒤 전 세계 온대 지역으로 넓어졌습니다. 오늘날에는 과수원과 정원에서 햇빛을 충분히 받도록 기릅니다. 토심이 깊고 적당한 수분을 유지하면서도 물이 잘 빠지는 토양이 알맞습니다. 물이 고이는 환경과는 구분됩니다. ^{2 5}

과수원의 사과는 사람이 심고 접목하여 기르는 나무입니다. 다만 씨앗이 재배지 밖으로 퍼져 생울타리나 경작지 경계에 자리를 잡기도 합니다. 이렇게 저절로 자란 나무가 있더라도 원래 재배품종과 같은 특성을 재현하는 것은 아닙니다. 재배지에서 벗어나 자라는 개체와 접목한 품종 묘목을 구분해야 합니다. ^{4 3}

생활사와 번식

봄에 잎이 트고 나면 사과나무의 꽃이 핍니다. 흰색과 분홍색이 도는 양성화는 벌을 비롯한 곤충이 꽃가루를 옮깁니다. 대부분의 품종은 자가불화합성이어서 같은 시기에 꽃피는 다른 품종의 꽃가루가 있어야 결실합니다. 따라서 근처에 다른 사과 품종이나 관상용 사과나무가 있으면 수분에 도움이 됩니다. ^{2 3}

수정이 이루어진 뒤에는 꽃턱이 커져 사과가 되고 그 중심에서 씨가 익습니다. 수확기는 품종과 대목에 따라 늦여름부터 가을에 걸칩니다. 씨앗은 저온기를 거치면 비교적 쉽게 발아하지만 그 나무는 모품종과 같은 나무가 되지 않습니다. 원하는 품종의 특성을 유지하려고 접목을 이용하는 이유가 여기에 있습니다. ^{5 4}

원예적으로는 원하는 생장 세력에 맞춰 고른 대목에 품종을 접목하여 번식합니다. 대목에 따라 발코니의 왜성 나무부터 큰 나무까지 수형과 크기가 달라집니다. 씨앗 파종은 주로 대목을 만들거나 새 품종을 육성할 때 사용합니다. 첫 결실까지는 대목과 나무를 기르는 방식에 따라 접목 후 3~8년이 걸립니다. ^{2 3}

쓰임새와 주의점

사과의 주된 쓰임새는 과일입니다. 생으로 먹거나 익혀 먹고 주스나 사과주로도 만듭니다. 과육은 사람이 먹을 수 있고 안전합니다. 전 세계에서 널리 재배하는 과일로 생식용과 조리용, 사과주용 등 수천 가지 품종이 있습니다. 봄에 피는 꽃은 정원에서 벌과 다른 방화곤충의 먹이원이 되기도 합니다. ^{3 4}

나무의 모든 부분을 먹을 수 있는 것은 아닙니다. 씨와 잎, 나무껍질에는 소화 과정에서 시안화물을 방출하는 시안배당체 아미그달린이 들어 있습니다. 사람이 씨 몇 개를 통째로 삼키는 것은 보통 문제가 되지 않지만 ASPCA는 사과나무를 고양이, 개, 말에게 독성이 있는 식물로 분류합니다. 이 동물들이 잎이나 씨를 먹으면 중독될 수 있으므로 가지치기 부산물과 낙엽, 사과 심에 접근하지 않도록 합니다. ^{6 7}

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

수많은 사과 품종은 각각 별개의 종이 아니라 접목으로 늘리는 선발 계통입니다. Golden Delicious와 Granny Smith는 널리 재배하는 품종이고 Reine des Reinettes와 Belle de Boskoop는 가정 과수원에서도 사랑받는 오래된 품종입니다. 구입하기 전에 추위를 견디는 정도와 대목, 수분을 도울 수 있는 호환 품종이 있는지 확인합니다.

사과와 혼동하기 쉬운 식물은 다른 장미과 과수와 야생 사과나무입니다. 대표적인 예는 다음과 같습니다.

• Pyrus communis, 길쭉한 열매를 맺는 이과 과수인 서양배나무
• Malus sylvestris, 작고 신 열매가 달리는 유럽의 야생 사과나무
• Malus sieversii, 재배 사과의 조상인 중앙아시아 야생 사과나무

줄기 밑부분의 접목 흔적, 연골처럼 단단한 중심을 가진 열매, 분홍색과 흰색이 어우러진 꽃은 재배 사과를 확인하는 주요 단서입니다. 한 가지 모습만으로 판단하기보다 이러한 특징을 함께 살펴야 Malus domestica인지 더 분명하게 알 수 있습니다. 특히 작은 열매가 달린 야생 또는 관상용 사과나무와 비교할 때 유용합니다. ^{5 1}

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Malus domestica (Suckow) Borkh. 식물 자료
• Royal Horticultural Society, apples - grow your own 식물 자료
• Encyclopaedia Britannica, apple fruit and tree 식물 자료
• Plants For A Future, Malus domestica 식물 자료
• North Carolina State Extension, Malus domestica 식물 자료
• ASPCA, apple (Malus) toxicity entry 식물 자료
• Merck Veterinary Manual, plants toxic to animals 식물 자료