올벚나무 (Prunus itosakura, Siebold 1830)

기본 정보

올벚나무 (Prunus itosakura Siebold, 1830)는 에도히간으로도 부르는 장미과 낙엽교목입니다. Kew는 이 이름을 야생종의 인정명으로 채택합니다. 오래된 원예 문헌에서는 오랫동안 Prunus subhirtella에 넣었지만, 현재 이 이름은 주로 Prunus incisa와 교잡한 식물을 가리킵니다. ^{1 2}

야마나시현의 진다이자쿠라는 1,800–2,000년으로 추정되며 세계에서 가장 오래된 것으로 기록된 벚나무 중 하나입니다. ⁸

에도히간은 일본어로 itozakura(イトザクラ)라고도 부릅니다. 가지가 아래로 늘어지는 수양형은 이 종의 원예 품종입니다. ⁶

분류상 벚나무속 Prunus의 Cerasus 아속에 속합니다. 에도히간은 비교적 수명이 긴 벚나무입니다. ^{7 6 9}

구별법

꽃잎 다섯 장의 흰색부터 옅은 분홍색인 꽃이 잎보다 먼저 핍니다. 어린 가지에는 가는 털이 있습니다. ⁶

달걀 모양의 톱니 있는 잎은 길이 5–10 cm이며 반드시 개화 뒤에 나옵니다. 여름에는 완두콩 크기의 검은빛 작은 열매가 달리지만 식용으로는 크게 선호하지 않습니다. ⁴

수형은 개체에 따라 크게 달라지며, 이 차이가 동정할 때 가장 주의할 함정입니다. 야생종은 곧게 자라는 수형으로 울창한 숲에서는 높이가 30 m를 넘기도 합니다. 반면 일본 밖에서 가장 많이 심는 접목 수양형 품종은 높이 5–10 m의 비교적 아담한 나무로 남습니다. 둘 다 Prunus itosakura라는 같은 이름과 종에 속하더라도 같은 윤곽을 갖는 것은 아닙니다. 그래서 두 개체를 처음 보면 서로 전혀 관계없는 식물처럼 느낄 수 있습니다. ^{3 4}

어린 나무의 수피는 매끈하고 회색빛이며, 나이가 들면 거칠어지고 가로 방향 피목이 두드러집니다. 이는 한 개체의 나이를 가늠하는 데 도움이 되지만, 다른 관상용 벚나무도 비슷하게 늙으므로 수피만으로 Prunus itosakura를 구별할 수는 없습니다. ⁴

분류 정보

현재 인정되는 이름은 장미과의 Prunus itosakura Siebold, 1830입니다. 엽록체 유전체 분석에서는 한국의 변종 Prunus subhirtella var. subhirtella와 가장 가까운 관계가 확인되었습니다. 이 변종은 오랫동안 단순한 이명보다는 가까운 별도 분류군으로 취급되었습니다. ^{1 7}

이 종에서 유래한 다음 두 교잡종은 부모종과 구별해야 합니다.

• Prunus × subhirtella (Miq.) Focke, Prunus incisa와의 교잡종이며 Autumnalis와 Jugatsu-zakura 품종의 기원입니다.
• Prunus × yedoensis Matsum., Prunus speciosa와의 교잡종이며 유명한 왕벚나무입니다.

Prunus × subhirtella와 Prunus × yedoensis는 유통 과정에서 종종 itosakura로 불리지만, 각각 부모종과 다른 학명을 갖습니다. 수양벚나무라는 표현만 믿기보다 완전한 학명을 확인해야 합니다. ^{1 2}

서식지와 분포

일본 중부에서 남부의 혼슈·시코쿠·규슈 및 한반도가 원산지입니다. 산지 숲, 숲 가장자리와 물가에서 자라며 다른 낙엽 활엽수와 함께 나타나는 경우가 많습니다. ^{7 1}

자생 범위 밖에서는 귀화하지 않았습니다. 유럽과 북아메리카에서는 관상수로 심으며, 곧게 자라는 야생형보다는 거의 항상 가지가 늘어지거나 겹꽃이 피는 품종입니다. ^{3 4}

일본의 오래된 개체들은 신사나 사찰 주변에 홀로 서 있는 경우가 많으며, 뛰어난 수령 때문에 보호수로 대우받습니다. 야마나시현의 진다이자쿠라가 그 사례입니다. 수령은 1,800–2,000년, 높이는 약 10 m이며, 뒤틀린 줄기가 자체 무게로 갈라지지 않도록 받침대로 지탱하고 있습니다. ⁸

생활사와 개화

일본 산림종합연구소(FFPRI)의 규슈 수목원 안내는 에도히간이 잎이 펼쳐지기 전인 3월에 꽃을 피운다고 기록합니다. 다마 삼림과학원에서 수행되어 1990년에 발표된 연구에서는 관찰 대상인 에도히간 한 개체의 개화가 비교 기준으로 삼은 왕벚나무보다 평균 3일 빨랐습니다. 해에 따라 그 차이는 1–4일이었습니다. 이 연구에서 해당 에도히간 개체의 꽃이 피어 있던 기간은 평균 14일이었고, 관찰된 범위는 11–18일이었습니다. ^{6 10}

개화 뒤에 잎이 펼쳐지고 여름에는 검은빛 작은 열매가 생깁니다. 성장은 느리거나 중간 정도지만 수십 년에 걸쳐 줄기가 더욱 튼튼해집니다. 성목이 눈과 바람에 잘 견디는 이유입니다. ⁴

번식법은 원래 형질을 얼마나 충실하게 유지하려는지에 따라 나뉩니다. 야생종을 파종하면 발아가 느리고 고르지 않습니다. 수양형이나 겹꽃 품종은 씨앗으로 같은 형질을 유지하지 못하므로 왕성한 벚나무 대목에 접붙여 번식합니다. ³

쓰임새와 주의점

주된 용도는 관상수입니다. 봄 정원의 독립수, 공원의 줄지은 나무, 일본 종교 건축물 주변의 나무로 심습니다. 열매는 작고 과육이 적어 먹기 위해 재배하지 않습니다. ³

잎·줄기·씨의 단단한 핵에는 벚나무속에서 흔한 독성 성분인 시안배당체가 들어 있습니다. 잎이 시들거나 마르면 위험이 크게 높아집니다. 효소에 의한 가수분해로 신선한 잎보다 활성 성분이 더 많이 방출되기 때문입니다. ^{5 4}

개·고양이·말이 먹으면 벽돌색 점막, 동공 확대, 호흡 불편, 헐떡임이 나타날 수 있으며 심하면 쇼크로 이어집니다. 나무에 붙어 있는 푸른 잎보다 나무 아래의 시든 부분이나 떨어진 잎을 특히 주의해서 살펴야 합니다. ⁵

활착한 뒤에는 단단한 목재가 눈이나 바람으로 부러지는 것을 잘 견딥니다. 어린 묘목은 유연하지만 뿌리가 아직 충분히 고정되지 않았고, 수양형은 가는 가지가 더 약하므로 궂은 날씨에 가장 취약합니다. ⁴

품종과 혼동하기 쉬운 식물

수양형 Shidare-zakura(Pendula)는 약 천 년 전 자연 돌연변이로 나타났으며 늘어진 수형의 역사적인 기준입니다. Royal Horticultural Society가 Prunus itosakura 아래 등록한 Pendula Rosea와 Pendula Plena Rosea는 같은 수형에 분홍 홑꽃 또는 겹꽃을 보여 줍니다. ²

비슷한 이름으로 유통하는 교잡종이 가장 흔한 혼동 원인입니다. Autumnalis Rosea와 Jugatsu-zakura는 가을·겨울 벚나무로 팔리지만 엄밀한 야생종이 아니라 Prunus × subhirtella에 속합니다. 다른 시기에 피는 특성은 itosakura 자체의 형질이 아니라 다른 부모종에서 온 것입니다. ³

왕벚나무(Prunus × yedoensis)도 비슷한 혼동을 일으킵니다. 올벚나무와 잎보다 먼저 일찍 피는 특성을 공유하지만, 다른 부모인 Prunus speciosa 덕분에 더 빠르게 자라고 수형도 넓게 퍼집니다. ^{7 2}

구매 전에는 세 가지를 빠짐없이 확인해야 합니다. 완전한 학명, 교잡종이라면 교잡 기호 ×가 표시되어 있는지, 그리고 성목이 되었을 때의 예상 수형입니다. 어린 수양형 묘목도 처음 몇 년 동안은 곧게 자라는 경우가 많습니다. 아직 가지가 지면을 향해 아래로 굽기 시작하지 않은 단계라면, 눈에 보이는 모습만으로는 이름이 정확하게 붙은 묘목과 잘못된 이름표가 붙은 묘목을 구별할 수 없습니다. ³

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Prunus itosakura Siebold
• Royal Horticultural Society, Prunus itosakura
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Prunus subhirtella (Higan cherry)
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Prunus x subhirtella
• ASPCA, Cherry (Prunus spp.) 독성 정보
• 일본 산림종합연구소(FFPRI) 규슈지소, 에도히간 (Cerasus itosakura)
• Prunus itosakura(장미과)의 전체 엽록체 유전체, PMC
• 야마나시 공식 여행 안내, Jindai-zakura
• USDA Agricultural Research Service, GRIN Taxonomy — Prunus itosakura Siebold
• Yukio Ishii (1990), 다마 삼림과학원에 심은 일본 벚나무류의 개화 기간 연구, FFPRI Bulletin 357:95–152