미국까마중 (Solanum americanum, Mill. 1768)

기본 정보

미국까마중 (Solanum americanum Mill., 1768)은 가지과 가지속의 한해살이풀로 인도양 지역에서는 brède morelle라고도 부릅니다. 스코틀랜드 식물학자 Philip Miller가 1768년 Gardener's Dictionary에서 발표한 이름을 Plants of the World Online은 정명으로 채택합니다. ¹

프랑스 이름 morelle는 어두운 작은 열매를 뜻하는 라틴어 morum에서 온 것으로 여겨지며 가지속의 익은 열매를 떠올리게 합니다. 종소명 americanum은 아메리카 기원을 나타냅니다. 이는 현장에서 자주 혼동되는 유라시아의 까마중 Solanum nigrum과 대조됩니다. ⁶

구별법

줄기는 모가 지고 곧게 서며 털이 없거나 잔털이 있고 밑동부터 갈라집니다. 높이는 보통 25 cm–1.2 m이며 좋은 조건에서는 1.5 m까지 기록됩니다. 척박한 토양의 재배 개체는 흔히 더 작습니다. ^{2 4}

어긋나는 잎은 달걀형에서 피침형이며 길이 4–8 cm, 너비 2–4 cm입니다. 가장자리는 물결 모양이거나 얕은 톱니가 있고 뒷면에는 잔털이 납니다. 흰 별 모양 꽃은 꽃잎 다섯 장과 노란 원뿔 모양 수술을 지니며 잎겨드랑이의 작은 산형꽃차례에 핍니다. 온대에서는 여름과 가을에 볼 수 있습니다. ²

가장 믿을 만한 특징은 잎 모양이나 키보다 열매입니다. 둥근 장과는 처음에는 흰 줄이 있는 녹색이었다가 완전히 익으면 광택 나는 검은색이나 자흑색이 됩니다. 지름은 1 cm 미만이며 작은 씨앗 50–100개가 들어 있습니다. 아직 녹색인 열매는 크기가 커도 익었다는 뜻이 아닙니다. 열매를 볼 때는 색과 광택을 함께 살펴야 합니다. 크기가 충분히 커 보이더라도 아직 녹색이면 완전히 익은 열매가 아닙니다. 잎의 모양이나 전체 높이만으로 이름을 판단하기 어려운 이유도 여기에 있습니다. 같은 식물에서 관찰한 잎, 줄기와 열매의 특징을 종합해야 하며 검게 익었다는 사실과 정확한 종을 알아보았다는 사실은 별도로 확인할 사항입니다. 근연종과 혼동될 수 있다는 한계는 열매가 익은 뒤에도 그대로 남습니다. ^{2 4}

분류 정보

Solanum americanum은 형태가 비슷해 세계의 식물지와 표본관에서 오랫동안 혼동되어 온 Solanum nigrum 복합군에 속합니다. 이 집단의 분류에는 논의가 많으며 다음 학명들이 정명의 이명으로 연결되어 있습니다.

• Solanum nigrum var. americanum (Mill.) O.E.Schulz (이명 목록의 학명)
• Solanum nodiflorum Jacq. (이명 목록의 학명)
• Solanum ptychanthum Dunal (이명 목록의 학명)
• Solanum patulum (L.) Roth (이명 목록의 학명)
• Solanum nigrum var. nodiflorum (Jacq.) A.Gray (이명 목록의 학명)

특히 Solanum ptychanthum은 열매와 어린 식물의 세부 형질로 구별하던 북아메리카의 이른바 동부 까마중을 오랫동안 가리키다가 정명의 이명으로 정리되었습니다. 완전한 학명 없이 Solanum nigrum과 눈으로 구별하는 일은 숙련된 식물학자에게도 쉽지 않습니다. ¹

서식지와 분포

Plants of the World Online이 정한 원산지는 캐나다 남부에서 아메리카 열대·아열대까지입니다. 일부 지역 식물지는 멜라네시아, 뉴기니와 호주까지 포함하지만 호주 기관들은 자국에서 도입종으로 기록하기도 합니다. 이 점은 저자에 따라 의견이 갈립니다. 원산지에 대한 기록과 현재 발견되는 지역을 같은 의미로 읽어서는 안 됩니다. 사람이 퍼뜨리거나 새가 옮긴 씨앗으로 새로운 곳에 나타나는 일은 본래의 자생 범위와 구별됩니다. 특히 호주에 관한 서로 다른 설명은 하나의 확정된 원산지 목록으로 합치기 어렵습니다. 프랑스 본토의 우발적인 출현 역시 안정적으로 정착한 개체군이라는 뜻은 아니며 관찰 기록이 있다는 것과 자생종이라는 판단은 서로 다른 정보입니다. ¹

묵정밭, 빈터, 밭 가장자리, 길가, 밝은 숲속과 경작하거나 최근 뒤집은 땅에 자랍니다. 사람과 익은 열매를 먹는 새에 의해 퍼져 현재 열대 대부분과 여러 온대 지역에서 나타납니다. 프랑스 본토에서도 보이지만 INPN은 정착 개체군보다는 우발적 출현으로 기록합니다. ^{3 6}

생활사와 번식

한 번 발아한 미국까마중은 한 생육기 안에 생활사를 마칩니다. 온대에서는 봄부터 가을까지, 열대에서는 거의 연속적으로 자랍니다. 꽃은 여러 달에 걸쳐 피며 수분된 꽃마다 열매가 생겨 몇 주에 걸쳐 녹색에서 광택 있는 검은색으로 익습니다. ²

번식은 오직 종자로 하며 익은 열매마다 50–100개가 들어 있습니다. 검은 열매에 끌리는 새가 주로 퍼뜨립니다. 많은 종자와 뒤집힌 토양에서 빠른 발아가 결합해 갓 경작한 밭과 정원에 빽빽한 무리가 흔히 생깁니다. ²

쓰임새와 주의점

여러 열대 지역의 식문화에서는 어린순과 잎을 익혀 먹습니다. 인도양의 brède, 안틸레스의 칼랄루와 관련된 이용이며 수용성 알칼로이드가 모이는 삶은 물은 반드시 버립니다. 잎 100 g에는 베타카로틴이 약 6 990 mg 들어 있다고 기록되어 있습니다. 열매는 완전히 검게 익은 것만 먹고 녹색 열매는 먹지 않습니다. ³

그 밖의 부분은 유독하며 특히 생으로 먹는 녹색 열매와 잎에는 솔라닌, 솔라마르진, 솔라소닌 같은 스테로이드성 글리코알칼로이드가 많습니다. 홍콩 Hospital Authority 독성 데이터에 따르면 솔라닌 20 mg, 즉 녹색 열매 약 5 g만으로도 메스꺼움, 구토, 설사, 복통이 생길 수 있고 혼란이나 운동 협응 저하가 나타나기도 합니다. 전통적인 식용 기록에는 식물의 어느 부분인지, 익었는지, 어떻게 조리했는지가 함께 붙어 있습니다. 따라서 익힌 어린잎의 이용을 생잎이나 녹색 열매의 안전성으로 확대해서 해석할 수 없습니다. 충분히 검게 익은 열매에 관한 설명도 정확히 동정된 개체라는 조건을 없애지는 않습니다. ⁴

자주 혼동되는 근연종 Solanum nigrum에 대해서는 ASPCA가 고양이, 개와 말의 유사한 독성을 기록합니다. 먹으면 침을 많이 흘리고 기력이 떨어지며 소화기 이상이 생깁니다. ⁵

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

미국까마중은 관상용으로 선발된 식물이 아닌 자생적으로 자라는 풀이며 인정된 원예 품종은 없습니다. ³

특히 열매와 어린 식물이 거의 같은 유라시아의 Solanum nigrum, 그리고 현재 이명이지만 북아메리카 일부 식물지에서 여전히 쓰이는 Solanum ptychanthum과 혼동됩니다. 지리적 분포와 종자 관찰을 함께 봐야 구별할 수 있어 정원에서 단순히 바라보는 것만으로는 어렵습니다. ¹

야생 개체의 정확한 종을 확신할 수 없다면 어디에서든 같은 주의가 필요합니다. 녹색 열매는 절대로 먹지 말고 확실히 동정된 개체에서 완전히 검거나 보랏빛으로 익은 열매만 조리에 사용해야 합니다.

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Solanum americanum Mill.
• North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox, Solanum americanum
• Plants For A Future, Solanum americanum
• Hospital Authority (Hong Kong) Toxic Plant Database, Solanum americanum
• ASPCA, Black Nightshade (Solanum nigrum) toxicity entry
• INPN / MNHN, Solanum americanum Mill., 1768 - Morelle
• Tela Botanica / eFlore bdtfx, Solanum americanum Mill.
• USDA PLANTS Database, Solanum americanum (symbol SOAM)