Agrimónia (Agrimonia eupatoria, L. 1753)

Identidade

Agrimónia (Agrimonia eupatoria L., 1753) chama a atenção de longe pela espiga amarela erguida a 30 a 80 cm, às vezes 1 m, e pelos frutos com ganchos que aderem à roupa e ao pelo. Essa combinação é característica entre as rosáceas dos prados franceses. Também chamada Agrimônia comum, é uma herbácea perene do gênero Agrimonia, da família Rosaceae. ^{5 1}

O epíteto eupatoria vem do grego eupatorios, mencionado por Dioscórides em referência ao rei Mitrídates VI Eupátor, conhecido por seus saberes farmacêuticos. Já o nome francês aigremoine nasceu de uma confusão medieval entre argemone, outra planta medicinal, e agrimonia. Os copistas misturaram os termos entre traduções, e o uso acabou conservando essa alteração. ⁵

Cerca de 12 a 15 espécies de herbáceas perenes compõem o gênero Agrimonia, com espigas amarelas e folhas pinadas dotadas de pequenos folíolos intercalares. Agrimonia eupatoria é a mais difundida na Europa, cultivada e colhida desde a Antiguidade por suas propriedades adstringentes. ⁶

Reconhecimento

Seu caule piloso, frequentemente avermelhado, cresce sem ramificações até 30 a 80 cm, chegando a 1 m em condições favoráveis. Nas folhas alternas e pinadas, grandes folíolos ovais dentados se intercalam com outros menores. A face inferior esbranquiçada e pilosa contrasta com a superior verde-escura, uma boa pista para distinguir a planta mesmo sem flores. ^{2 5}

No verão do hemisfério norte, de junho a setembro, a espiga terminal apresenta flores amarelas de 12 a 13 mm, com cinco pétalas e cerca de dez estames. As flores inferiores abrem antes das superiores, reunindo botões, flores e frutos jovens na mesma espiga. Depois surgem aquênios estriados em forma de pião e cobertos de ganchos curvos. Pela epizoocoria, esses frutos se prendem ao pelo e levam as sementes além do alcance da queda junto à planta-mãe. ^{6 5}

Taxonomia útil

POWO/WCVP aceita Agrimonia eupatoria L. e reconhece três subespécies: a típica, na Europa e no norte da África; subsp. asiatica, na Ásia ocidental e central; e subsp. grandis, nas Canárias. Várias variedades históricas permanecem como sinônimos de categoria inferior, em vez de táxons distintos. ^{1 5}

• Agrimonia eupatoria var. major Boiss., variedade histórica
• Agrimonia eupatoria subsp. grandis (Asch. & Graebn.) Bornm., subespécie das Canárias
• Agrimonia eupatoria subsp. asiatica (Juz.) Skalický, subespécie asiática

Entre países, o nome científico oferece uma referência estável diante dos nomes populares diferentes: Churchsteeples e Agrimony em inglês, Odermennig em alemão e repík lekársky em eslovaco designam Agrimonia eupatoria. ¹

Habitat e distribuição

Da Macaronésia, incluindo Canárias e Madeira, sua área nativa atravessa a Europa e o norte da África e alcança a Ásia ocidental e o Afeganistão. ^{1 8}

Nos prados franceses e no restante da área nativa, a Agrimónia ocupa terrenos pobres, bordas frescas de bosques, sebes e taludes em solo básico, de planícies a montanhas médias. Prefere prados relativamente recentes, muitas vezes formados há menos de 50 anos. Sua presença pode indicar um manejo agrícola extensivo em vez de intensivo. ^{6 2}

Encharcamento no inverno favorece a podridão do rizoma, principal ameaça no cultivo. Solo calcário e drenado, mesmo pobre e pedregoso, é mais adequado. O excesso de nitrogênio deixa a espiga suscetível ao tombamento por chuva ou vento e favorece gramíneas mais competitivas, reduzindo sua presença. Uma touceira adulta ocupa 30 a 50 cm e convive bem com Achillea millefolium ou Origanum vulgare, que também apreciam solos calcários bem drenados.

Ciclo e reprodução

Em clima temperado no hemisfério norte, a floração ocorre de junho a setembro, com sementes maduras em agosto e setembro. O rizoma espesso e persistente permite a rebrota a cada primavera, após a perda das folhas no inverno. Semeada no outono, a planta pode passar um ou dois anos sem florescer: o rizoma leva 2 a 3 anos para sustentar a primeira espiga. Tolera cerca de -20 °C, nas zonas USDA 4 a 9; solo encharcado oferece mais perigo que o frio isoladamente. ²

Presos à pelagem ou ao tecido, os aquênios com ganchos viajam para longe da planta-mãe antes de se soltarem. No cultivo, a germinação é irregular e demora 2 a 6 semanas a cerca de 13 °C. Por isso, dividir a touceira no fim da estação costuma dar resultados mais rápidos e previsíveis que a semeadura. ²

Usos e riscos

O uso medicinal tradicional é central na história da Agrimónia. As pontas floridas contêm aproximadamente 5% de taninos e são colhidas em julho e agosto no calendário europeu, depois secas à sombra para reduzir a degradação pela luz direta. Têm uso em infusões e gargarejos adstringentes tradicionalmente empregados contra diarreia leve e dor de garganta. ^{2 5}

Folhas e flores frescas ou secas também têm uso em chá servido quente ou frio, chamado em francês de thé des bois. A planta não é listada como tóxica para gatos, cães ou cavalos nas fontes citadas. Isso não equivale a uma avaliação completa para todos os animais. Em humanos, taninos em excesso podem provocar alterações digestivas e prisão de ventre passageira. ^{2 3}

Na história europeia, a planta integrou a chamada água de arcabuz, remédio aplicado sobre ferimentos por arma de fogo. O folclore britânico também lhe atribuía o poder de prolongar o sono de quem guardasse um ramo sob o travesseiro. ⁶

Variedades, confusões e plantas próximas

Duas espécies próximas ajudam na comparação: Agrimonia procera, com glândulas pegajosas e perfumadas sob os folíolos, e Agrimonia pilosa, sobretudo asiática e do leste europeu. Para separar as duas primeiras no campo, observe a face inferior das folhas: glandular e aromática em A. procera, apenas pilosa e esbranquiçada em A. eupatoria. ⁶

À distância, outras rosáceas dos prados podem confundir. Potentilla erecta possui folhas palmadas, diferentes dos folíolos pinados da Agrimónia. Sanguisorba minor apresenta inflorescências globosas avermelhadas, em contraste com a espiga longa e amarela desta espécie.

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Agrimonia eupatoria L.
• Plants For A Future, Agrimonia eupatoria
• Tela Botanica / eFlore BDTFX, Agrimonia eupatoria
• INPN / MNHN, Agrimonia eupatoria L. (cd_nom 80410)
• Wikipédia FR, Agrimonia eupatoria (artigo em francês)
• Wikipedia EN, Agrimonia eupatoria
• GBIF, Agrimonia eupatoria L.
• USDA GRIN Global, Agrimonia eupatoria L.