Boca-de-leão (Antirrhinum majus, L. 1753)

Identidade

Boca-de-leão (Antirrhinum majus L., 1753), também chamada boca-de-lobo ou boca-de-peixe, pertence à família Plantaginaceae e ao gênero Antirrhinum. Descrita por Lineu, já foi incluída nas Scrophulariaceae, antes da reclassificação do grupo nas Plantaginaceae. ^{1 4}

Em canteiros e arranjos, a espécie é conhecida como planta ornamental e flor de corte. Trata-se de uma perene de vida curta, geralmente cultivada como anual, que em uma estação produz espigas eretas de flores coloridas, da primavera ao outono nas condições descritas pelas fontes. ^{2 6}

Reconhecimento

As flores bilabiadas de Antirrhinum majus permanecem fechadas como uma pequena boca e se abrem sob pressão lateral, explicando seus nomes populares. As flores se agrupam em espigas terminais sobre hastes eretas e ramificadas. ^{4 2}

Na folhagem verde-escura, as folhas lanceoladas tendem a ser opostas na base e alternas no alto. Conforme a série hortícola, a altura varia de 15 cm, nas formas anãs de canteiro, a cerca de 90 cm, nas séries altas para corte, com largura de aproximadamente 15 a 30 cm. ^{6 3}

Depois da floração, cada flor fecundada origina uma cápsula seca que se abre por poros e libera numerosas sementes muito finas. As cores incluem branco, amarelo, laranja, rosa, vermelho e púrpura, às vezes em combinações bicolores. ^{3 5}

Taxonomia útil

O nome científico aceito continua sendo Antirrhinum majus L., publicado por Lineu em 1753. O gênero reúne numerosas formas mediterrâneas, e nomes antigos ou infraespecíficos aparecem na literatura; entre os nomes associados à espécie estão:

• Antirrhinum majus subsp. tortuosum (Bosc ex Lam.) Ball, nome infraespecífico registrado
• Antirrhinum majus subsp. cirrhigerum (Welw. ex Ficalho) Franco, nome infraespecífico registrado
• Antirrhinum majus var. linkianum hort., nome infraespecífico registrado
• Antirrhinum majus f. angustifolium (Chav.) Jáv., nome infraespecífico registrado

Como referência botânica, use Antirrhinum majus. Nomes de séries como Rocket e Floral Showers identificam seleções hortícolas, sem representar unidades botânicas distintas. ^{1 4}

Habitat e distribuição

No sudoeste da Europa, do norte da Espanha ao sudeste da França, situa-se a origem mediterrânea ocidental de Antirrhinum majus. Em seu ambiente natural, a planta cresce em rochas, muros antigos, taludes secos e terrenos pedregosos bem expostos. ^{1 6}

Esse ambiente ajuda a entender suas preferências no jardim: sol pleno, solo drenante e boa tolerância à seca depois de estabelecida. A planta aceita solos neutros a levemente calcários, mas sofre com água parada junto ao colo. ^{2 3}

Com o cultivo ornamental difundido, a boca-de-leão se naturalizou muito além de sua distribuição nativa, ocupando muros antigos e terrenos baldios de diversas regiões temperadas. Essas áreas de introdução devem ser separadas da origem mediterrânea. ^{4 5}

Ciclo e reprodução

Abelhas robustas, sobretudo do gênero Bombus, realizam a polinização de Antirrhinum majus. Somente insetos suficientemente pesados conseguem afastar os lábios da corola e alcançar o néctar. A flor funciona como uma porta mecânica seletiva, característica muito estudada na biologia da espécie. ^{4 6}

Você pode multiplicá-la principalmente por semeadura. As sementes muito finas ficam na superfície, sem cobertura, porque a luz favorece a germinação. Onde há geadas, comece sob abrigo no fim do inverno e transplante após as últimas geadas para uma floração precoce. A germinação leva uma a três semanas, seguida de dois a três meses até as primeiras espigas. ^{2 3}

Como perene de vida curta, a boca-de-leão pode rebrotar da base após um inverno ameno, nas zonas USDA 7 a 10, suportando cerca de -7 °C em solo drenado. Em condições menos favoráveis, é cultivada como anual e pode se ressemear. A floração da primavera ao outono se prolonga com a retirada das flores murchas. ^{6 2}

Usos e riscos

Na ornamentação, Antirrhinum majus ocupa canteiros, bordaduras, vasos e arranjos, com séries altas para corte e anãs para a frente dos canteiros. Também é uma planta-modelo da genética vegetal: o estudo da cor das flores, ligada a antocianinas e auronas, ajudou a esclarecer mecanismos de herança floral. ^{4 3}

Em relação à segurança, a boca-de-leão é não tóxica: a ASPCA a classifica como segura para gatos, cães e cavalos. Suas flores são comestíveis, mas o sabor amargo favorece o uso decorativo nos pratos, em vez do consumo culinário habitual. ^{7 6}

Variedades, confusões e plantas próximas

As séries comerciais representam seleções da mesma espécie. Rocket e Liberty identificam formas altas de hastes longas; Floral Showers e Montego, formas anãs compactas; Madame Butterfly tem flores dobradas semelhantes a azaleias, com boca pouco marcada. Ao escolher uma muda, confira a altura da série e a saúde das folhas, suscetíveis à ferrugem. ²

Entre as plantas que podem causar confusão estão:

• Linaria, plantas de flores menores com esporão, mas estrutura semelhante ;
• Cymbalaria muralis, planta de muros antigos, com porte pendente ;
• Misopates orontium, planta campestre mais delgada e de flores menores.

Para confirmar a identificação de Antirrhinum majus em um canteiro, observe a espiga ereta de flores bilabiadas articuladas, a ampla variedade de cores e o porte ramificado. Esses sinais em conjunto são mais confiáveis que a cor isolada. ^{4 1}

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Antirrhinum majus L.
• Royal Horticultural Society, Antirrhinum majus - snapdragon
• Missouri Botanical Garden, Antirrhinum majus
• Encyclopaedia Britannica, snapdragon
• Plants For A Future, Antirrhinum majus
• North Carolina State Extension, Antirrhinum majus
• ASPCA, Snapdragon (Antirrhinum majus), registro de planta não tóxica