Tronco-do-brasil (Dracaena fragrans, )
O tronco-do-brasil (Dracaena fragrans), também chamado de dracena, é um arbusto da família Asparagaceae nativo da África tropical e cultivado no mundo todo como planta de interior. Jovem, tem um único caule coroado por uma roseta de folhas; adulto, depois de uma floração ou de um dano no ápice, ramifica-se e pode chegar a vários metros de altura.
Ler maisDracena, Pau-d'água, Corn plant e Cornstalk dracaena
Em geral, ofereça bastante luz ambiente, sem sol direto sobre as folhas.
Distribuição global
A área nativa de Dracaena fragrans abrange as montanhas da África tropical, do Sudão a Moçambique e da Costa do Marfim a Angola, entre 600 e 2.250 m de altitude. Hoje a planta é cultivada no mundo todo como planta de interior ou de cerca-viva; os registros de introdução são pontuais, sem status invasor documentado nas fontes disponíveis.
- Nativo6
- Introduzido2
- Camarões
- República Democrática do Congo
- Quênia
- Tanzânia
- Moçambique
- Angola
- Guadalupe
- Reunião
Hexágonos: regiões documentadas. Pontos verdes: área nativa. Status segundo POWO (Kew).
Identidade
O tronco-do-brasil (Dracaena fragrans (L.) Ker Gawl., 1808), muitas vezes chamado apenas de dracena, é um arbusto de porte arbóreo da família Asparagaceae, nativo da África tropical. Apesar do nome popular, não tem origem brasileira. 1 2
O nome do gênero, Dracaena, vem do grego drakaina, “dragão fêmea”, tomado de Dracaena draco, a espécie-tipo descrita por Lineu em 1767. O epíteto fragrans se refere às flores muito perfumadas, que abrem sobretudo à noite. 3
Nas Antilhas francesas, a planta é conhecida como sandragon e forma cercas-vivas quebra-vento nos bananais. Em inglês, o nome corn plant nasce de uma semelhança bem concreta: a folhagem listrada do cultivar Massangeana lembra um pé de milho. 3 4
Reconhecimento
Enquanto é jovem, Dracaena fragrans mantém um caule único e sem ramificação, coroado por uma roseta de folhas. Uma floração ou um dano no ápice desencadeia a ramificação: dois ou três brotos novos saem de cicatrizes foliares antigas, e cada floração seguinte acrescenta caules. 4
As folhas são lanceoladas, sésseis, amplexicaules na base e brilhantes, com 20 a 150 cm de comprimento e 2 a 12 cm de largura, arqueadas nos exemplares mais velhos. O tronco pode chegar a 30 cm de diâmetro numa planta madura; na natureza, a altura passa de 15 m, contra apenas 1 a 4 m em vaso. 4 5
As inflorescências são panículas de 15 a 160 cm, com flores brancas marcadas por uma linha central vermelho-púrpura. Fechadas durante o dia, as flores abrem no fim da tarde, e o perfume se sente principalmente à noite. O fruto é uma baga laranja a vermelha de 1 a 2 cm, mas floração e frutificação continuam raras dentro de casa. 4 3
Cultivada na região neotropical, a planta recebe a visita de alguns beija-flores generalistas, atraídos pelo néctar apesar da origem africana da espécie. 4
Taxonomia útil
O nome aceito é Dracaena fragrans, mas vários sinônimos ainda circulam no comércio e na literatura:
- Aletris fragrans L. (basiônimo)
- Dracaena deremensis Engl., 1902
- Pleomele fragrans (L.) Salisb.
- Cordyline fragrans (L.) Planch.
- Sansevieria fragrans (L.) Jacq.
Lineu descreveu o táxon já em 1753, como Aletris fragrans. Ker Gawler o transferiu para Dracaena fragrans em 1808, na Curtis's Botanical Magazine. 3 6
Na hora da compra, um nome confunde mais que os outros: Dracaena deremensis designa hoje um grupo hortícola inteiro, o Deremensis Group, sob o qual floriculturas e lojas de jardinagem vendem cultivares como Warneckei ou Janet Craig, que botanicamente pertencem a Dracaena fragrans. 2 7
Habitat e distribuição
Na natureza, a espécie ocupa a África tropical, do Sudão a Moçambique, a oeste até a Costa do Marfim e a sudoeste até Angola, em regiões de montanha entre 600 e 2.250 m de altitude. Acima desse limite, o frio reduz sua presença em estado selvagem. 2 4
Na floresta, a planta costuma crescer em touceira, com vários caules partindo da base. Alguns exemplares tombam na horizontal antes de emitir ramos eretos. Fora da área nativa, Dracaena fragrans é cultivada no mundo todo: em vaso onde o clima é temperado, direto no solo onde não há geada, nas zonas USDA 10 a 12. Na maior parte do Brasil, onde a geada é rara, isso permite o plantio ao ar livre; nas áreas mais frias do Sul e em Portugal continental, o vaso protegido continua sendo a opção mais segura. 5 8
Nas Antilhas francesas e na ilha da Reunião, gerações de cercas-vivas a tornaram tão comum que hoje ela aparece escapada à beira dos caminhos. 3
Ciclo e reprodução
O crescimento é lento, cerca de 10 cm por ano, o que reduz o trabalho com um vaso de interior: a planta mantém por muito tempo um tamanho compatível com a sala. 3
A multiplicação é feita por estaca de caule. Um segmento de 10 a 20 cm, seco à sombra por um dia e depois plantado em areia úmida, perlita ou esfagno, enraíza em 3 a 6 semanas desde que o substrato continue úmido. Os brotos novos surgem depois em cicatrizes foliares antigas, praticamente em qualquer ponto do caule cortado. 8 3
Usos e riscos
O uso principal continua ornamental, em vaso dentro de casa ou como cerca-viva quebra-vento em clima tropical. Segundo um estudo da NASA de 1989, o cultivar 'Janet Craig' reduz certos poluentes internos em câmara fechada. Uma análise mais recente mostra que essa eficácia medida em laboratório não se confirma num edifício real: ali, a renovação do ar externo já elimina os compostos orgânicos voláteis a uma velocidade que exigiria dezenas, ou mesmo centenas, de plantas por m² para ser igualada. 9
Folhas e seiva contêm saponinas que causam em cães, gatos e cavalos vômitos às vezes com sangue e salivação excessiva; no gato, somam-se perda de apetite e pupilas dilatadas. A seiva também irrita a pele. 10 8
Entre os chagga da Tanzânia, a planta, chamada masale, é considerada sagrada. Entre os bamileke de Camarões, um exemplar plantado na divisa marca tradicionalmente um território de paz. 4 3
Variedades, confusões e plantas próximas
O que separa os cultivares mais vendidos é, antes de tudo, a variegação. Massangeana tem uma faixa amarela larga no centro e também é vendido como corn plant; Compacta mantém folhas mais curtas e densas. Warneckei e Lemon Lime exibem listras brancas ou amarelo-esverdeadas e receberam o Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society; nesses dois cultivares, a falta de luz faz a variegação esverdear. Janet Craig, ao contrário, tem folhagem verde uniforme, sem desenho a preservar quando a luz diminui. 11 12
As confusões mais frequentes envolvem:
- Dracaena deremensis, simples sinônimo comercial de Dracaena fragrans;
- Dracaena trifasciata, a antiga Sansevieria, de folhas rígidas e eretas em vez de arqueadas;
- Cordyline fruticosa, muitas vezes confundida na seção de plantas de interior, apesar das folhas mais estreitas e não amplexicaules.
A base da folha é o critério confiável: invaginante em Dracaena fragrans, ela é nitidamente peciolada na maioria das Cordyline. 3
Principais fontes
- Plants of the World Online / Kew, Dracaena fragrans (L.) Ker Gawl.
- USDA GRIN Taxonomy, Dracaena fragrans (L.) Ker Gawl.
- Integrated Taxonomic Information System (ITIS), Dracaena fragrans
- Royal Horticultural Society, Dracaena fragrans (Deremensis Group) Lemon Lime
- Royal Horticultural Society, Dracaena fragrans Massangeana
- Royal Horticultural Society, Dracaena fragrans (Deremensis Group) Warneckei
- NC State Extension, Dracaena fragrans (Corn Plant)
- ASPCA, ficha de toxicidade de Corn Plant (Dracaena fragrans)
- Missouri Botanical Garden Plant Finder, Dracaena fragrans
- Wikipédia em francês, Dracaena fragrans
- Wikipédia em inglês, Dracaena fragrans
- Cummings & Waring, 2020, revisão sobre a eficiência de plantas em vaso na remoção de COVs
Perguntas frequentes
O tronco-do-brasil (Dracaena fragrans) é tóxico para gatos e cachorros?
Sim. As folhas contêm saponinas que provocam vômitos, às vezes com sangue, salivação excessiva e perda de apetite em cães, gatos e cavalos. A ASPCA classifica Dracaena fragrans entre as plantas tóxicas para essas três espécies.
Por que o nome Dracaena deremensis ainda aparece em algumas etiquetas?
Dracaena deremensis Engl., descrita em 1902, hoje é sinônimo de Dracaena fragrans. O nome continua no comércio para designar cultivares variegados como Warneckei ou Janet Craig, vendidos com a etiqueta Deremensis Group.
De quanta luz o tronco-do-brasil precisa?
O tronco-do-brasil aceita uma faixa ampla de luz, da luz intensa e indireta até uma sombra mais densa, onde a folhagem fica mais escura. O sol direto, por outro lado, queima as folhas.
Por que as pontas das folhas ficam marrons?
As pontas marrons costumam vir de ar seco demais, de água fluoretada ou do acúmulo de sais no substrato. Regar com água sem flúor e lavar o vaso de vez em quando reduz o problema.
O tronco-do-brasil purifica mesmo o ar de casa?
Um estudo da NASA feito em 1989 incluiu o cultivar Janet Craig entre as plantas eficazes contra certos poluentes em câmara fechada. Um estudo mais recente mostra que esse resultado não vale para um edifício real, onde a renovação do ar externo já elimina os compostos orgânicos voláteis a uma velocidade que exigiria dezenas de plantas por m² para ser igualada.
Por que meu tronco-do-brasil não ramifica?
Uma planta jovem mantém um único caule coroado por uma roseta de folhas enquanto o ápice não floresce nem sofre dano. A ramificação, em dois ou três brotos novos, só aparece depois de uma floração ou de uma lesão no topo, muitas vezes após uma poda.
Qual a diferença entre Dracaena fragrans e um milho de verdade ou uma palmeira?
O nome inglês corn plant vem da semelhança da folhagem com um pé de milho (Zea mays), mas Dracaena fragrans pertence à família Asparagaceae, sem parentesco com as Poaceae. O caule lenhoso e as folhas em roseta também a distinguem das palmeiras verdadeiras (Arecaceae).
Plantas semelhantes
Dados botânicos compilados de fontes de referência (RHS, Kew Gardens, POWO). O conteúdo desta ficha é informativo e não substitui a orientação de um botânico ou veterinário em caso de dúvida sobre toxicidade.