orvalhinha (Drosera rotundifolia, L. 1753)

Identidade

A orvalhinha (Drosera rotundifolia L., 1753), também chamada rorela ou orvalhinha-redonda, é uma pequena carnívora perene da família Droseraceae. Descrita por Carl von Linné em 1753, está entre as primeiras carnívoras formalmente nomeadas. Charles Darwin dedicou a ela a maior parte dos experimentos publicados em 1875 em Insectivorous Plants, mais do que a qualquer outra carnívora, inclusive a dioneia. ^{1 3}

Do grego antigo drosos, “orvalho”, vem o nome Drosera, alusivo às gotas brilhantes de mucilagem que cobrem cada tentáculo, mesmo sob sol e tempo seco. A imagem do orvalho também está presente em orvalhinha. O nome francês rossolis deriva do latim medieval ros solis, “orvalho do sol”; designou ainda um licor do sul da Europa feito com a planta desde a Idade Média, antes de evoluir para o italiano rosolio e perder o vínculo botânico. ²

Reconhecimento

Na roseta basal, as folhas têm limbo redondo, de 4 a 10 mm, sustentado por pecíolo fino e piloso de 1,3 a 5 cm. A face superior tem tentáculos vermelhos terminados por glândulas que secretam mucilagem pegajosa e açucarada, atraindo e prendendo pequenos insetos. A roseta inteira mede geralmente 3 a 5 cm de diâmetro. ^{3 2}

Uma haste ereta e sem folhas, com 5 a 25 cm de altura, eleva as flores acima da folhagem pegajosa. Essa distância protege os polinizadores dos tentáculos da própria planta. Brancas ou rosadas, as flores têm cinco pétalas e até 1,25 cm de diâmetro. As sementes seguintes são castanho-claras, afiladas e medem 1 a 1,5 mm. ^{3 6}

Durante o inverno, a folhagem de verão dá lugar a um hibernáculo, gema de folhas bem enroladas junto ao solo. Uma roseta que escurece no outono pode estar entrando em dormência, sem necessariamente morrer. Esse ritmo depende da estação fria local, e não de um calendário único para os dois hemisférios. ⁶

Taxonomia útil

Mais de 150 espécies integram Drosera, mas três se parecem e frequentemente coexistem nas turfeiras europeias. O limbo permite reconhecê-las mais facilmente que flores ou sementes, ausentes fora da época reprodutiva. Drosera rotundifolia tem limbo redondo e uma distribuição europeia maior que a das duas parentes juntas. Drosera anglica Huds. tem limbo alongado e estreito, enquanto Drosera intermedia Hayne tem limbo espatulado, intermediário entre os outros. Podem ocorrer hibridações: Drosera × obovata Mert. & W.D.J.Koch é o híbrido natural estéril de D. rotundifolia com D. anglica. Nenhum desses táxons substitui Drosera rotundifolia nos catálogos: o nome aceito continua sendo o publicado por Lineu em 1753. ¹

Habitat e distribuição

De distribuição circumboreal, Drosera rotundifolia tem uma das áreas mais extensas do gênero. Abrange quase toda a Europa, a Sibéria, grande parte da América do Norte (Canadá, exceto as Pradarias e a tundra, sul do Alasca, noroeste do Pacífico e Apalaches até a Geórgia e a Louisiana), Japão e Coreia. Populações isoladas chegam à Turquia, ao Cáucaso, a Kamchatka, à Nova Guiné e às Filipinas (Mindanao), na extensão meridional dessa distribuição. ^{6 3}

Turfeiras ácidas com esfagnos, pântanos, brejos, margens arenosas encharcadas e sub-bosques claros de pícea-negra concentram quase toda a sua ocorrência. A planta exige luz abundante e solo pobre em nitrogênio e fósforo, sem calcário nem adubação. ⁶

No território francês, a espécie ocorre fora da faixa mediterrânea, sempre em turfeiras, ambientes cada vez mais raros nas planícies. A proteção nacional francesa proíbe destruir, transportar e vender a planta inteira ou suas partes. A drenagem seca o substrato ácido em poucos anos, fazendo desaparecer a orvalhinha. Globalmente, a UICN a classifica como Pouco preocupante, mas Illinois, Iowa e Tennessee a consideram ameaçada localmente. ^{7 5 8}

Ciclo e reprodução

Quando um inseto adere à mucilagem açucarada, os tentáculos vizinhos se inclinam gradualmente sobre ele. Enzimas digestivas dissolvem os tecidos moles em poucos dias, permitindo à planta obter sobretudo amônia e nitrogênio assimilável, escassos na turfa. Estudos recentes mostram que também pode absorver nutrientes do solo quando disponíveis: a carnivoria complementa sua nutrição, sem constituir dependência absoluta. ³

No verão local ocorre a floração na haste ereta. Dispersas perto da planta-mãe, as sementes germinam em 4 a 8 semanas sobre esfagno úmido, por volta de 20 °C. No cultivo, a divisão de rosetas estabelecidas produz plantas idênticas em uma estação; folhas e raízes também podem fornecer estacas durante o crescimento. ^{6 4}

Usos e riscos

O cultivo ornamental da orvalhinha usa turfeiras artificiais, terrários ou vasos sobre pratinhos com água, associados a esfagnos vivos. Nenhum princípio tóxico está registrado nesta espécie, que não consta de listas de plantas tóxicas para animais domésticos. ⁴

Ricos em flavonoides como hiperosídeo e quercetina, seus extratos foram usados na fitoterapia como antiespasmódicos e expectorantes contra tosse, bronquite crônica e asma; o suco digestivo também foi aplicado em verrugas. Essa reputação medicinal provocou coleta silvestre intensiva pela Europa e enfraqueceu populações naturais muito antes da proteção legal. ^{4 8}

Variedades, confusões e plantas próximas

A seleção Charles Darwin predomina no comércio especializado por crescer sem dormência de inverno obrigatória, sendo mais simples de manter o ano inteiro que uma planta silvestre. A forma comosa, de haste ramificada e flores mais numerosas, é pouco frequente e circula sobretudo entre colecionadores norte-americanos. Ambas mantêm a identidade botânica da espécie. ⁴

Nas turfeiras, Drosera anglica e Drosera intermedia são as confusões mais frequentes e podem se hibridar com D. rotundifolia. A orvalhinha também compartilha esse habitat com Vaccinium oxycoccos, que não captura insetos e absorve nitrogênio diretamente do solo turfoso. Já Dionaea muscipula, mais comercializada, captura presas pelo movimento ativo dos lobos, enquanto a orvalhinha usa mucilagem pegajosa, sem movimento rápido. ⁶

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Drosera rotundifolia L.
• Royal Horticultural Society, Drosera rotundifolia - round-leaved sundew
• Encyclopaedia Britannica, Roundleaf sundew
• Plants For A Future, Drosera rotundifolia
• IUCN Red List, Drosera rotundifolia avaliação (2016)
• US Forest Service FEIS, Drosera rotundifolia revisão da espécie
• INPN / MNHN, Drosera rotundifolia, orvalhinha
• Parcs nationaux de France, Le drosera à feuilles rondes (Drosera rotundifolia), página original, Internet Archive, captura de 21 de maio de 2026