morrião-vermelho (Lysimachia arvensis, (L.) U.Manns & Anderb. 2009)

Identidade

morrião-vermelho (Lysimachia arvensis (L.) U.Manns & Anderb., 2009), antes classificado em Anagallis, é uma espécie aceita da família Primulaceae. Um estudo de filogenia molecular mostrou que o antigo gênero Anagallis estava inserido em Lysimachia, justificando a transferência do nome em 2009. ^{1 7}

O nome internacional scarlet pimpernel identifica a planta de flores vermelhas conhecida em francês por vários nomes de ervas de lavoura. Entre eles, um nome associado ao tempo destaca seu comportamento floral dependente das condições meteorológicas. ^{2 3}

Como erva anual que acompanha lavouras, o morrião-vermelho pode ser reconhecido por dois sinais: caule quadrado em corte e pequenos pontos negros no verso das folhas. A toxicidade moderada para o gado e a semelhança com Stellaria media explicam boa parte das dúvidas sobre a espécie. ³

Reconhecimento

Baixa e espalhada, Lysimachia arvensis possui caules quadrangulares, de 5 a 30 cm, às vezes maiores em condições favoráveis. As folhas opostas, sésseis e ovais apresentam pequenos pontos glandulares negros no verso, um critério útil para separá-la de plantas parecidas. ^{2 4}

Nas axilas das folhas surgem flores solitárias de 10 a 15 mm, geralmente vermelho-escarlates com centro púrpura; formas azuis são menos frequentes em campo. Só abrem com luz suficiente, em geral pela manhã, e fecham antes da chuva ou no fim do dia. ^{2 3}

Uma cápsula esférica se abre por uma tampa ao amadurecer, entre agosto e outubro no hemisfério Norte. Libera numerosas sementes pequenas, dispersas pelo vento ou pela chuva quando o caule se curva sob seu peso. ⁵

Taxonomia útil

A transferência de gênero em 2009 estabeleceu o nome aceito Lysimachia arvensis (L.) U.Manns & Anderb., após a inclusão molecular de Anagallis em Lysimachia. O basiônimo Anagallis arvensis L. 1753 continua frequente na literatura de horticultura e botânica de campo, em grande parte anterior à mudança. ^{1 8}

O WCVP associa ao mesmo nome aceito vários táxons infraespecíficos, entre eles:

• Lysimachia arvensis var. caerulea (L.) Turland & Bergmeier, a forma azul histórica;
• Lysimachia arvensis subsp. parviflora (Hoffmanns. & Link) Peruzzi, uma subespécie;
• Lysimachia arvensis f. latifolia (L.) B.Bock, uma forma botânica.

Por muito tempo, Lysimachia foemina, antes chamada Anagallis foemina, foi tratada como simples forma azul do morrião-vermelho. As análises moleculares hoje a separam como espécie distinta, mais próxima de Lysimachia monelli do que de Lysimachia arvensis. ^{7 6}

Habitat e distribuição

Da Europa à Ásia central e ao Himalaia, com extensão pelo norte da África até a Etiópia e a península Arábica, distribui-se a área nativa de Lysimachia arvensis segundo o WCVP. ¹

Lavouras, pousios, margens de caminhos e terrenos revolvidos abrigam o morrião-vermelho. A preferência é por substratos leves e arenosos, incluindo dunas e terrenos litorâneos. ^{3 2}

As atividades agrícolas humanas levaram a espécie a se naturalizar em quase todos os continentes. O Atlas of Florida Plants a classifica como não nativa, mas bem estabelecida nos Estados Unidos; o GBIF reúne observações nos cinco continentes. ^{4 6}

Ciclo e reprodução

Conforme as condições locais, Lysimachia arvensis pode ser anual ou bienal, segundo o WCVP. Floresce da primavera ao outono, com maior intensidade no verão em solo ensolarado. ^{1 2}

Com luz suficiente, as flores abrem geralmente entre 8 h e 15 h e fecham antes da chuva ou ao anoitecer. Essa dependência da iluminação, mais do que do relógio, explica a comparação popular com um barômetro. ³

Exclusivamente por sementes, a planta se multiplica após a fecundação e o amadurecimento das cápsulas. Ao abrir a tampa, elas liberam sementes que caem no solo ou são dispersas pelo vento. O banco de sementes formado permite o reaparecimento frequente da espécie no mesmo terreno revolvido. ⁵

Usos e riscos

Em usos históricos, a planta foi aplicada externamente em feridas de cicatrização lenta e como expectorante; por vezes foi usada internamente contra coceiras ou reumatismo. A presença de saponinas impede recomendar hoje esse uso interno. ³

As saponinas respondem pela maior parte da toxicidade. Em doses elevadas, a ingestão causa distúrbios digestivos no gado, e as sementes são levemente tóxicas para alguns mamíferos e aves. O contato com a folhagem também pode provocar dermatite em pessoas sensíveis. ³

Sem preparo culinário confiável registrado pelo PFAF, a espécie não tem uso alimentar recomendado atualmente. Convém manter crianças pequenas e animais domésticos afastados de locais onde cresce em abundância. ³

Variedades, confusões e plantas próximas

Entre as cores documentadas predominam a forma vermelho-escarlate típica e uma forma azul mais rara, associada pelo WCVP a Lysimachia arvensis var. caerulea. Esta não deve ser confundida com Lysimachia foemina, espécie próxima hoje reconhecida separadamente. ^{8 7}

Em campo, a confusão mais frequente envolve Stellaria media, que compartilha o habitat ruderal e parte dos nomes populares em francês. Seu caule redondo com pelos em uma única linha e suas flores brancas estreladas diferem do caule quadrado e das flores vermelhas ou azuis do morrião-vermelho. ⁴

Outras Primulaceae incluem plantas ornamentais de porte bem diferente, como a lisimáquia rastejante usada como cobertura do solo. As prímulas de jardim também pertencem à família, embora não ao gênero Lysimachia: a afinidade com o morrião-vermelho é botânica, sem implicar o mesmo porte. ¹

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Lysimachia arvensis (L.) U.Manns & Anderb.
• Royal Horticultural Society, Anagallis arvensis - scarlet pimpernel
• Plants For A Future, Anagallis arvensis - scarlet pimpernel
• Atlas of Florida Plants, Lysimachia arvensis - scarlet pimpernel
• USDA PLANTS Database, perfil da planta ANAR - scarlet pimpernel
• GBIF, página da espécie, Lysimachia arvensis (L.) U.Manns & Anderb.
• Manns & Anderberg 2007, filogenia e limites dos gêneros na tribo Lysimachieae, Molecular Phylogenetics and Evolution
• Tropicos / Missouri Botanical Garden, registro do nome, Lysimachia arvensis