coentro-do-mato (Parthenium hysterophorus, L. 1753)

Identidade

coentro-do-mato (Parthenium hysterophorus L., 1753) é uma espécie aceita de Parthenium, da família Asteraceae. Lineu fixou o nome em 1753; o binômio latino continua sendo a referência estável diante da grande variedade de nomes comuns. No campo, o caule ereto de 0,5 a 2 m e as folhas finamente recortadas distinguem a planta de uma camomila silvestre. A semelhança termina aí, pois o risco de reações na pele é muito diferente. ^{1 2}

Na França, o Inventaire national du patrimoine naturel registra os nomes franceses parthénium matricaire e absinthe marron. Em inglês, Santa Maria feverfew, whitetop weed e Famine weed designam a mesma planta. Na Índia, Congress grass remete à introdução acidental em importações de trigo americano nos anos 1950. ^{3 9}

Sem finalidade horticultural, Parthenium hysterophorus deve ser reconhecida e controlada antes da floração, pelo risco que apresenta, como outras espécies já regulamentadas na França e na União Europeia. O coentro-do-mato também figura entre as cem espécies mais invasoras do mundo listadas pela UICN, ao lado de plantas cujos impactos documentados atingem agricultura, pecuária e saúde pública em vários continentes. ⁷

Reconhecimento

Com caule ereto e muitas ramificações, Parthenium hysterophorus é uma erva anual que costuma atingir 0,5 a 1,5 m, podendo ultrapassar 2 m em condições favoráveis. O caule é anguloso, piloso e às vezes lenhoso na base dos exemplares mais velhos. ^{5 9}

Quando jovem, forma uma roseta de folhas simples verde-escuras rente ao chão. Na fase adulta, as folhas são muito recortadas, alternas e cobertas por pelos finos. As inferiores medem 5 a 20 cm, diminuindo gradualmente em direção ao topo do caule. ⁵

Flores brancas a creme têm apenas 4 mm de diâmetro e se agrupam em conjuntos terminais pouco densos. Cada capítulo produz minúsculos aquênios pretos em forma de cunha, com cerca de 2 mm de comprimento e duas escamas membranosas brancas na ponta. A raiz pivotante profunda ajuda a explicar a boa tolerância à seca. ⁵

Taxonomia e nomes

Para identificar a espécie, a referência é Parthenium hysterophorus L. Plants of the World Online reúne várias variedades nesse mesmo táxon, entre elas Parthenium hysterophorus var. lyratum A.Gray, sem reconhecê-las como espécies separadas. ¹

A diversidade de nomes franceses e ingleses, como parthénium matricaire, absinthe marron, fausse camomille, congress grass e famine weed, pode confundir a identificação em campo. Todos designam o mesmo binômio. Parthenium hysterophorus permanece a referência confiável para comunicar uma ocorrência ou pesquisar a espécie. ^{2 4}

O código PTNHY identifica essa espécie nos registros fitossanitários da EPPO. Ele complementa o nome científico, sem substituí-lo na identificação botânica. ⁶

Habitat e distribuição

Das áreas tropicais e subtropicais americanas vem Parthenium hysterophorus: sua distribuição nativa se estende do México ao Caribe e à América do Sul tropical. ^{1 4}

Após introduções acidentais no século XX, a espécie se espalhou pela Índia, Austrália, grande parte da África Oriental e austral, além da Ásia, onde avança para leste. Nos territórios franceses, encontra-se amplamente naturalizada em Reunião e Mayotte e ocorre nas Antilhas Francesas. ^{6 7}

O coentro-do-mato coloniza sobretudo solos perturbados: margens de estradas, terrenos baldios, obras, áreas com pastoreio excessivo e lavouras. Na Austrália, prefere os solos argilosos férteis e alcalinos das terras altas de Queensland, em especial onde a chuva de verão supera 500 mm. Abaixo desse limite, sua instalação é mais restrita. ⁵

Na região abrangida pela EPPO, a ocorrência permanece pontual, com uma única população relatada em Israel. A espécie é tratada ali como invasora emergente e monitorada porque o clima mediterrâneo é considerado favorável à sua instalação. ⁶

Ciclo, alelopatia e reprodução

Anual e às vezes efêmero, o ciclo de Parthenium hysterophorus pode incluir germinação, floração e frutificação em apenas quatro semanas sob estresse hídrico. Uma planta adulta produz em média 15.000 sementes, chegando a 25.000 ou até 100.000 nos exemplares mais vigorosos. ^{7 5}

Seus aquênios formam um banco persistente de sementes no solo, viável por vários anos. Essa reserva dificulta a erradicação por uma intervenção isolada. ⁵

A forte alelopatia também caracteriza a espécie: ela libera partenina e substâncias relacionadas que inibem a germinação e o crescimento das raízes de plantas vizinhas, além de afetar bactérias fixadoras de nitrogênio associadas a leguminosas. Em cultivos de sorgo sem controle da invasora, perdas documentadas de produtividade chegam a 40 a 97 %. ⁹

Toxicidade e saúde humana

Na exposição a Parthenium hysterophorus, o principal risco envolve pele e vias respiratórias. As lactonas sesquiterpênicas da planta, sobretudo a partenina, provocam dermatite de contato por partículas transportadas pelo ar, afetando preferencialmente rosto, pálpebras e dobras da pele. ¹⁰

As manifestações clínicas incluem eczema, dermatite actínica crônica e reações de fotossensibilidade. Nas pessoas mais expostas, podem ocorrer também asma, rinite alérgica e falta de ar. ¹⁰

Para o gado, a ingestão da planta fresca ou seca na forragem causa úlceras na boca, salivação excessiva e perda de apetite. Uma dieta com 10 a 50 % de coentro-do-mato pode ser fatal para bovinos, com risco maior nos animais jovens. ⁵

Regulamentação, controle e confusões

Incluída desde 2016 na lista de espécies exóticas invasoras de preocupação para a União Europeia, Parthenium hysterophorus tem importação, manutenção, transporte, venda e introdução intencional no ambiente proibidos em todo o território da União, inclusive na França. Esse enquadramento refere-se à União Europeia. ⁸

Em território australiano, a espécie está entre as vinte plantas daninhas de importância nacional. O controle biológico usa cerca de dez agentes introduzidos, entre eles o gorgulho das sementes Smicronyx lutulentus e o gorgulho dos caules Listronotus setosipennis. ⁵

Na Índia, o besouro mexicano Zygogramma bicolorata, introduzido como desfolhador, permitiu reduções locais de densidade superiores a 80 % em alguns ensaios recentes. Sozinho, porém, não elimina a planta nem seu banco de sementes. ⁹

Folhas muito recortadas e pequenas flores brancas podem lembrar camomilas silvestres ou matricárias. Essa semelhança explica os nomes franceses fausse camomille e absinthe marron. A verificação do nome científico evita confusões, sobretudo antes de qualquer contato manual. ^{4 2}

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Parthenium hysterophorus L.
• ITIS, Parthenium hysterophorus L., TSN 38164
• INPN / MNHN, Parthenium hysterophorus L., 1753
• USDA PLANTS Database, Parthenium hysterophorus plant profile
• Weeds Australia, Parthenium weed profile
• EPPO Global Database, Parthenium hysterophorus in the EPPO region
• IUCN Global Invasive Species Database, Parthenium hysterophorus full account
• EUR-Lex, Commission Implementing Regulation (EU) 2016/1141
• PMC, Effects and Management of Parthenium hysterophorus, a Weed of Global Significance
• Indian Journal of Dermatology, Venereology and Leprology, Parthenium dermatitis in India