Pinheiro-bravo (Pinus pinaster, Aiton 1789)

Identidade

Pinheiro-bravo (Pinus pinaster Aiton, 1789), também chamado pinastre, é uma grande conífera da família Pinaceae, do gênero Pinus. Tem crescimento rápido e é nativo do Mediterrâneo ocidental e da costa atlântica do sudoeste europeu, onde ocupa solos costeiros arenosos e ácidos. ^{1 5}

Na França, essa espécie está ligada à floresta das Landes de Gascogne, o maior maciço florestal da Europa ocidental, com extensos plantios. Fornece madeira e resina e também aparece como ornamental e quebra-vento em terrenos arenosos do litoral. ^{8 7}

Reconhecimento

Agulhas longas, rígidas e verde-escuras, um pouco espessas e reunidas aos pares, ajudam a reconhecer Pinus pinaster. Medem 10 a 20 cm, entre as maiores dos pinheiros europeus. Permanecem por vários anos e dão à copa uma textura densa e escura. ^{4 3}

Grandes e simétricos, os cones cônicos medem 10 a 18 cm. Começam verdes e se tornam castanho-brilhantes ao amadurecer, cerca de dois anos depois. Muitas vezes ficam presos à árvore por vários anos antes de liberar sementes aladas, dispersas pelo vento. A casca espessa e profundamente fissurada, castanho-avermelhada a cinza, se destaca nos troncos velhos. ^{4 5}

A forma cônica da juventude cede lugar a uma copa aberta, irregular, sobre um tronco livre de galhos na base. A altura costuma ser de 20 a 30 m, às vezes maior em locais favoráveis, e a árvore vive vários séculos. ^{3 6}

Taxonomia útil

William Aiton descreveu Pinus pinaster Aiton em 1789. A espécie pertence ao subgênero dos pinheiros duros, e sua história nomenclatural inclui vários nomes hoje tratados como sinônimos. Os principais são:

• Pinus maritima Lam., sinônimo botânico
• Pinus syrtica Thore, sinônimo botânico
• Pinus nigrescens Ten., sinônimo botânico
• Pinus lemoniana Benth., sinônimo botânico

O nome científico aceito Pinus pinaster permanece a referência estável. Há várias subespécies: a típica, subsp. pinaster, da costa atlântica; subsp. escarena, da Espanha à Itália e ao noroeste africano; e subsp. renoui, rara, do nordeste da Argélia. É preciso distingui-lo do pinheiro-de-alepo (Pinus halepensis) e de Pinus brutia. ^{1 2}

Habitat e distribuição

A origem de Pinus pinaster abrange o Mediterrâneo ocidental, a costa atlântica do sudoeste europeu, em Portugal, Espanha, França e Itália, e o noroeste da África. Ocupa dunas e solos arenosos costeiros, charnecas ácidas de baixa altitude e encostas secas, sempre a pleno sol. ^{1 7}

Como espécie pioneira de solos pobres e drenados, tolera seca e sal dos respingos marinhos, mas sofre com calcário e água parada. As sementes aladas levadas pelo vento permitem recolonizar rapidamente áreas de corte e solo descoberto, dando-lhe destaque no reflorestamento atlântico. ^{4 6}

Os plantios florestais favoreceram a naturalização do pinheiro-bravo fora de sua área, sobretudo na África do Sul e na Austrália. Ali, produz muitas novas plantas por sementes e é considerado localmente invasor. Essas introduções devem ser distinguidas de sua área nativa mediterrâneo-atlântica. ^{3 5}

Ciclo e reprodução

Por ser uma gimnosperma, Pinus pinaster produz cones em vez de flores. Na primavera de sua região de origem no Hemisfério Norte, os cones masculinos, pequenos e amarelados, liberam pólen leve transportado pelo vento, na polinização anemófila típica das coníferas. Após a fecundação, os cones femininos crescem e amadurecem em cerca de dois anos. ^{5 4}

Quando maduros, os cones se abrem e liberam sementes aladas levadas pelo vento. A germinação é rápida em solo arenoso, e o crescimento das mudas logo acelera: está entre os pinheiros europeus mais rápidos, ganhando altura já nas primeiras décadas. Depois, a árvore pode viver vários séculos. ^{6 3}

O cultivo se inicia por sementes. As recolhidas em cones maduros germinam em algumas semanas na primavera. A seleção genética dos povoamentos das Landes, iniciada na década de 1960, melhorou muito a retidão dos troncos e a produtividade da madeira, tornando o pinheiro-bravo uma espécie florestal intensamente selecionada. ^{4 6}

Usos e riscos

A exploração do pinheiro-bravo prioriza a madeira, usada em estruturas comuns, caixotaria, estacas e polpa para papel. Outro produto importante é a resina, antes obtida por resinagem, com incisões no tronco. Ela fornece terebintina e colofônia, que sustentaram uma importante economia nas Landes. ^{6 5}

Por ingestão, o pinheiro-bravo não é tóxico. O risco é de contato: resina, serragem e poeira da madeira podem causar irritação e dermatite em pessoas sensíveis. Convém usar luvas ao manusear madeira resinosa. Há ainda um perigo distinto: a lagarta-processionária, frequente nesses pinheiros, tem pelos muito urticantes para pessoas e animais; evite qualquer contato. ^{6 4}

Variedades, confusões e plantas próximas

Em vez de muitos cultivares ornamentais, o pinheiro-bravo apresenta subespécies geográficas. A subsp. pinaster domina a costa atlântica e forma a maior parte dos povoamentos das Landes; a subsp. escarena ocupa o Mediterrâneo ocidental; e a rara subsp. renoui está restrita ao Magrebe. ¹

As principais espécies que podem causar confusão são:

• Pinus halepensis, pinheiro-de-alepo, de agulhas muito mais finas e claras;
• Pinus pinea, pinheiro-manso, de copa em guarda-chuva e sementes grandes comestíveis;
• Pinus sylvestris, pinheiro-silvestre, com casca alaranjada na parte superior e agulhas mais curtas.

Para confirmar Pinus pinaster, observe em conjunto as longas agulhas rígidas aos pares, os grandes cones cônicos castanho-brilhantes e a casca espessa castanho-avermelhada. ^{4 3}

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Pinus pinaster Aiton
• International Plant Names Index, Pinus pinaster Aiton
• Royal Horticultural Society, Pinus pinaster, pinheiro-bravo
• NC State Extension, Pinus pinaster, pinheiro-bravo
• Encyclopaedia Britannica, pinheiros (Pinus)
• Plants For A Future, Pinus pinaster
• Tela Botanica, Pinus pinaster Aiton
• INPN / MNHN, Pinus pinaster Aiton, 1789 (cd_nom 113689)