Молочай треугольный (Euphorbia trigona, Mill. 1768)

Общие сведения

Молочай треугольный (Euphorbia trigona Mill., 1768), также молочай трёхгранный, относится к роду Euphorbia семейства Euphorbiaceae. Шотландский ботаник Филип Миллер опубликовал это название в 1768 году в восьмом издании своего Gardener’s Dictionary. Plants of the World Online сохраняет его как принятое название вида. ^{1 2}

Колючие колонновидные побеги создают сходство с кактусом, однако ботанически растение принадлежит другому семейству. Важный признак молочаев – млечный сок. Эпитет trigona означает «трёхугольный» и описывает основные рёбра стеблей, хотя на одном экземпляре нередко бывают и четырёхгранные побеги. ^{3 7}

Ещё одна примета вида – почти полное отсутствие цветения. Более двух веков выращивания не дали надёжных регулярных наблюдений цветков; именно эта особенность поддерживает предположение о гибридном, а не обычном дикорастущем происхождении растения. ⁷

Как узнать

Суккулентные кусты или небольшие деревья образуют плотную группу прямостоячих мясистых стеблей. Ветви держатся близко к основному стволу и растут параллельно ему. Диаметр стебля составляет 4–6 см, а на тёмно-зелёном фоне заметен характерный рисунок из светлых V-образных полос. ^{7 5}

По рёбрам попарно расположены короткие колючки длиной около 5 мм. Сначала они красновато-коричневые, затем сереют. Между парами колючек появляются маленькие каплевидные листья: они недолговечны и сезонно опадают, что само по себе не является признаком болезни. ^{3 5}

Горшечный экземпляр редко превышает 1–2 м, тогда как в тёплом открытом грунте способен достичь 4 м при ширине 1–3 м. С возрастом кора у основания сереет. Корни поверхностные и развиты слабо, поэтому высокий тяжёлый куст может опрокинуться, особенно в лёгкой ёмкости. ^{4 5}

Полезная систематика

В списке Plants of the World Online указан один признанный синоним – Euphorbia hermentiana Lem., опубликованный в 1858 году. Он ещё встречается в старой садоводческой литературе и относится к тому же растению. ^{1 7}

При поиске по латинскому названию возможна путаница с более поздним Euphorbia trigona Roxb. Это нелегитимное название другого азиатского вида, ныне относимого к Euphorbia lacei. Надёжный ориентир – полное сочетание с автором: Euphorbia trigona Mill. ¹

Дикорастущий статус вида остаётся предметом обсуждения специалистов по суккулентам. За более чем два столетия культивирования достоверное цветение не было описано; такая особенность согласуется с гипотезой гибридного происхождения, хотя сама по себе не решает вопрос систематики. ^{7 6}

Среда обитания и ареал

По данным Plants of the World Online, предполагаемый ареал Euphorbia trigona охватывает четыре страны Центральной Африки, от Габона до Малави. Садоводческие службы часто включают в описание Анголу и Демократическую Республику Конго. ^{1 3}

Указание ареала не устраняет неопределённости: ни одна дикая популяция не получила формального достоверного описания, а растение известно почти исключительно в культуре. Наиболее распространённая гипотеза связывает происхождение с Анголой; прежнее предположение об Индии сейчас отвергают. ⁷

В Габоне молочай выращивают в живых изгородях и иногда в ритуальных посадках. Из культуры он широко распространился по тропикам. На Кубе и в Индии местами натурализовался, образует плотные заросли и считается инвазивным. ³

Жизненный цикл и размножение

При температуре ниже 15 °C рост заметно замедляется, а зимой почти прекращается. Весной, с возвращением тепла и света, побеги вновь растут активнее. Полностью сформированный древовидный силуэт обычно появляется лишь через 10–20 лет. ⁴

Сведения о цветении исключительны: у самых старых растений описывают крошечные зеленоватые или жёлтые циатии, возникающие летом. Их нельзя сравнивать с регулярным цветением других молочаев; отсутствие цветков остаётся обычным состоянием этого вида. ⁵

Из-за отсутствия надёжно получаемых семян основной способ размножения – стеблевые черенки. Срезанный отрезок подсушивают 3–7 дней, дожидаясь образования каллуса и прекращения выделения млечного сока, затем помещают в едва влажный дренированный субстрат. Для крупных экземпляров возможны воздушные отводки. ³

Применение и риски

Практическое применение связано с украшением и защитой участка. В тёплом климате Euphorbia trigona образует непроходимые живые изгороди или служит выразительным элементом сухого каменистого сада. В комнатах ценят строгий канделябровидный силуэт; в европейской части России с морозными зимами это прежде всего горшечная культура. ³

Главную опасность представляет белый млечный сок, содержащий дитерпеновые эфиры. Он сильно раздражает кожу и глаза; брызги могут вызвать ожог и временную потерю зрения. При проглатывании возможны гастроэнтерит и рвота, в тяжёлых случаях – судороги. ³

Для обрезки, черенкования и пересадки нужны перчатки и защитные очки. Риск касается детей, а также кошек и собак, которые могут из любопытства жевать стебли. Декоративность растения не уменьшает опасности контакта с его соком. ³

Сорта, похожие и родственные растения

Форма 'Rubra', наиболее распространённая в садовых центрах, под действием солнца окрашивает стебли и молодые листья в пурпурные и красные тона. У 'Royal Red' красно-бордовая окраска ещё насыщеннее; такую форму ценят коллекционеры суккулентов. ⁷

Ближайший источник путаницы – Euphorbia lactea с похожими угловатыми стеблями. Его ветви заметно отклоняются от главного ствола, образуя более открытую древовидную крону. У Euphorbia trigona они остаются близкими, параллельными и компактными. ⁷

От Euphorbia acrurensis вид отличают прежде всего по главным стеблям: у trigona обычно три ребра, у acrurensis – четыре. Возрастные промежуточные формы стеблей возможны у обоих видов, поэтому для определения лучше рассматривать весь экземпляр. ⁷

Основные источники

• Plants of the World Online / Kew, Euphorbia trigona Mill. – сведения о виде
• International Plant Names Index, Euphorbia trigona Mill. – сведения о виде
• NC State Extension, Euphorbia trigona (African Milk Tree) – сведения о виде
• Royal Horticultural Society, Euphorbia trigona – сведения о виде
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Euphorbia trigona – сведения о виде
• Integrated Taxonomic Information System, Euphorbia trigona Mill. – сведения о виде
• LLIFLE Encyclopedia of Succulents, Euphorbia trigona – сведения о виде