番木瓜 (Carica papaya, L. 1753)

基本信息

番木瓜（Carica papaya L.，1753）外形像树，植物学上却是番木瓜科的大型半木质化草本。它通常只有一根不分枝的茎，在适宜的热带气候下高可达 6 至 9 m。 ^{3 7}

茎叶受伤后会流出丰富的白色乳汁，其中含有木瓜蛋白酶，除烹饪外也用于制药和食品加工。霜冻会使番木瓜死亡，其可生存的耐寒区为 USDA 9 至 12 区。 ^{6 4}

识别要点

灰绿色、中空而不分枝的茎，以及茎顶的大叶冠，是番木瓜的醒目标志。叶片宽 30 至 60 cm，深裂成 5 至 9 个披针形裂片；中空的长叶柄沿茎螺旋排列。 ⁷

花有五枚乳白色花瓣，分为三种类型，见于不同性别的植株。雄花组成长 1.5 至 1.8 m 的下垂圆锥花序，雌花单生或少数聚生；此外，有些园艺品种具有兼具雌雄生殖器官的两性花，能够自行完成结果。 ^{3 7}

成熟果实呈卵形至梨形，通常长 15 至 30 cm，某些野生类型的记录可达 50 cm。成熟果肉呈黄色、橙色或鲑红色，中间的空腔布满表面皱缩的黑色种子，每粒种子外都有胶质包被。 ^{3 7}

分类要点

Carica papaya 是番木瓜属的模式种，也是栽培最广的一种；该属隶属番木瓜科，包含约二十个被承认的种。林奈于 1753 年发表的这一名称保持稳定，POWO 和 IPNI 在这个分类等级下没有列入与之竞争的异型异名。 ^{1 2}

容易造成误会的是俗名而非植物学异名。澳大利亚英语用 pawpaw 称番木瓜，北美同一词却常指番荔枝科落叶树泡泡树（Asimina triloba），它与番木瓜是完全不同的植物。 ³

生境与分布

番木瓜的确切原产范围仍有疑问，因为尚未确认毫无争议的野生种群；它早在前哥伦布时期就已被栽培，远早于对野生形态的植物学描述。植物学家通常将其起源地放在墨西哥南部至委内瑞拉之间。它生于炎热湿润低地的荒地、林间空地与林缘。 ^{1 5}

16 世纪初，番木瓜已传至加勒比地区。约 1550 年西班牙航海者将它带往菲律宾，此后短短几十年间又传到印度、东南亚及热带非洲。 ^{3 7}

生活周期与繁殖

播种后约 3 至 5 周发芽，去掉种子外的假种皮可缩短等待时间。生长迅速的植株第一年可长高 1.8 至 3 m，最快播种后 6 个月便可首次开花。 ^{3 6}

授粉与植株间的性别分布直接相关。纯雄株不结果，需要附近有雌株或两性株；Solo 等品种则以相同比例结合雌花和两性花，不需要另配雄株。雄株或两性株被截顶后，有时会重新长出雌花，这是已记录的性别可塑性现象。 ³

依气候而异，果实在花后约 6 至 11 个月成熟。商业果园的植株在 3 至 4 年后产量下降，因此通常按这一周期更新种植。 ³

用途与风险

成熟番木瓜可鲜食，通常没有特别风险，也是食用资料最充分的部位。多个热带地区将青果煮熟当蔬菜，带胡椒味的种子有时也用作调味料。 ^{3 6}

未经处理的乳汁有刺激性，含木瓜蛋白酶和凝乳木瓜蛋白酶两种蛋白水解酶；后者含量更多，前者活性更强。老叶和种子还含番木瓜碱等生物碱，对心脏与呼吸的作用被比作洋地黄苷，烹煮后这一作用消失。树液和花粉有时会使敏感者出现过敏反应，之后甚至连成熟果实也不宜食用。 ^{3 3}

品种、易混淆种与近缘植物

商品品种主要在果实大小和繁殖方式上有所区别。夏威夷的 Solo 不需雄株即可结出重 0.5 至 1 kg 的小型果实；1955 年选育的 Dwarf Solo 进一步缩小了整株体量。澳大利亚的 Hybrid n° 5 和南非的 Honey Gold 则偏重大果、厚果肉和较晚的成熟期。 ³

名称比植株外形更容易引起混淆。除了 pawpaw 与 Asimina triloba 同名外，有些语言分别称呼果实和整株植物，例如法语用 papaye 指果实、papayer 指番木瓜植株。 ³

主要来源

• Plants of the World Online / Kew, Carica papaya L.
• International Plant Names Index, Carica papaya L.
• Julia F. Morton, Fruits of Warm Climates, Papaya (Purdue NewCROP)
• Missouri Botanical Garden, Plant Finder, Carica papaya
• USDA GRIN Taxonomy, Carica papaya L.
• Plants For A Future, Carica papaya
• Monaco Nature Encyclopedia, Carica papaya