Night-scented lily (Alocasia odora, (G.Lodd.) Spach 1846)

Identität

Alocasia odora ((G.Lodd.) Spach, 1846) ist eine ausdauernde Pflanze mit verdicktem Stamm aus der Gattung Alocasia in der Familie Araceae. POWO akzeptiert diesen Namen. Das Basionym Arum odorum G.Lodd. wurde 1820 veröffentlicht; der Botaniker Édouard Spach überführte es 1846 in die Gattung Alocasia. ^{1 2}

Der lateinische Name odora bedeutet „duftend“ und beschreibt den süßen Geruch des Blütenstands, der nachts deutlich stärker ist als tagsüber. Dieser nächtliche Duft erklärt den englischen Namen night-scented lily. Er unterscheidet die Art von anderen großen Alocasia, die als Elefantenohren verkauft werden und wenig oder gar nicht duften. ⁵

Bei günstigem Klima entwickelt sich im Topf wie im Freiland ein mächtiger, immergrüner Horst von gewöhnlich 1 bis 2,5 m Höhe. Damit ähnelt sie Alocasia macrorrhizos, mit der sie im Pflanzenhandel häufig verwechselt wird. ^{4 3}

Erkennungsmerkmale

Für die Unterscheidung von Alocasia odora und ihrer nahen Verwandten Alocasia macrorrhizos zählt der Blattstielansatz mehr als Blattgröße oder Laubfarbe. Bei A. odora ist das Blatt halbschildförmig: Ein Streifen Blattgewebe verbindet die beiden „Ohren“ an der herzförmigen Basis. Bei A. macrorrhizos bleibt die Bucht weit offen; zwischen den basalen Lappen fehlt verbindendes Gewebe. ⁴

Ausgewachsene Blätter sind herz- bis pfeilförmig oder herzeiförmig und sitzen an Stielen, die über 1,5 m lang werden können. Im tropischen Freiland, ihrem ursprünglichen Lebensraum, erreichen sie ausnahmsweise 130 cm Länge und 100 cm Breite. Im Zimmertopf bleiben sie deutlich kleiner. Auf jeder Seite der Mittelrippe gehen neun bis zwölf primäre Seitennerven ab. ⁴

Zum typischen Aronstab-Blütenstand gehören eine an der Basis grüne, im oberen Teil weißliche und häutige Spatha von 13 bis 25 cm Länge sowie ein kräftiger, etwa 35 cm langer Blütenstandsstiel. Danach entstehen kleine kugelige Beeren von ungefähr 1 cm Durchmesser, die scharlachrot reifen. ⁴

Taxonomie

Die umfangreiche Synonymie hat einen konkreten Grund: Zwei unterschiedliche Basionyme namens Arum odorum wurden kurz nacheinander veröffentlicht, eines von George Loddiges 1820, das POWO heranzieht, und eines von William Roxburgh 1832, das die Flora of China verwendet. Beide Veröffentlichungen bezeichnen dieselbe Pflanze mit unterschiedlichen Autorenkombinationen. ^{1 4}

Zu den häufig genannten Synonymen gehören:

• Caladium odoratissimum K.Koch – botanisches Synonym
• Colocasia odora (G.Lodd.) Brongn. – botanisches Synonym
• Alocasia tonkinensis Engl. – botanisches Synonym
• Alocasia subodorata Engl. & K.Krause – botanisches Synonym
• Alocasia commutata Schott – botanisches Synonym

Zusätzliche Verwirrung im Gartenbau verursachte der Handelsname Alocasia gageana. Er wurde lange als eigenständige Art vermarktet, bevor die Pflanze einer kompakten Form von Alocasia odora zugeordnet wurde. Bei wechselnden Verkaufsetiketten bietet der von POWO akzeptierte wissenschaftliche Name die verlässlichste Orientierung. ¹

Lebensraum und Verbreitung

Heimisch ist die Art in Ost- und Südostasien: in Südchina, insbesondere Fujian, Guangdong, Guangxi, Hainan und Yunnan, auf Taiwan und den japanischen Ryūkyū-Inseln, in Assam in Indien, in Bangladesch sowie auf der indochinesischen Halbinsel bis Myanmar und Vietnam. ^{4 3}

Feuchte primäre und sekundäre Tropen- und Subtropenwälder, Bambusbestände, Flussränder und Sumpfgebiete bilden ihre Lebensräume. Sie wächst bis 1700 m Höhe, auch auf kalkhaltigem Untergrund. ^{4 5}

Außerhalb des natürlichen Areals wird Alocasia odora in warmen Klimaten weithin als Zierpflanze kultiviert. In Florida ist sie als nicht heimische Art in spontan entstandenen Beständen erfasst. Dieser Status verdient Beobachtung; der Bundesstaat führt sie bislang nicht als invasive Art. ⁸

Lebenszyklus und Vermehrung

Am meist aufrechten bis niederliegenden Stamm entstehen an der Basis kurze Ausläufer mit endständigen Knollen. Auf diese Weise bilden sich ohne menschliches Zutun neue Triebe rings um die Mutterpflanze. ⁴

Der Blütenkolben entspricht dem Grundbauplan der Araceae: Auf einen weiblichen Abschnitt an der Basis folgen eine sterile Zone, ein weißlicher männlicher Abschnitt und ein kegelförmiger Endanhang. Letzterer nimmt fast ein Drittel der Gesamtlänge ein. Anders als viele andere große Alocasia soll Alocasia odora ihren Blütenstand nachts leicht erwärmen. Die Wärme verbreitet den Duft weiter und lockt Bestäuber über größere Entfernung an. ⁵

In Kultur überwiegt die Teilung basaler Seitensprosse oder der Knollen an den Ausläufern. In warmem Substrat wachsen sie rasch an. Frische Samen lassen sich bei etwa 24 °C aussäen; die Keimung erfolgt jedoch langsamer und weniger zuverlässig. ⁵

Verwendung und Risiken

In Südostasien und Indien wird das gekochte Rhizom traditionell gegen Magenbeschwerden, Bauchschmerzen, Cholera und Hernien eingesetzt. Äußerlich wird es auf Abszesse sowie Insekten- oder Schlangenbisse aufgetragen. In Vietnam dient dieselbe Zubereitung traditionell auch gegen Erkältungen. ^{4 5}

Alle rohen Pflanzenteile enthalten Calciumoxalat-Raphiden, stark schleimhautreizende Kristalle. Eine klinische Untersuchung versehentlicher Aufnahmen berichtet über Taubheit der Zunge, heftige Schmerzen im Mund und in einem Fall einen Verschluss der oberen Atemwege, der eine Intubation erforderte. Die ASPCA stuft die Gattung Alocasia als giftig für Katzen, Hunde und Pferde ein; typische Anzeichen sind Reizungen im Mund, Speichelfluss und Schluckbeschwerden. ^{7 6}

Als Zimmerpflanze oder im beheizten Wintergarten dient sie vor allem dem Blattschmuck. Die Temperatur sollte dabei niemals unter 15 °C fallen. Diese Anforderung ist strenger als bei Alocasia macrorrhizos. ³

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Die gegenüber der Wildform kompaktere Sorte California wird auch unter dem früheren Handelsnamen Alocasia gageana angeboten. Es gibt eine grüne Form sowie weiß panaschierte (California Variegata) und goldgelb panaschierte (California Aurea Variegata) Formen. ¹

Vor allem folgende Arten werden verwechselt:

• Alocasia macrorrhizos mit weit offener Blattbucht und wenig oder gar nicht duftenden Blüten;
• Colocasia esculenta, der echte essbare Taro, mit hängenden Blättern und weiter zur Mitte gerücktem schildförmigem Stielansatz;
• Xanthosoma sagittifolium, ein weiteres großes Aronstabgewächs, das als Nahrungspflanze dient und als Elefantenohr verkauft wird.

Bei diesen drei ebenfalls als „Elefantenohr“ angebotenen Pflanzen bleiben der halbschildförmige Blattstielansatz und der nächtliche Duft die zuverlässigsten Merkmale, um Alocasia odora zu bestätigen.

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Alocasia odora (G.Lodd.) Spach
• GBIF Backbone Taxonomy, Alocasia odora
• Royal Horticultural Society, Alocasia odora
• Flora of China (efloras.org), Alocasia odora
• Useful Tropical Plants Database, Alocasia odora
• ASPCA, Alocasia - Giftigkeit
• Moon, Lee & Chun, 2011, Human & Experimental Toxicology, Giftwirkungen roher Alocasia odora
• Atlas of Florida Plants, Alocasia odora