Große Knorpelmöhre (Ammi majus, L. 1753)

Identität

Die Große Knorpelmöhre (Ammi majus L., 1753), auch Großes Ammei, ist eine einjährige Art der Gattung Ammi aus der Familie der Doldenblütler (Apiaceae), zu der auch Möhre und Fenchel gehören. Ihr Ursprungsareal umfasst Makaronesien, den Mittelmeerraum und den Nahen Osten; als frühes Herkunftszentrum wird das Niltal vermutet. ^{1 7}

Im Garten ist sie vor allem als Schnittblume bekannt: Ihre großen weißen Dolden wirken wie feine Spitze und dienen als lockeres Grün in ländlichen Blumensträußen, in denen sie etwa zehn Tage halten. Ihr Saft ist allerdings phototoxisch, weshalb bei der Arbeit mit der Pflanze Handschuhe nötig sind. ^{2 3}

Erkennung

Mit hohlen, gerillten Stängeln wächst Ammi majus zu einer aufrechten, verzweigten Pflanze von 60 bis 120 cm Höhe. Die leuchtend grünen Blätter sind fein in schmale Abschnitte zerteilt. Anders als bei vielen aromatischen Doldenblütlern riechen sie beim Zerreiben kaum. ^{2 4}

Am auffälligsten ist der Blütenstand: eine breite, abgeflachte weiße Dolde aus vielen dünnen Strahlen, die stark an die Wilde Möhre erinnert. Die Hüllblätter am Doldengrund sind ebenfalls in feine, schmale Abschnitte geteilt und bieten eine praktische Bestimmungshilfe. ^{3 1}

Vollständig kahl und ohne purpurfarbene Stängelflecken lässt sich die Pflanze leichter vom Gefleckten Schierling unterscheiden. Sie blüht vom frühen Sommer bis zum Herbst, bildet anschließend Samen und stirbt ab. ^{4 2}

Nützliche Taxonomie

Carl von Linné beschrieb die Art bereits 1753 als Ammi majus L. Die Gattung Ammi ist im Mittelmeerraum heimisch. In der Literatur finden sich viele ältere Namen, häufig auf den Rang von Varietäten zurückgestuft. Zu den wichtigsten Synonymen zählen:

• Ammi majus var. glaucifolium (L.) Mérat, historischer Varietätenname;
• Ammi majus var. intermedium (DC.) Gren. & Godr., historischer Varietätenname;
• Ammi majus var. laciniatum Godr., historischer Varietätenname;
• Ammi majus var. tenue Ball, historischer Varietätenname;
• Ammi majus var. apiifolium (Hoffmanns. & Link) Cout., historischer Varietätenname.

Der anerkannte wissenschaftliche Name Ammi majus bleibt die verlässliche Orientierung. Die Art ist von der nah verwandten, eigenständigen Zahnstocher-Knorpelmöhre (Visnaga daucoides, lange als Ammi visnaga bezeichnet) zu unterscheiden. ^{6 1}

Lebensraum und Verbreitung

Zum natürlichen Areal von Ammi majus gehören Makaronesien, der Mittelmeerraum, Nordafrika und der Nahe Osten bis Iran und zur Arabischen Halbinsel. Sie wächst wild auf Brachen, Äckern, an Wegrändern und auf umgelagerten Böden, in voller Sonne und bei frischen Bodenverhältnissen. ^{1 7}

Als Pionierpflanze gestörter Böden etabliert sie sich rasch und blüht schon in der ersten Saison. Diese Strategie einer robusten Einjährigen, die offene Böden besiedeln kann, erklärt auch ihre Neigung, sich im Garten reichlich selbst auszusäen. ^{4 3}

Der häufige Anbau für Blumensträuße und die leichte Selbstaussaat haben zur Einbürgerung außerhalb des Ursprungsareals geführt, besonders in Nordamerika. In Australien ist die Große Knorpelmöhre aus Kulturen verwildert und gilt als invasives Ackerunkraut. Diese Einführungsgebiete sind vom mediterranen Ursprungsareal zu unterscheiden. ^{5 3}

Lebenszyklus und Vermehrung

Im streng einjährigen Lebenszyklus keimt Ammi majus nach einer Frühjahrsaussaat innerhalb von zwei bis drei Wochen. Sie bildet eine Rosette geteilter Blätter und treibt dann rasch einen Blütenstängel. Noch im selben Sommer blüht sie und stirbt nach der Samenbildung ab. ^{2 4}

Bienen und Schwebfliegen besuchen die kleinen weißen Blüten in den großen Dolden häufig. Diese Insektenbestäubung sorgt für reichen Fruchtansatz. Nach der Blüte entstehen an jeder Dolde viele kleine trockene Früchte, die auf den Boden fallen. ^{7 3}

Vermehrt wird ausschließlich durch Aussaat, im Frühjahr nach den letzten Frösten direkt ins Freiland oder geschützt in Töpfen. Die Pfahlwurzel verträgt das Umpflanzen jedoch schlecht. Direktsaat liefert daher die kräftigsten und am besten verankerten Pflanzen. In milden Regionen keimen selbst ausgesäte Samen oft im Herbst und überwintern als Jungpflanzen, was den Eindruck einer langlebigen Pflanze erweckt. ^{4 2}

Nutzen und Risiken

Die wichtigste Nutzung von Ammi majus ist die Zierpflanzung: Sie dient als einjährige Beetpflanze und vor allem als Schnittblume. Ihre luftigen Dolden lockern ländliche Blumensträuße auf und halten etwa zehn Tage in der Vase. Die Selektion Graceland erhielt zudem eine gärtnerische Auszeichnung. ^{2 3}

Die größte Gefahr geht vom Pflanzensaft mit seinen Furocumarinen (Psoralenen) aus. Nach Hautkontakt und anschließender Sonnenbestrahlung lösen diese Stoffe eine Phytophotodermatitis aus: Rötungen, Blasen und mitunter schwere Verbrennungen. Beim Schneiden der Dolden sind daher Handschuhe und lange Ärmel nötig. Dieselben Psoralene werden seit Langem auch in der Phototherapie von Hauterkrankungen eingesetzt. ^{4 7}

Auch die Aufnahme durch Katzen, Hunde und Pferde ist als giftig verzeichnet. Die Große Knorpelmöhre sollte deshalb für Tiere und kleine Kinder unerreichbar stehen. Nach jeder Arbeit mit ihr sollte die Haut gründlich gereinigt werden. ³

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Die angebotenen Formen sind keine eigenständigen Arten. Graceland ist eine Selektion mit großen Dolden, die als Schnittblume geschätzt wird. Queen of Africa ist ein gärtnerischer Name für kräftige Stängel zur Straußbindung. Vor dem Samenkauf sollten die Bezeichnung der Selektion und der empfohlene Aussaattermin geprüft werden. ²

Besonders häufig wird sie mit folgenden Arten verwechselt:

• Daucus carota, die Wilde Möhre, mit weißen Dolden, aber häufig einer purpurfarbenen Mittelblüte;
• Visnaga daucoides, die Zahnstocher-Knorpelmöhre, eine verwandte Art, deren Doldenstrahlen bei der Reife verhärten;
• Conium maculatum, der sehr giftige Gefleckte Schierling, erkennbar an purpurfarbenen Flecken am Stängel.

Eine fein spitzenartige weiße Dolde, in schmale Abschnitte geteilte Hüllblätter und ein kahler, ungefleckter Stängel sind die verlässlichsten Merkmale für Ammi majus. Vorsicht bleibt geboten, denn mehrere weiß blühende Doldenblütler sind gefährlich. ^{1 3}

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Ammi majus L.
• Royal Horticultural Society, Ammi majus – Pflanzenporträt
• NC State Extension, Ammi majus
• Plants For A Future, Ammi majus
• USDA PLANTS Database, Ammi majus L.
• International Plant Names Index, Ammi majus L.
• USDA GRIN Taxonomy, Ammi majus L.