Nachtjasmin (Cestrum nocturnum, L. 1753)

Identität

Nachtjasmin (Cestrum nocturnum L., 1753), international auch Night jessamine und Lady of the night genannt, ist ein immergrüner Strauch der Gattung Cestrum aus der Familie der Nachtschattengewächse (Solanaceae). Plants of the World Online erkennt den von Linné veröffentlichten Namen für eine Art an, deren natürliches Areal von Mexiko bis Venezuela reicht. ^{1 7}

Der Handelsname Nachtjasmin kann irreführen: Die Pflanze ist mit den echten Jasminen der Gattung Jasminum nicht näher verwandt. Diese gehören zur ganz anderen Familie der Oleaceae. Allein der abendliche Duft erklärt die volkstümliche Verbindung. ²

Unter 1 °C zerstört Frost das Laub und verhindert einen erneuten Austrieb. Im Freiland hält sich der Strauch nur in den USDA-Zonen 9 bis 11; andernorts wird er im Kübel an einem hellen, geschützten Ort überwintert. ^{2 3}

Erkennung

Biegsame, bogig überhängende Triebe prägen Cestrum nocturnum. Der Strauch erreicht gewöhnlich 1 bis 4 m Höhe und 1,5 bis 2,5 m Breite und ist ausgewachsen häufig breiter als hoch. ^{2 3}

Einfache, wechselständige Blätter sind elliptisch bis lanzettlich, glänzend und 6 bis 20 cm lang. Dornen und Ranken fehlen, wodurch sich die Art von mehreren kletternden Nachtschattengewächsen derselben Gattung unterscheiden lässt. ⁴

Die röhrenförmigen Blüten mit fünf spitzen Zipfeln sind grünlich weiß bis cremefarben, 2 bis 2,5 cm lang und stehen in Trauben in den Blattachseln. Ihr süßer, moschusartiger Duft setzt bei Einbruch der Dunkelheit ein und geht in der Mittagssonne fast vollständig zurück. Eine tagsüber geruchlose Blüte schließt diese Art daher nicht aus. ^{2 4}

Nach der Blüte folgen kleine, kugelige weiße Beeren von 8 bis 12 mm Durchmesser, die bei Vögeln sehr begehrt sind. ⁴

Nützliche Taxonomie

Zur Gattung Cestrum, die innerhalb der Solanaceae mit Solanum und Brugmansia verwandt ist, gehören vor allem tropische und subtropische Sträucher Amerikas. Carl von Linné veröffentlichte Cestrum nocturnum im Jahr 1753. Wegen ihres Abenddufts ist sie heute die am häufigsten kultivierte Art der Gattung. ^{1 7}

ITIS verzeichnet für dasselbe Taxon je nach Region unterschiedliche Volksnamen: night jessamine, dama-de-noche und queen of the night sowie die französischen Bezeichnungen galant de nuit, cestreau nocturne und dame de nuit. Diese Namensvielfalt steht dem seit Linné stabilen, akzeptierten wissenschaftlichen Namen gegenüber. ⁷

Bei der verwandten Art Cestrum diurnum L. öffnen sich die weißen Blüten dagegen tagsüber und duften in voller Sonne. Abendlicher Duft weist auf C. nocturnum hin, Duft zur Mittagszeit auf C. diurnum. Dieses Blühverhalten unterscheidet die beiden schneller als eine ausführliche Beschreibung. ¹

Lebensraum und Verbreitung

Von Mexiko über Mittelamerika und die Antillen bis nach Venezuela im nördlichen Südamerika erstreckt sich das natürliche Areal von Cestrum nocturnum. Dort besiedelt die Art feuchte Waldränder und Gebüsche in niedrigen Höhenlagen. ¹

Wegen ihres Dufts häufig gepflanzt, wurde die Art in mindestens sechs Länder außerhalb ihres natürlichen Areals eingeführt. Florida führt sie als gebietsfremde Pflanze, die von Netzwerken zur Überwachung invasiver Arten beobachtet wird. ITIS nennt außerdem eingeführte Vorkommen auf Hawaii und im kontinentalen Karibikraum. ^{6 7}

In Australien hat sich die Art deutlich stärker eingebürgert. Die zuständige Behörde von New South Wales unterstellt Cestrum nocturnum einer allgemeinen Biosicherheitspflicht, weil die Pflanze entlang der Küste Waldränder, Ufer und Gebüsche besiedeln kann. Diese Einstufung gilt für den dortigen Rechtsraum. ⁴

Lebenszyklus und Vermehrung

Im Frühjahr setzt die Blüte ein und hält den Sommer über an. Jede Traube gibt ihren Duft über mehrere aufeinanderfolgende Nächte ab. Unter gleichbleibend tropischen Bedingungen können sich Blühschübe fast das ganze Jahr wiederholen. ^{2 3}

Aus bestäubten Blüten entstehen kleine weiße Beeren, die von Vögeln gefressen werden. Die Samen überstehen die Darmpassage und werden so wirkungsvoll verbreitet, auch unter Sitzplätzen weit entfernt von der Mutterpflanze. ⁴

Zur Vermehrung im Garten dienen vorzugsweise Stecklinge aus halbreifen Sommertrieben. Bodenwärme begünstigt die Bewurzelung innerhalb von 3 bis 6 Wochen. Auch die Aussaat von Samen aus reifen Beeren gelingt, verzögert die erste Blüte aber um mehrere Wachstumsperioden. ²

Nutzen und Risiken

Als Zierstrauch wird Cestrum nocturnum vor allem nahe Terrassen oder Wintergärten gepflanzt, um seinen Abendduft zu genießen. Phytochemische Untersuchungen isolierten aus Blütenextrakten Steroidsaponine, die auf mehrere Krebszelllinien zytotoxisch wirkten. Dieser Forschungsansatz ist experimentell und hat zu keiner anerkannten medizinischen Anwendung geführt. ^{2 5}

Gesundheitsrisiken gehen von der gesamten Pflanze aus. Besonders Beeren und Blätter enthalten reichlich Steroidglykoside und sind für Menschen wie Haustiere giftig. Die Royal Horticultural Society nennt ein belegtes Vergiftungsrisiko für Hunde beim Fressen. Die australische Fachbehörde beschreibt die gesamte Pflanze als giftig für Nutztiere und Menschen. ^{2 4}

Bei Sonnenuntergang trägt der Nachtduft über mehrere Dutzend Meter. Einige australische Gemeinden regeln deshalb Pflanzungen nahe Wohnhäusern. Bei Menschen mit Asthma werden Atemwegsreizungen oder Kopfschmerzen beschrieben; ein Platz unmittelbar am Schlafzimmerfenster ist daher ungünstig. ⁴

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Weit verbreitete Kultursorten von Cestrum nocturnum gibt es nicht. Die Auswahl richtet sich vor allem nach der Blühstärke und weniger nach abweichenden Blütenfarben oder panaschiertem Laub. ³

Besonders häufig kommt es zu Verwechslungen mit folgenden Pflanzen:

• Cestrum diurnum L., dessen Blüten tagsüber statt nachts duften;
• Jasminum officinale und Jasminum sambac, echte Jasmine ohne nähere botanische Verwandtschaft, deren Handelsnamen zu Verwechslungen führen;
• Brugmansia und Datura, weitere Nachtschattengewächse mit starkem Nachtduft, aber wesentlich größeren Trompetenblüten.

Die kleine, fünfzipfelige Röhrenblüte in einer Traube hilft bei der Unterscheidung: Ihr tagsüber fast fehlender und nachts intensiver Duft findet sich in dieser Form bei keinem echten Jasmin. ^{2 4}

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Cestrum nocturnum L.
• Royal Horticultural Society, Cestrum nocturnum, Pflanzenporträt
• Missouri Botanical Garden, Cestrum nocturnum, Pflanzendatenbank
• NSW WeedWise / DPI, Lady-of-the-night (Cestrum nocturnum)
• PMC, Cestrum nocturnum, Studie zu Blütenextrakten, Steroidsaponinen und Zytotoxizität
• Atlas of Florida Plants, Cestrum nocturnum
• Integrated Taxonomic Information System, Cestrum nocturnum L. (TSN 30498)