Kap-Sonnentau (Drosera capensis, L. 1753)

Identität

Kap-Sonnentau (Drosera capensis L., 1753), international auch Cape sundew genannt, ist eine mehrjährige fleischfressende Pflanze der Sonnentaugewächse (Droseraceae). Carl von Linné beschrieb sie 1753, im selben Jahr wie weitere früh benannte Sonnentauarten. Ihr natürliches Areal beschränkt sich jedoch auf Südafrika. Unter Einsteigern ist sie heute die weltweit am häufigsten kultivierte fleischfressende Art, noch vor Dionaea muscipula und Drosera rotundifolia. ¹

Der Gattungsname Drosera geht auf das altgriechische drosos, „Tau“, zurück. Gemeint sind die glänzenden Schleimtropfen an den Tentakeln, die selbst bei Sonne und trockenem Wetter sichtbar bleiben. Der Name Kap-Sonnentau verweist auf die südafrikanische Kapregion, das einzige natürliche Herkunftsgebiet vor der weiten Verbreitung durch die Gartenkultur. ²

Erkennung

Eine lockere, oft ausgebreitete Rosette besteht aus länglichen, fast linealischen Blättern, die halb aufrecht stehen. Ein deutlicher Blattstiel setzt sich von der Blattspreite ab. Die Pflanze erreicht meist 8 bis 30 cm, der Blütenstiel bis 45 cm. Dieser aufrechte Wuchs unterscheidet sie klar von den flachen, rundlichen Rosetten des Rundblättrigen Sonnentaus. ²

Besonders auffällig ist die aktive Bewegung der roten Tentakel. Innerhalb weniger Minuten krümmen sie sich um gefangene Beute. Dieses bei Sonnentau ungewöhnliche Verhalten ist seit Charles Darwins Arbeiten zur pflanzlichen Fleischernährung ausführlich dokumentiert. Rollt sich ein Blatt nie ein, kann schlicht Licht oder Beute fehlen; eine Krankheit muss nicht vorliegen. ¹

Über dem klebrigen Laub erhebt sich ein verzweigter Blütenstiel mit mehreren kleinen rosa Blüten von 1,5 bis 2 cm Durchmesser. Meist öffnen sie sich am späten Vormittag und befruchten sich leicht selbst. Das erklärt die fortlaufende Samenbildung rund um die Mutterpflanze. ³

Nützliche Taxonomie

Mehr als 150 Arten gehören zur Gattung Drosera, die fast alle Kontinente besiedelt. Drei leicht kultivierbare Arten werden in Sammlungen häufig verwechselt. Kap-Sonnentau besitzt längliche, aufrechte Blätter. Drosera aliciae Hamet bildet dagegen kurze löffelförmige Blätter, während Drosera spatulata Labill. eine kompakte, flache Rosette dicht am Boden trägt. ¹

Innerhalb der Art führt der Gartenhandel beständige Formen: narrow-leaved mit schmaleren Blättern sowie albino ohne roten Farbstoff, deren Tentakel und Blüten blassgrün bis weiß bleiben. Diese Unterschiede begründen keine eigenen taxonomischen Einheiten. Es sind gärtnerische Bezeichnungen innerhalb der anerkannten Art Drosera capensis. ^{2 3 7}

Lebensraum und Verbreitung

In der Kapregion ist Drosera capensis endemisch, besonders im Südwesten des Westkaps, wo ganzjährig gemäßigte und feuchte Bedingungen herrschen. Sie besiedelt dauerfeuchte Sümpfe und Gräben, Küstenmoore und Gewässerufer bei voller Sonne oder leichtem Halbschatten. Häufig wächst sie auf gestörten Böden in der Nähe menschlicher Aktivitäten. ¹

Leichte Kultur und zahlreiche selbstbefruchtete Samen haben ihre Verbreitung außerhalb des natürlichen Areals begünstigt. Eingebürgerte Populationen sind aus Neuseeland dokumentiert. Dort wird sie als potenziell invasive Feuchtgebietspflanze beobachtet, steht jedoch nicht auf der nationalen Liste regulierter Schadorganismen. ^{4 5}

Eine neuere Untersuchung zur Ausbreitung bestätigt die Rolle der winzigen Samen: Wind und Wasser transportieren sie weiter. Nach einer Einführung in eine Region kann die Pflanze deshalb rasch neue feuchte Gräben besiedeln. ⁶

Lebenszyklus und Vermehrung

Am süßen Fangschleim bleibt ein angelocktes Insekt hängen. Benachbarte Tentakel bewegen sich daraufhin innerhalb weniger Minuten aktiv zur Beute, schneller und deutlicher als bei den meisten anderen Sonnentauarten. Verdauungsenzyme lösen anschließend weiche Gewebe auf. So erhält die Pflanze Stickstoff, der im sumpfigen Herkunftsboden knapp ist. ¹

Schon im ersten Kulturjahr kann Kap-Sonnentau an einem verzweigten Stiel blühen. Die leicht selbstbefruchtenden Blüten liefern fortlaufend winzige Samen, die der Wind nahe der Mutterpflanze verteilt. In Kultur reicht diese Samenmenge oft aus, um ohne gärtnerisches Eingreifen eine ganze Schale zu besiedeln. ^{3 6}

Für die vegetative Vermehrung eignen sich Stecklinge aus ganzen Blättern. Flach auf feuchten Torf gelegt, erzeugt ein Blatt oft binnen weniger Wochen mehrere Jungpflanzen. Weitere Möglichkeiten sind Wurzelstecklinge und die Teilung bereits gut entwickelter Gruppen. ⁷

Nutzen und Risiken

Als Zier- und Anschauungspflanze wird Kap-Sonnentau häufig als erste fleischfressende Pflanze gewählt. Er wächst im künstlichen Moorbeet, offenen Terrarium oder im Topf auf einer Wasserschale zusammen mit lebendem Torfmoos. Für Katzen, Hunde und Menschen sind keine Giftstoffe dieser Art verzeichnet. Für Pferde fehlen spezifische Daten. ²

Außerhalb des natürlichen Areals liegt das wesentliche Risiko in einer möglichen Ausbreitung. Unkontrollierte Kultur an feuchten Außenstandorten kann eine örtliche Einbürgerung begünstigen, wie in Neuseeland beobachtet. Im Innenraum oder geschlossenen Gewächshaus besteht dieses Risiko nicht. ⁵

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Im Fachhandel überwiegen narrow-leaved mit schmaleren Blättern als die Wildform und albino ohne roten Farbstoff in Tentakeln und Blüten. Daneben kursiert eine unter hoher Lichtintensität kräftig rote Auslese in Sammlungen. Bei allen bleibt die botanische Artzugehörigkeit gleich. ^{2 3}

Häufige Verwechslungspartner sind Drosera aliciae mit kurzen Löffelblättern und Drosera spatulata mit flacher, kompakter Rosette. Die häufiger angebotene Venusfliegenfalle (Dionaea muscipula) schließt ihre Fallen innerhalb von Sekunden, während Kap-Sonnentau seine Tentakel über Minuten allmählich einrollt. In Kultur steht daneben oft Rundblättriger Sonnentau, der gleichmäßige Wärme weniger gut verträgt und eine ausgeprägte Winterruhe benötigt. ¹

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Drosera capensis L.
• Royal Horticultural Society, Drosera capensis (narrow-leaved)
• Royal Horticultural Society, Drosera capensis (albino)
• New Zealand Journal of Botany, Drosera capensis Nachweis der Einbürgerung
• New Zealand Pest Register, Drosera capensis – Eintrag
• Global Ecology and Conservation (2020), Drosera capensis Untersuchung zur Ausbreitung
• Carnivorous Plant Newsletter, Drosera capensis Anmerkung zur Form narrow-leaved