False daisy (Eclipta prostrata, (L.) L. 1771)

Identität

Eclipta prostrata (Eclipta prostrata (L.) L., 1771) gehört als einjährige krautige Pflanze zur Gattung Eclipta in der Familie der Korbblütler (Asteraceae). Linné beschrieb die Art zunächst 1753 als Verbesina prostrata und stellte sie 1771 selbst in die Gattung Eclipta. ^{1 3}

Das griechische ekleipein, „fehlen“ oder „ausbleiben“, lieferte den Gattungsnamen. Gemeint ist das vollständige Fehlen eines Pappus an den Achänen. Dieses bei Korbblütlern seltene Merkmal unterscheidet Eclipta von den meisten Verwandten mit federartigen Flugfrüchten und verhindert deren typische Windverbreitung. ⁵

Im Englischen heißt die Pflanze false daisy, im indischen Ayurveda Bhringaraj. Dort dienen Blattextrakte seit Langem als traditionelles Mittel zur Pflege der Kopfhaut. Diese Bezeichnungen begegnen deshalb häufig in Texten über die Nutzung der Art. ²

Erkennungsmerkmale

Aufrechte, aufsteigende oder niederliegende Stängel erreichen gewöhnlich 15 bis 60 cm, bei besonders feuchten Bedingungen gelegentlich 1 m. Werden die Stängel geschnitten oder gequetscht, schwärzen sie sich an der Luft innerhalb weniger Minuten. Diese schnelle Verfärbung des Saftes erklärt die alte Verwendung als Färbepflanze. ^{4 2}

Die gegenständigen, lanzettlichen und fein gezähnten Blätter werden 3 bis 10 cm lang und nur 0,5 bis 2,5 cm breit. Ihre dicht behaarte Oberfläche fühlt sich rau an. Das lässt sich draußen auch ohne Lupe überprüfen und ergänzt die sichtbaren Blattmerkmale. ⁴

Weiße Blütenköpfchen von 6 bis 8 mm Durchmesser tragen jeweils zwei Reihen Zungenblüten um zahlreiche zentrale Röhrenblüten. Daraus entstehen gerippte, etwa 2,8 mm lange Achänen ohne jeden Pappus. Ihnen fehlt somit der federartige Flugapparat; ihre Ausbreitung erfolgt überwiegend mit Wasser und Schlamm. ^{6 5}

Taxonomie

Als gültigen Namen verwendet Plants of the World Online Eclipta prostrata (L.) L., veröffentlicht 1771 in Mantissa Plantarum. Das wichtigste Synonym ist Eclipta alba (L.) Hassk.. Dieser Name ist bis heute besonders in der indischen und chinesischen medizinischen Literatur verbreitet. ^{1 3}

Regionale Floren führen weitere Synonyme:

• Eclipta erecta L., ein weiterer Artname;
• Eclipta alba var. erecta Miq., ein Name auf Varietätsebene;
• Verbesina prostrata L., das Basionym;
• Cotula prostrata (L.) L., eine weitere Kombination.

All diese Namen bezeichnen dieselbe Pflanze wie Eclipta prostrata. Für Literaturrecherchen bleibt der akzeptierte Name der feste Ausgangspunkt. Weil indische wie chinesische Autoren einen beträchtlichen Teil der pharmakologischen Literatur weiterhin unter Eclipta alba veröffentlichen, müssen beide Namen berücksichtigt werden, um einschlägige Arbeiten zu finden. ¹

Lebensraum und Verbreitung

Vom südlichen Kanada und den Vereinigten Staaten über die Antillen bis nach Chile erstreckt sich das natürliche Verbreitungsgebiet im gemäßigten und subtropischen Amerika. ^{3 1}

Die früh außerhalb dieses Areals eingeführte Art ist heute in beinahe allen tropischen und warmgemäßigten Regionen eingebürgert. In Asien wird sie häufig für einheimisch gehalten; ihr amerikanischer Ursprung überrascht deshalb selbst bei botanischen Beobachtungen im Gelände. ³

Offene feuchte Standorte wie Flussufer, Gräben, zeitweilige Tümpel, Straßenränder und überflutete Reisfelder werden besiedelt, meist unter 1.600 m Höhe. Damit unterscheidet sich ihr bevorzugter Standort von dem typischer Gebirgsunkräuter. Der Atlas of Florida Plants stuft sie als fakultative Feuchtgebietspflanze ein: Sie wächst überwiegend auf vernässtem Boden, ist aber weniger strikt daran gebunden als eine obligate Feuchtgebietsart. ⁴

Lebenszyklus und Vermehrung

Innerhalb einer einzigen Saison folgen Keimung, schnelles Wachstum, Blüte vom Sommer bis zum Herbst, Fruchtbildung und Absterben vor dem Winter aufeinander. Die Keimung hängt stärker von der Bodenfeuchtigkeit als von einem streng jahreszeitlichen Auslöser ab. ²

Ohne Flugapparat haften die Achänen an feuchtem Schlamm, am Gefieder von Wasservögeln und an landwirtschaftlichen Geräten. Nach einer Einführung kann Eclipta prostrata so binnen weniger Saisons neue Gräben oder Reisfelder besiedeln. Die benachbarten trockenen Flächen bleiben dagegen ungeeignet, was das räumliche Muster der Ausbreitung erklärt. ⁵

Für Sammlungen oder gärtnerische Versuche wird im Frühjahr geschützt ausgesät und das Saatgut nur knapp bedeckt. Einzelne Sämlinge werden erst nach den letzten Frösten ausgepflanzt. Junge Pflanzen überleben die Kälte andernfalls nicht. ²

Verwendung und Risiken

Medizinische Anwendungen nehmen in der verfügbaren Literatur deutlich mehr Raum ein als die eher beiläufig beschriebenen Nutzungen als Gemüse oder Farbstoff. Im Ayurveda dienen Blattextrakte als Lebertonikum und traditionelles Mittel gegen Haarausfall. Die indische pharmazeutische Industrie soll jährlich mehr als 2.000 Tonnen der Pflanze verbrauchen. ²

Die ganze Pflanze enthält Alkaloide, darunter Nikotin und Ecliptin, außerdem Coumestane und Flavonoide. Diese Inhaltsstoffe stehen im Zusammenhang mit ihrer alten Anwendung bei Hauterkrankungen wie Ekzemen. Aus der traditionellen Verwendung allein folgt dabei keine weitergehende Aussage zur klinischen Wirksamkeit. ²

Für Menschen ist kein toxisches Risiko dokumentiert. Junge Triebe werden in mehreren südostasiatischen Küchen als gekochtes Gemüse gegessen. Der schwärzliche Saft dient traditionell zum Färben der Haare und als Pigment für vorübergehende Tätowierungen. ²

Landwirtschaftlich ist Eclipta prostrata in mehreren asiatischen Regionen als Beikraut von Reisfeldern und Bewässerungskulturen bekannt. Sie konkurriert mit Reis um Wasser und Nährstoffe, zählt jedoch nicht zu den problematischsten Unkräutern. Schon eine vorübergehende Entwässerung zwischen zwei Anbauzyklen reicht aus, um ihre Vermehrung zu begrenzen. ²

Sorten und ähnliche Pflanzen

Anerkannte gärtnerische Sorten fehlen bei dieser Wild- und Heilpflanze. Eine Auslese für Zierzwecke hat nicht stattgefunden. ²

Besonders leicht wird sie mit Bidens pilosa und Bidens frondosa verwechselt, zwei weißblütigen Beikräutern derselben feuchten Brachflächen. Deren Achänen tragen jedoch, anders als bei Eclipta prostrata, mit bloßem Auge sichtbare Grannen mit Widerhaken. ⁶

In Asien kann der Name Bhringaraj mehrere Pflanzen bezeichnen. Dazu gehört Wedelia calendulacea, eine nahe Verwandte aus der Familie der Korbblütler mit gelben statt weißen Zungenblüten. Hier liefert bereits die Farbe der Blütenköpfchen ein unmittelbar sichtbares Unterscheidungsmerkmal. ³

Entscheidend ist die Verbindung zweier Merkmale: weiße Blütenköpfchen von 6 bis 8 mm und Achänen ganz ohne Pappus. Bei benachbarten Bidens-Arten stehen dem die Grannen mit Widerhaken gegenüber. Kein anderes häufiges pantropisches Beikraut feuchter Böden vereint diese beiden Merkmale.

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Eclipta prostrata (L.) L.
• Plants For A Future, Eclipta prostrata
• Integrated Taxonomic Information System, Eclipta prostrata (L.) L.
• Atlas of Florida Plants, Eclipta prostrata
• USDA GRIN Global Taxonomy, Eclipta prostrata
• GBIF Backbone Taxonomy, Eclipta prostrata
• Tela Botanica, eFlore BDTFX, Eclipta prostrata (L.) L., Nomenklatureintrag
• INPN / MNHN, Eclipta prostrata (L.) L., 1771