Zottiges Weidenröschen (Epilobium hirsutum, L. 1753)

Identität

Zottiges Weidenröschen (Epilobium hirsutum L., 1753) besiedelt feuchte Ufer des gemäßigten Europas. Auf stickstoffreichem Boden überragen seine behaarten Stängel häufig 2 m. Der Gattungsname Epilobium leitet sich von griechisch epi (auf) und lobos (Hülse) ab: Bei den Onagraceae sitzt die Blüte scheinbar auf einem langen unterständigen Fruchtknoten, der später zur länglichen Kapsel wird. Hirsutum beschreibt die dichte Behaarung aus einfachen und Drüsenhaaren auf Stängeln und Blättern. ^{1 6}

Seit der Beschreibung durch Carl von Linné im Jahr 1753 ist die Art botanisch bekannt. Sie heißt auch Behaartes Weidenröschen oder Rauhaariges Weidenröschen, englisch Great willowherb. Der englische Name grenzt sie vom Schmalblättrigen Weidenröschen (Chamerion angustifolium) ab, das lange derselben Gattung zugeordnet wurde. ^{6 2}

Erkennung

Kräftige aufrechte Stängel verzweigen sich besonders im oberen Bereich und erreichen gewöhnlich 1,5 bis 2,5 m. Die obere Grenze wird nur auf sehr nährstoffreichen Böden erreicht. Dichte feine Haare und beigemischte Drüsenhaare geben der Oberfläche ein raues Gefühl. Diese Behaarung hilft auch außerhalb der Blütezeit bei der Erkennung. ^{2 7}

Gegenständige, lanzettliche und gezähnte Blätter sind 2 bis 12 cm lang. Sie besitzen keinen Blattstiel und umfassen an ihrer Basis leicht den Stängel. Zusammen mit der gegenständigen Anordnung hilft die fehlende Blattstielbildung, die Art von großen Uferstauden mit wechselständigem Laub abzugrenzen. ^{2 7}

In den Achseln oberer Blätter stehen die Blüten mit vier an der Spitze ausgerandeten, kräftig rosa Kronblättern. Die Blüten sind etwa 2 bis 3 cm breit und haben feine dunklere Adern sowie eine blassere Mitte. Acht Staubblätter umgeben einen Griffel mit weißer vierlappiger Narbe, einem charakteristischen Merkmal der Gattung Epilobium. ^{7 5}

Nützliche Taxonomie

Unter Epilobium hirsutum L. akzeptiert POWO/WCVP eine einzige Art trotz zahlreicher im 19. und frühen 20. Jahrhundert beschriebener Varietäten und Formen. Diese Namen werden heute sämtlich als Synonyme behandelt:

• Epilobium hirsutum var. villosum Mert. & W.D.J.Koch, eine frühere Varietätsbezeichnung;
• Epilobium hirsutum subsp. parviflorum Ehrh., eine frühere Unterartbezeichnung;
• Epilobium hirsutum var. glabriusculum Mert. & W.D.J.Koch, ebenfalls synonymisiert;
• Epilobium hirsutum f. alboroseum D.C.McClint., eine beschriebene Form;
• Epilobium hirsutum var. tomentosum (Vent.) Boiss., heute gleichfalls ein Synonym.

Mehrere Dutzend Arten der Gattung Epilobium kommen in Frankreich vor. Viele sehen sich aus der Entfernung sehr ähnlich. Blütengröße und Stängelbehaarung liefern verlässlichere Hinweise als der allgemeine Umriss der Pflanze allein. ^{1 6}

Lebensraum und Verbreitung

Das ursprüngliche Verbreitungsgebiet reicht durch das gemäßigte Europa bis Südschweden sowie nach Nordafrika und Westasien. Die Standorte sind durchgehend feucht: Fluss- und Kanalufer, Gräben, Sümpfe und stickstoffreiche Wiesen. Vom Meeresspiegel steigt die Art im Gebirge bis auf 2.500 m. ^{5 1}

Außerhalb des natürlichen Areals ist die Art besonders in Nordamerika und Australien weithin eingebürgert. Ihre rasche Ausbreitung mit kriechenden Rhizomen wird regional überwacht. Im Norden der Vereinigten Staaten beschränken einige Bundesstaaten sogar den Verkauf von Pflanzen oder Samen, weil etablierte Bestände mit Herbiziden nur schwer wirksam zu bekämpfen sind. ³

Für Frankreich gilt ein anderer regionaler Zusammenhang: Epilobium hirsutum ist dort eine heimische Feuchtgebietspflanze ohne besonderen invasiven Status und ohne entsprechende Regulierung. Dasselbe Rhizom wird außerhalb des Naturareals überwacht. Der Unterschied hängt an der geografischen Herkunft und nicht an einem anderen biologischen Verhalten. ⁶

Lebenszyklus und Vermehrung

Zwischen Juli und September liegt die Blütezeit, mit einem klimabedingten Schwerpunkt im Juli und August. Aus jeder bestäubten Blüte entsteht eine lange schmale Kapsel. Bei Reife öffnet sie sich mit vier Klappen und entlässt zahlreiche winzige Samen mit seidigen Haarschöpfen. Der Wind kann sie über weite Strecken verbreiten. ^{5 2}

Unterirdische kriechende Rhizome erzeugen innerhalb von 2 bis 3 Jahren dichte Bestände. Zusammen mit der reichen Samenproduktion erklärt diese vegetative Vermehrung, warum eine einzige etablierte Pflanze rasch einen ganzen Uferabschnitt besiedeln kann. ³

Die für viele Bestäuber zugänglichen Blüten locken den ganzen Sommer Schwebfliegen, Bienen und weitere blütenbesuchende Insekten an. Auch das Laub dient als Nahrung: Daran fressen Raupen des in Europa verbreiteten Nachtfalters Deilephila elpenor, des Mittleren Weinschwärmers. ⁵

Nutzen und Risiken

Als Uferpflanze erfüllt die Art vor allem gestalterische und ökologische Aufgaben. An natürlichen Ufern festigt sie lockere Böden und ernährt Bestäuber bis spät in der Saison. Im Regengarten oder am Teichrand besteht die wichtigste Pflegemaßnahme darin, ihre Ausbreitung durch Rhizome zu begrenzen. ^{3 2}

Getrocknete Epilobium-Blätter werden traditionell als Teeersatz aufgegossen, etwa der russische Kaporie-Tee. Ein optimierter Extrakt aus Epilobium hirsutum mit Oenothein B und Flavonoiden wie Myricitrin zeigte im Labor entzündungshemmende Effekte und Potenzial als Ergänzung einer Chemotherapie. Klinische Studien am Menschen haben diese Ergebnisse bislang nicht bestätigt. ^{8 5}

Die ASPCA führt die Gattung Epilobium, einschließlich Epilobium hirsutum, als ungiftig für Katzen, Hunde und Pferde. Ein alter Einzelbericht erwähnt Krämpfe nach einer ungenau beschriebenen medizinischen Anwendung. Ohne neuere Bestätigung ist dieser Hinweis vorsichtig zu bewerten und kein gesicherter Nachweis. ^{4 5}

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Nur wenige stabile Gartenauslesen sind von dieser überwiegend wild wachsenden Art bekannt. Roseum mit blasseren Blüten und 'Caerphilly Castle' werden gelegentlich von auf Uferpflanzen spezialisierten Gärtnereien angeboten, ohne gut standardisierten Kulturstatus. ²

Vor allem folgende Pflanzen können zu Verwechslungen führen:

• Epilobium parviflorum besitzt ebenfalls behaarte Stängel, aber mit 6 bis 10 mm erheblich kleinere Blüten als die 2 bis 3 cm großen Blüten dieser Art;
• Chamerion angustifolium trägt eine dichte endständige Blütentraube und wechselständige, ungezähnte Blätter;
• weitere kleinere Weidenröschen haben oft rosafarbene Blüten, jedoch nicht die für Epilobium hirsutum typische dichte Behaarung.

Bei der Bestimmung im Gelände sind Blütengröße und Dichte der Behaarung die zuverlässigsten Merkmale zur Trennung nahestehender Arten. Sie sind aussagekräftiger als die reine Stängelhöhe, die je nach Nährstoffgehalt des Bodens stark schwankt. ⁹

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Epilobium hirsutum L.
• Royal Horticultural Society, Epilobium hirsutum, Zottiges Weidenröschen
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Epilobium hirsutum
• ASPCA, Eintrag zur Giftigkeit von Weidenröschen (Epilobium)
• Plants For A Future, Epilobium hirsutum
• INPN / MNHN, Epilobium hirsutum L., 1753
• First Nature, Epilobium hirsutum, Zottiges Weidenröschen
• PMC / NCBI, entzündungshemmendes und antitumorales Potenzial eines Extrakts von Epilobium hirsutum
• Florealpes, Epilobium hirsutum, Zottiges Weidenröschen