Echte Nelkenwurz (Geum urbanum, L. 1753)

Identité

Echte Nelkenwurz (Geum urbanum L., 1753), auch Gewöhnliche Nelkenwurz oder Benediktenkraut, ist eine ausdauernde krautige Pflanze der Gattung Geum innerhalb der Rosengewächse (Rosaceae). Plants of the World Online akzeptiert den von Linné 1753 veröffentlichten Namen. Das natürliche Areal reicht von Europa und dem Kaukasus bis Zentralasien und Iran und umfasst auch Nordwestafrika. ^{1 8}

Hinter dem französischen Namen benoîte steht das mittellateinische herba benedicta, „gesegnetes Kraut“. Im Mittelalter sollte die Pflanze vor bösen Geistern und giftigen Bissen schützen; auch der englische Name herb bennet spiegelt diese Vorstellung. Das Epitheton urbanum, „städtisch“, verweist auf häufige Standorte an Hecken und schattigen Stellen nahe Siedlungen. ^{6 2}

Erkennung

Vor dem Blütentrieb bildet die Echte Nelkenwurz eine grundständige Rosette behaarter Blätter. Der aufrechte, dünne und leicht behaarte Stängel erreicht meist 20 bis 60 cm, auf frischem, nährstoffreichem Boden gelegentlich bis 1 m. ^{4 3}

Grundblätter sind leierförmig gefiedert und bestehen aus fünf bis sieben ungleichen Fiederblättchen. Das Endblättchen ist deutlich größer als die seitlichen. Höher am Stängel reduzieren sich die Blätter auf drei rundliche, gezähnte Fiederblättchen mit blattartigen Nebenblättern am Grund. ^{4 2}

Kleine gelbe Blüten tragen fünf auseinanderstehende, 4 bis 7 mm lange Kronblätter und mehr als dreizehn Staubblätter je Blüte. Sie stehen deutlich aufrecht. Dieses Merkmal trennt im Gelände rasch die beiden nahen Arten: Geum urbanum richtet die Blüten nach oben, Geum rivale lässt sie nach unten nicken. ^{3 4}

Nach dem Verblühen entsteht aus jeder Blüte ein Köpfchen trockener Achänen. Ihr bleibender hakiger Griffel haftet an Tierfell oder Kleidung und dient so der Ausbreitung der Samen. ⁴

Nützliche Taxonomie

Als akzeptierten Artnamen führt Plants of the World Online Geum urbanum L., veröffentlicht 1753. In regionalen Floren und alten Herbarien begegnen weiterhin mehrere Synonyme: ¹

• Geum caryophyllata Gilib. (historisches Synonym)
• Geum hederifolium C.C.Gmel. (historisches Synonym)
• Geum umbrosum Dumort. (historisches Synonym)
• Geum vidalii Sennen (historisches Synonym)

Innerhalb der Rosaceae gehört Geum zur Unterfamilie Rosoideae, zusammen mit Fragaria, Potentilla und Rubus. Gemeinsam sind ihnen fünfzählige Blüten und ein gewölbter Blütenboden, der zahlreiche Achänen trägt. ^{8 6}

Lebensraum und Verbreitung

Europa, Kaukasus und Zentralasien bis Iran sowie Nordwestafrika bilden das natürliche Verbreitungsgebiet von Geum urbanum. In Frankreich ist die Art heimisch; das INPN erfasst sie in nahezu allen Teilen des Mutterlands, von Feldhecken bis zu lichten Wäldern. ^{1 5}

Außerhalb ihres natürlichen Areals wurde die Echte Nelkenwurz unter anderem in Nordamerika eingeführt. Dort ist sie seit mehr als einem Jahrhundert belegt, zunächst bei Chicago und Cambridge in Massachusetts durch alte, jedoch seltene Herbarbelege. Heute breitet sie sich in gestörten Lebensräumen im Nordosten der USA und im Osten Kanadas weiter aus. Einige zuständige Regionen stufen sie inzwischen als potenziell invasiv ein, statt nur als gelegentliche städtische Adventivpflanze. ⁴

Lebenszyklus und Vermehrung

Zwischen Mai und Oktober erscheinen zwittrige, selbstfruchtbare Blüten, die kleine Insekten bestäuben. Die grundständige Rosette bleibt oft auch im Winter sichtbar. In milden gemäßigten Klimaten ist Geum urbanum daher wintergrün. ^{3 2}

Zur Verbreitung dient ein Haftmechanismus: Der hakige Griffel jeder Achäne bleibt im Fell vorbeistreifender Tiere oder an Kleidung hängen. Diese Zoochorie erklärt häufige Vorkommen an stark begangenen Wegen. Im Garten lässt sich die Pflanze durch Teilung des rhizomartigen Wurzelstocks vermehren; das geht langsamer als die Selbstaussaat der Achänen, ist aber besser kontrollierbar. ^{4 2}

Nutzen und Risiken

Den Gewürznelkenduft verdankt die Wurzel von Geum urbanum ihrem Eugenolgehalt. Im Frühjahr ist er am stärksten. Getrocknete Wurzeln dienten lange als Nelkenersatz in der Küche. Ein Auszug würzte früher Bier und Wein, bevor Hopfen allgemein gebräuchlich wurde. ²

Mit rund 9 % Gerbstoffen gehört die Wurzel auch zur traditionellen Heilkunde. Sie wurde als zusammenziehendes Mittel gegen Durchfall und Entzündungen im Mund sowie zur Fiebersenkung eingesetzt. Vor der Verbreitung der Chinarinde diente sie als Chininersatz gegen Fieber. ²

Plants For A Future verzeichnet für Geum urbanum keine bekannten Risiken. Auch in den ASPCA-Listen giftiger Pflanzen für Katzen, Hunde und Pferde fehlt die Art. Junge Blätter werden gelegentlich als gekochtes Blattgemüse verzehrt; in der traditionellen Nutzung stehen sie hinter der Wurzel zurück. ²

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Für Geum urbanum ist keine anerkannte Gartensorte bekannt. Anders als verwandte Gartenpflanzen wie Geum coccineum oder Geum chiloense wurde diese Wildpflanze nicht für den Zierwert ausgelesen. ³

Am häufigsten wird die Art mit Geum rivale verwechselt, dessen rosa bis purpurne Blüten nach unten hängen. Wo sich ihre Lebensräume überschneiden, kreuzen sich beide Arten leicht zu Geum × intermedium Ehrh.. Diese fruchtbare Hybride trägt geneigte gelbe Blüten und verbindet Merkmale beider Eltern. ⁷

Vor der Blüte können auch Rosetten anderer Rosengewächse, etwa Fragaria vesca oder Potentilla spp., ähnlich aussehen. Entscheidend ist die Frucht: Im Vergleich zu Erdbeeren und Fingerkräutern trägt nur Geum urbanum Achänen mit einem bleibenden Haken. ⁶

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Geum urbanum L.
• Plants For A Future, Geum urbanum
• Royal Horticultural Society, Geum urbanum – Echte Nelkenwurz
• Go Botany / Native Plant Trust, Geum urbanum – Echte Nelkenwurz
• INPN / MNHN, Geum urbanum L., 1753 – Echte Nelkenwurz
• Tela Botanica / eFlore bdtfx, Geum urbanum L.
• BSBI, Geum rivale x urbanum = G. x intermedium
• Integrated Taxonomic Information System, Geum urbanum L.