Echtes Johanniskraut (Hypericum perforatum, L. 1753)

Identität

Echtes Johanniskraut (Hypericum perforatum L., 1753), auch Tüpfel-Johanniskraut oder Tüpfel-Hartheu genannt, ist eine krautige Staude aus der Gattung Hypericum in der Familie der Hypericaceae. Der kahle, aufrechte Stängel trägt zwei hervortretende Längskanten. Dieses Merkmal unterscheidet ihn schon mit bloßem Auge von Hypericum maculatum mit hohlem, vierkantigem Stängel. POWO akzeptiert den von Linné 1753 veröffentlichten Namen; das natürliche Areal reicht von Europa über den Kaukasus, Sibirien und Nordwestafrika bis China. ^{1 6}

Die Artbezeichnung perforatum beschreibt den scheinbar durchlöcherten Anblick der Blätter im Gegenlicht. Daher heißt die Pflanze auch Durchlöchertes Johanniskraut. Tatsächlich sind es keine Löcher, sondern lichtdurchlässige Drüsen mit ätherischen Ölen. Der Name Johanniskraut verweist auf die traditionelle Ernte um den 24. Juni, den Gedenktag Johannes des Täufers. Der Brauch geht auf vorchristliche Rituale zur Sommersonnenwende zurück. ^{7 6}

Erkennung

Bei Hypericum perforatum bleibt der kahle, oben verzweigte Stängel innen ausgefüllt. Gewöhnlich wird er 30 bis 80 cm, auf stickstoffreichen Böden gelegentlich 1 m hoch. Der volle, zweikantige Stängel liefert gegenüber dem hohlen, vierkantigen Stängel von Hypericum maculatum ein verlässlicheres Merkmal als die bei beiden Arten fast gleiche Blütenfarbe. ^{7 6}

Gegenständige, ungestielte Blätter sind etwa 2,5 cm lang und 1 cm breit. Im Gegenlicht erscheinen zahlreiche durchscheinende Punkte, deutlich mehr als bei Hypericum maculatum. Einzelne schwarze Drüsen kommen auf der Blattfläche und an den Rändern hinzu. ^{3 6}

Von Mai bis August öffnen sich Blüten in abgeflachten Trugdolden an den Zweigenden. Fünf goldgelbe Kronblätter tragen kleine schwarze Punkte an ihren Rändern. Die zahlreichen Staubblätter sind zu drei Bündeln zusammengefasst und prägen das Erscheinungsbild der Blütenmitte. ³

Nützliche Taxonomie

POWO führt Hypericum perforatum L., veröffentlicht 1753, als akzeptierten Namen. Regionale Floren verwenden daneben weiterhin mehrere Synonyme und Namen unterhalb des Artrangs: ¹

• Hypericum perforatum var. angustifolium DC., in regionalen Floren geführter Name
• Hypericum perforatum subsp. veronense (Schrank) Ces., in regionalen Floren geführter Name
• Hypericum quadrangulum var. perforatum Tourlet, in regionalen Floren geführter Name
• Hypericum vulgare Spenn., in regionalen Floren geführter Name

Mehrere Hundert Arten bilden die Gattung Hypericum innerhalb der Hypericaceae, die lange den Clusiaceae zugerechnet wurden. Gemeinsam sind ihnen drüsig punktierte Blätter und gelbe Blüten mit zahlreichen, in Bündeln angeordneten Staubblättern. ¹

Lebensraum und Verbreitung

Trockene Wiesen, Waldränder, Böschungen und sonnige Wege bieten Hypericum perforatum geeignete Lebensräume, meist auf kalkreichen oder gut durchlässigen Böden. Dichten Schatten und vernässten Boden meidet die Art. Bei dauerhafter Nässe kann der Wurzelstock bereits vor der Blüte faulen. ^{7 3}

Das natürliche Verbreitungsgebiet erstreckt sich über Europa, den Kaukasus, Sibirien und Nordwestafrika bis nach China. Außerhalb davon ist die Art in Nordamerika, Australien und Neuseeland weit eingebürgert und wird als invasives Unkraut geführt. Der Name Klamath weed verweist auf die kalifornische Region, in der ihre Ausbreitung besonders eingehend untersucht wurde. Aus dem Ursprungsgebiet eingeführte Blattkäfer der Gattung Chrysolina drängten Bestände zurück, indem sie Blätter und junge Triebe fraßen. ^{1 3}

Bis zu 100.000 Samen je Pflanze und Jahr können entstehen. Sie bleiben im Boden mehrere Jahrzehnte keimfähig. Das erklärt, weshalb sich nach Bodenstörungen rasch zahlreiche Sämlinge zeigen und eine umgebrochene Fläche schnell wieder besiedelt werden kann. ³

Lebenszyklus und Vermehrung

Während der Blüte von Mai bis August besuchen viele Insekten das Echte Johanniskraut. Obwohl die Blüten keinen Nektar anbieten, sammeln Bienen dort Pollen. Die Art kann außerdem durch Apomixis keimfähige Samen ohne Befruchtung bilden. Diese bei Blütenpflanzen ungewöhnliche Fähigkeit ermöglicht Fortpflanzung auch ohne Bestäuber. ⁶

Aus jeder reifen Kapsel fallen Hunderte winzige, weniger als einen Millimeter große Samen. Im Anbau oder bei der Wiesenbewirtschaftung ist auch die Vermehrung durch Aussaat und Teilung des Wurzelstocks möglich. Kriechende Rhizome vergrößern den Bestand von Jahr zu Jahr. ^{2 6}

Nutzen und Risiken

Schon im ersten Jahrhundert unserer Zeitrechnung dienten getrocknete blühende Triebspitzen für wundheilende Zubereitungen. Später gehörte die Pflanze zur Heilkunde des Mittelalters und der Renaissance. Im Mittelalter hängte man sie am Johannistag auch an Türen, um böse Geister abzuwehren; daran erinnert der Name Teufelsflucht. ⁶

Heute werden auf Hypericin standardisierte Extrakte in Apotheken und im Kräuterhandel gegen leichte bis mittelschwere Depressionen angeboten. Bei gleichzeitiger Einnahme beschleunigen sie den Abbau zahlreicher Arzneimittel durch die Leber und können deren Wirksamkeit vermindern. Besonders betroffen sind orale Verhütungsmittel, Gerinnungshemmer und bestimmte antiretrovirale Behandlungen. ⁵

Bei Weidetieren kann die Aufnahme großer Mengen frischer oder getrockneter Pflanzen durch Hypericin eine Lichtüberempfindlichkeit der Haut auslösen. Rötungen, Blasen und anschließend Nekrosen betreffen unpigmentierte Hautstellen, besonders bei Rindern, Pferden und Schafen in der Sonne. Jungtiere und hell gefärbte Tiere tragen ein höheres Risiko; junge Triebe weisen häufig im Frühjahr die höchsten Hypericingehalte auf. Die ASPCA stuft Hypericum perforatum auch für Katzen und Hunde als giftig ein. ⁴

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Weit verbreitete gärtnerische Ziersorten besitzt Hypericum perforatum nicht. Anders als Verwandte wie Hypericum calycinum oder Hypericum x moserianum ist es vor allem eine Heil- und Wiesenpflanze und wird selten gezielt für die Gartengestaltung ausgewählt. ²

Am häufigsten wird die Art mit Hypericum maculatum verwechselt. Dessen hohler, vierkantiger Stängel geht mit weniger durchscheinenden, dafür mehr schwarzen Blattdrüsen einher. Beide Arten können sich kreuzen; die Hybride Hypericum x desetangsii Lamotte zeigt dazwischenliegende Merkmale. ⁶

Außerhalb der Blüte sind auch andere Johanniskräuter feuchter Standorte mögliche Verwechslungspartner: Hypericum tetrapterum mit geflügeltem Stängel oder das kriechende Hypericum humifusum. Entscheidend bleibt die Kombination aus ausgefülltem zweikantigem Stängel und dicht mit durchscheinenden Drüsen punktierten Blättern. ³

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Hypericum perforatum L.
• Plants For A Future, Hypericum perforatum
• NC State Extension, Hypericum perforatum - Echtes Johanniskraut
• ASPCA, Giftigkeit von Echtem Johanniskraut
• National Center for Complementary and Integrative Health, Echtes Johanniskraut
• Wikipedia (englisch), Hypericum perforatum
• Wikipedia (französisch), Echtes Johanniskraut
• GBIF, Hypericum perforatum L.