Purpurrote Taubnessel (Lamium purpureum, L. 1753)

Identität

Die Purpurrote Taubnessel (Lamium purpureum L., 1753) ist ein kleiner einjähriger Lippenblütler der Lamiaceae. Linné beschrieb sie in Species Plantarum. POWO und IPNI bestätigen den akzeptierten Namen ohne größere umstrittene Synonymien. ^{1 7}

Der Gattungsname Lamium geht auf das altgriechische laimos, „Kehle“, zurück. Er beschreibt die röhrenförmige, schlundartig erweiterte Blütenkrone der Lippenblütler. Lamium purpureum ist die Typusart: Linné bestimmte sie 1753 als Bezugspunkt für die Merkmale der gesamten Gattung. ²

Trotz der ähnlichen Gestalt besteht keine nähere Verwandtschaft zu Brennnesseln der Gattung Urtica aus den Urticaceae. Das englische dead in dead-nettle verweist auf die fehlenden Brennhaare. Auch Red dead-nettle, Purple dead-nettle und Purple archangel sind gebräuchlich. Das Laub lässt sich ohne Brennen zerreiben. ²

Erkennung

Ein niedriger Horst aufrechter vierkantiger Stängel kennzeichnet Lamium purpureum. Die Triebe werden 5 bis 20 cm, selten 40 cm hoch. Die gestielten Blätter sind 2 bis 4 cm lang, runzelig und blasig, mit gewelltem bis gezähntem Rand. Unten bleiben sie grün, nahe dem Blütenstand werden sie purpurviolett. ^{2 4}

Leuchtend rosapurpurne Röhrenblüten bestehen aus fünf verwachsenen Kronblättern mit kapuzenförmiger Oberlippe und zweilappiger Unterlippe. Je drei bis sechs stehen in den Achseln der oberen Blätter. In mildem Klima öffnen sie sich fast ganzjährig, besonders reichlich vom späten Winter bis zum Frühling. ²

Zur Unterscheidung ähnlicher Arten dienen die Blattstiele: Bei Lamium purpureum sind auch die obersten Blätter deutlich gestielt. Bei Lamium amplexicaule umfassen sie unmittelbar den Stängel. Auch die Keimblätter unterscheiden sich: Bei L. purpureum sind sie oval und kahl, bei L. amplexicaule eher rundlich. ⁵

Nützliche Taxonomie

Innerhalb der Lamiaceae gehört Lamium purpureum zur Unterfamilie Lamioideae, zusammen mit Lamium album und Lamium amplexicaule. POWO erkennt mehrere botanische Varietäten an, darunter var. incisum mit tiefer eingeschnittenen Blättern und die in Westeuropa vorkommende var. moluccellifolium. ¹

Als einziges homotypisches Synonym führt POWO Lamiopsis purpurea (L.) Opiz. Der Name stammt aus einer aufgegebenen Gattungszuordnung. Die Chromosomenzahl beträgt 2n = 18, eine beständige Angabe auch in französischen floristischen Referenzwerken. ^{1 6}

Der übersichtlichen Namensgeschichte steht eine häufige Verwechslung im Gelände gegenüber. Lamium purpureum und Lamium amplexicaule teilen Ruderalstandorte und eine ähnliche Gestalt. Bei überlappenden Trivialnamen bleibt deshalb der wissenschaftliche Name der zuverlässigste Bezugspunkt. ⁵

Lebensraum und Verbreitung

Das natürliche Verbreitungsgebiet reicht laut POWO von Makaronesien über den Mittelmeerraum und Europa bis Westsibirien. Die Art wächst auf Wiesen, an Säumen, Böschungen und Wegen ebenso wie in Gärten und auf umgelagerten Böden. Sie verträgt schweren Ton genauso wie sandig-lehmige Böden. ^{1 4}

Über Jahrhunderte gelangte die Pflanze mit Kulturpflanzen in weitere Regionen. Heute ist sie in Nordamerika, darunter im Osten und Westen der USA sowie in Kanada, und in Ostasien eingebürgert. Dort bleibt sie ein häufiges Beikraut auf Kulturland, in Rasen und Gärten, ohne Status als regulierte Art. ^{4 2}

Für Frankreich belegen floristische Angaben eine heimische Verbreitung im gesamten Staatsgebiet einschließlich Korsika. Die Art zählt dort nicht zu den überwachten invasiven Pflanzen. In Rasenflächen und am Rand von Gemüsebeeten gilt sie als gewöhnlicher Bestandteil der Ruderalflora. ⁶

Lebenszyklus und Vermehrung

Als kurzlebige Einjährige keimt Lamium purpureum je nach Klima im Herbst oder zeitigen Frühjahr. Die Samen laufen oft innerhalb weniger Wochen als dichter Teppich auf. Bereits vier bis sechs Wochen nach dem Auflaufen kann die Blüte beginnen. ²

Ausschließlich Samen sichern die Vermehrung; eine vegetative Ausbreitung findet nicht statt. Jede bestäubte Blüte bildet mehrere Nüsschen mit einem Elaiosom. Dieses Anhängsel lockt Ameisen an, die für eine örtliche Verbreitung über das Herabfallen unter die Mutterpflanze hinaus sorgen. ²

Mit der Sommerhitze endet der Zyklus rasch: Die Pflanze vergilbt und vertrocknet innerhalb weniger Wochen. Zurück bleibt ein Samenvorrat, aus dem ab Herbst die nächste Generation hervorgeht. Das sommerliche Verschwinden ist kein Krankheitszeichen, sondern das normale Ende ihres einjährigen Lebens. ³

Nutzen und Risiken

Junge Triebe und Blätter der Purpurroten Taubnessel sind essbar, roh im Salat oder gekocht als Frühlingsgemüse. Die Blüten lassen sich kandieren. Plants For A Future bewertet die traditionelle medizinische Nutzung als eher gering. Überlieferte adstringierende und schweißtreibende Wirkungen sind nicht durchgehend durch moderne klinische Untersuchungen bestätigt. ^{3 2}

Für Menschen und Haustiere ist keine Giftigkeit dokumentiert. Weder Plants For A Future noch Cornell CALS nennen bekannte Risiken. Anders bei Lamium amplexicaule: Für sie werden selten reversible neurologische Störungen bei Wiederkäuern nach massenhafter Aufnahme beschrieben. ^{3 5}

Bereits gegen Winterende liefert die frühe Blüte Nektar und Pollen für Wildbienen und Hummeln, bevor die meisten Gartenstauden blühen. Der kräftig karmesinrote Pollen lässt sich an den Beinen der sammelnden Insekten gut erkennen. ²

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Weithin verbreitete stabile Gartensorten fehlen bei dieser Art. Pflanzen im Garten entsprechen fast immer dem Wildtyp und stammen meist aus Selbstaussaat. POWO erkennt botanische Varietäten wie var. incisum mit stärker eingeschnittenen Blättern oder var. moluccellifolium an, ohne besonderen Status als Zierpflanzensorte. ¹

Häufige Verwechslungen betreffen folgende Pflanzen:

• Lamium amplexicaule, deren obere Blätter den Stängel ohne Blattstiel umfassen;
• Glechoma hederacea, der kriechend an jedem Knoten wurzelt und deutlich minzig duftet;
• Urtica urens und Urtica dioica, die ähnlich aussehen, aber tatsächlich Brennhaare besitzen.

Gerade an wenig gepflegten Rasenflächen und Gemüsebeeten wachsen diese Arten häufig am selben Ruderalstandort. Die Unterschiede sind deshalb besonders wichtig, wenn junge Triebe vor der Blüte bestimmt werden sollen. ⁵

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Lamium purpureum L.
• Wikipedia EN, Lamium purpureum
• Plants For A Future, Lamium purpureum
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Lamium purpureum
• Cornell CALS Weed Science, Deadnettles (Lamium purpureum and L. amplexicaule)
• Tela Botanica / BDTFX, Lamium purpureum L.
• International Plant Names Index, Lamium purpureum L.
• Wikidata, Lamium purpureum