Strand-Silberkraut (Lobularia maritima, (L.) Desv. 1815)

Identität

Das Strand-Silberkraut (Lobularia maritima (L.) Desv.) gehört als kleine polsterbildende Pflanze zur Familie der Brassicaceae und zur Gattung Lobularia. Es wächst meist einjährig, in mildem Klima gelegentlich als kurzlebige Staude. Seine niedrigen Polster sind von winzigen weißen Blüten bedeckt. ^{1 7}

Im Garten dient es besonders als Sommerblume für Einfassungen und Steingärten. Geschätzt werden der durchgehende Blütenteppich und der schon aus einiger Entfernung wahrnehmbare Honigduft. Das Kreuzblütengewächs gilt zudem als ungefährlich und wird gelegentlich wegen seiner essbaren Blüten angebaut. ^{2 5}

Erkennung

Ein flaches, ausgebreitetes Polster kennzeichnet Lobularia maritima: Je nach Sorte erreicht es 5 bis 30 cm Höhe und wird breiter als hoch. Die schmalen, lanzettlichen Blätter sind graugrün und leicht behaart. Auch ohne Blüten lässt sich damit der typische niedrige Wuchs gut erkennen. ^{2 3}

Winzige, nur wenige Millimeter große Blüten besitzen vier kreuzförmig angeordnete Kronblätter, das Kennzeichen der Brassicaceae. In dichten Trauben stehen sie so eng, dass sie die Pflanze überdecken. Die Wildform blüht weiß; Sorten bieten Rosa, Lavendel und dunkles Violett. Der süße, an Honig erinnernde Duft bleibt ein besonders verlässliches Merkmal. ^{4 3}

Nach dem Verblühen bilden sich kleine, rundliche Schötchen, die für Kreuzblütengewächse typischen Trockenfrüchte. Verwechslungen sind mit echten Steinkräutern der Gattung Alyssum möglich. Diese blühen meist gelb; unter ihrem Gattungsnamen wurde auch das Strand-Silberkraut lange geführt. ^{1 7}

Nützliche Taxonomie

Linné beschrieb die Art zunächst unter dem Namen Alyssum maritimum in der Gattung Alyssum, bevor Desvaux sie 1815 zu Lobularia stellte. Diese Geschichte erklärt, warum „alyssum“ als Verkaufsbezeichnung weiterlebt. Zu den wichtigen Synonymen zählen:

• Alyssum maritimum (L.) Lam., botanisches Synonym
• Clypeola maritima L.
• Koniga maritima (L.) R.Br.
• Lobularia maritima subsp. maritima
• Glyce maritima (L.) Lindl.

Der akzeptierte wissenschaftliche Name Lobularia maritima bleibt die sichere Zuordnung. Sortennamen wie Snow Princess oder Royal Carpet bezeichnen gärtnerische Auslesen und keine eigenständigen Arten oder botanischen Varietäten. ^{1 3}

Lebensraum und Verbreitung

Zum natürlichen Areal von Lobularia maritima gehören der Mittelmeerraum, die Kanaren und die Azoren. Dort besiedelt die Art Küstenfelsen, Klippen, Dünen und trockene sonnige Flächen. Trockenheit, nährstoffarme Böden und salzige Gischt verträgt sie an diesen Standorten. ^{1 2}

Durch den häufigen Anbau als einjährige Zierpflanze hat sie sich in vielen gemäßigten und subtropischen Klimaten eingebürgert, vom Vereinigten Königreich über Nordamerika bis Australien. Solche eingeführten Vorkommen sind vom ursprünglichen mediterranen Areal zu unterscheiden. ^{3 5}

Die Bindung an trockene, durchlässige Böden erklärt ihr Auftreten an kargen Stellen wie Pflasterfugen, Mauern und steinigen Böschungen. Dieselben Eigenschaften machen das Strand-Silberkraut zu einer unkomplizierten Pflanze für sonnige Steingärten und Gefäße. ^{2 4}

Lebenszyklus und Vermehrung

Mit ihrem kurzen einjährigen Lebenszyklus gelangt die Pflanze rasch von der Aussaat zur Blüte. Die Samen werden oberflächlich ausgesät und nicht bedeckt, da Licht die Keimung begünstigt. Erste Keimlinge erscheinen nach ein bis zwei Wochen; sechs bis zehn Wochen nach der Aussaat beginnt die Blüte. ^{4 5}

Vom Frühjahr bis in den Herbst hält die Blüte an, nach einem Rückschnitt nach dem ersten Flor häufig in zwei Wellen. Insekten bestäuben die nektarreichen Blüten: Bienen, Schwebfliegen und kleine Schmetterlinge. Der leicht zugängliche Nektar erklärt die Bedeutung als Bienenweide. ^{3 2}

Aus jeder befruchteten Blüte entsteht ein kleines Schötchen mit wenigen Samen. Durch Selbstaussaat kehrt die Pflanze oft ohne weiteres Zutun im nächsten Gartenjahr zurück. In milden Gebieten überwintern auch einzelne Exemplare und wachsen als kurzlebige Stauden weiter. ^{7 6}

Nutzen und Risiken

Die wichtigste Verwendung von Lobularia maritima ist die Zierpflanzung: Beeteinfassungen, Steingärten, blühende Pflasterfugen und überhängende Balkonkästen. Im Gemüse- und Obstgarten eignet sie sich als Begleitpflanze, weil ihre Blüten Bestäuber und andere nützliche Insekten anziehen und damit die Bestäubung der Kulturpflanzen unterstützen. ^{5 2}

Für Katzen, Hunde und Pferde führt die ASPCA die Art als ungiftig. Wie viele Kreuzblütengewächse ist sie sogar essbar: Die leicht pfeffrig schmeckenden Blüten dienen gelegentlich als Dekoration von Speisen. Dafür sollten vorsichtshalber nur unbehandelt kultivierte Pflanzen verwendet werden. ^{8 6}

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Bei den angebotenen Auslesen handelt es sich um Gartenformen derselben Art. Snow Princess ist eine sterile, reich blühende und hitzefeste Hybride; Royal Carpet und Oriental Night blühen violett, Snowdrift reinweiß. Rosie O'Day bleibt niedrig und blüht rosa. Beim Kauf helfen Sortenname, Wuchskraft des Polsters und Zahl der Knospen bei der Auswahl. ^{2 4}

Häufige Verwechslungspartner sind:

• Alyssum, die echten Steinkräuter mit meist gelben Blüten, deren Gattungsnamen die Art lange trug;
• Iberis sempervirens, die Immergrüne Schleifenblume, ein weiterer weiß blühender, polsterbildender Kreuzblütler;
• Arabis, die Gänsekressen, die im Frühjahr Polster in Steingärten bilden.

Niedrige Polster, weiße Blüten mit vier Kronblättern und vor allem der Honigduft bleiben die zuverlässigsten Merkmale, um als Steinkraut angebotene Pflanzen als Lobularia maritima zu erkennen. ^{3 1}

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Lobularia maritima (L.) Desv.
• Royal Horticultural Society, Lobularia maritima – Strand-Silberkraut
• Missouri Botanical Garden, Lobularia maritima
• University of Wisconsin Extension, Strand-Silberkraut, Lobularia maritima
• North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox, Lobularia maritima
• Plants For A Future, Lobularia maritima
• Encyclopaedia Britannica, Strand-Silberkraut
• ASPCA, Alyssum (Lobularia maritima) Eintrag als ungiftige Pflanze