Schwarzer Nachtschatten (Solanum nigrum, L. 1753)

Identität

Schwarzer Nachtschatten (Solanum nigrum L., 1753) ist eine einjährige, gelegentlich kurzlebig ausdauernde krautige Pflanze der Solanaceae, derselben Familie wie Tomate, Kartoffel und Aubergine. Der Gattungsname Solanum wird vom lateinischen solamen, „Trost“ oder „Beruhigung“, abgeleitet; nigrum bedeutet „schwarz“ und bezieht sich auf die reifen Beeren. ^{4 1}

Französische Regionalnamen wie crève-chien, tue-chien oder raisin de loup gehen auf alte bäuerliche Vorstellungen von der Giftigkeit für Nutztiere zurück. Deutsch heißt die Art auch Schwarz-Nachtschatten, englisch Black nightshade oder Blackberry nightshade. Sie wächst fast überall in Frankreich einschließlich Korsikas, auf Anbauflächen ebenso wie auf Brachen. ^{7 6}

Erkennung

Aufrecht oder ausgebreitet wächst Solanum nigrum, kahl bis schwach behaart, je nach Nährstoffreichtum meist 10 bis 100 cm hoch. Die kantigen grünen, bisweilen purpurfarben überlaufenen Stängel tragen dunkelgrüne ovale Blätter mit buchtigen oder grob gezähnten Rändern. Beim Zerreiben riecht das Laub unangenehm. ^{7 4}

Sternförmig öffnen sich die kleinen weißen Blüten in doldigen Zymen aus 3 bis 12 Blüten. Ihre 6 bis 8 mm breite Krone umgibt einen Kegel zusammengewachsener gelber Staubblätter. Die Gestalt erinnert an die Blüte der nah verwandten Tomate. ^{7 2}

Kleine kugelige Beeren stehen stets in Gruppen, niemals einzeln, und wechseln von Grün zu mattem Schwarz bei Vollreife. Diese Gruppierung unterscheidet Solanum nigrum von der Tollkirsche, deren schwarze Beeren einzeln wachsen: ein verlässliches Merkmal, um eine Verwechslung im Gelände rasch aufzulösen. ⁴

Nützliche Taxonomie

Als akzeptierter Name gilt Solanum nigrum L., veröffentlicht von Carl von Linné 1753, innerhalb der Familie Solanaceae und der sehr großen Gattung Solanum. Meist werden zwei Unterarten anerkannt: die überall verbreitete typische Unterart und subsp. schultesii, eine drüsig behaarte Form, gelegentlich Schultes-Nachtschatten genannt. ^{1 7}

In alten Herbarien begegnen noch mehrere historische Namen:

• Solanum morella Desf., historisches Synonym
• Solanum rottboellianum Roem. & Schult.
• Solanum bidentatum Raf.
• Solanum chenopodium Raf.

Regionale, von Botanikern des 19. Jahrhunderts beschriebene Formen werden heute der Synonymie der Art zugeordnet. Dazu zählen die südfranzösische var. induratum mit halbverholzten Stängeln und früher eigenständig benannte Populationen mit gelbgrünen Beeren. Sie gelten eher als Synonyme denn als eigene Taxa. Im Gelände ist daher der akzeptierte wissenschaftliche Name verlässlicher als diese alten örtlichen Bezeichnungen. ^{7 1}

Lebensraum und Verbreitung

Das natürliche Areal umfasst West- und Südeuropa bis ins östliche gemäßigte Asien, Makaronesien sowie Nord- und Nordostafrika. Dort besiedelt die Art Äcker, Gemüsegärten, Schutt und Wegränder, bevorzugt auf gestörten stickstoffreichen Böden statt auf armen oder ungestörten Standorten. ^{1 7}

In die meisten gemäßigten und tropischen Weltregionen eingeführt, gilt Schwarzer Nachtschatten heute in etwa sechzig Ländern als Unkraut. Vögel verbreiten seine Samen leicht. Diese bleiben im Boden mehrere Jahre keimfähig; schon eine Bodenbearbeitung löst deshalb häufig massenhaftes Auflaufen aus. ^{4 2}

In Frankreich ist die heimische Art ein gewöhnliches Unkraut und wird nicht als invasiv eingestuft. Ihr Problem im Gemüsebeet ist eher landwirtschaftlicher als ökologischer Natur: Sie beherbergt Viren benachbarter Kulturpflanzen. ⁶

Lebenszyklus und Vermehrung

Von Juli bis September dauert die Blüte in gemäßigten Klimaten. Insekten bestäuben die Blüten; die beim Fruchtansatz grünen Beeren werden anschließend innerhalb von 4 bis 6 Wochen schwarz. ^{3 2}

Nur vollständig schwarze Beeren sind reif. Solange sie grün bleiben, enthalten sie die höchste Konzentration an Solanin, dem für Verdauungsbeschwerden verantwortlichen Giftstoff. Eine noch grün getönte Beere ist deshalb zu meiden, selbst wenn sie bereits dunkler wird. ³

Ausschließlich Samen dienen der Fortpflanzung; eine nennenswerte vegetative Vermehrung findet nicht statt. Nach dem Fressen reifer Beeren verbreiten Vögel die Samen auf neue Flächen. Die Pflanze stirbt beim ersten Frost ab und durchläuft ihren gesamten Zyklus innerhalb einer Saison. ^{4 3}

Nutzen und Risiken

Gesundheitlich relevant sind Blätter und noch grüne Beeren: Sie enthalten Solanin, Saponine und mit Tropanalkaloiden verwandte Stoffe. Die ASPCA führt Solanum nigrum als giftig für Katzen, Hunde und Pferde. Symptome treten oft verzögert 6 bis 12 Stunden nach dem Fressen auf: starkes Speicheln, Verdauungsstörungen und Lethargie. ^{5 4}

Beim Menschen verursacht der Verzehr grüner Teile Bauchschmerzen, Erbrechen und Durchfall; für kleine Kinder, die die farbigen Beeren anziehen, besteht ein höheres Risiko. Vollständig schwarze reife Beeren werden in manchen lokalen Traditionen in kleinen Mengen gegessen, ebenso gekochte Blätter ausgewählter Linien als Gemüse in Afrika und Asien. Eine Nahrungslinie lässt sich jedoch mit bloßem Auge nicht von einer solaninreicheren Wildpflanze unterscheiden. Ohne sichere Kenntnis ihrer Herkunft sollte auf den Verzehr verzichtet werden. ^{4 3}

Im Gemüsebeet ist Schwarzer Nachtschatten außerdem ein dokumentierter Reservoirwirt für Krankheiten kultivierter Solanaceae. Dazu gehört das Kartoffelvirus X, das auf Tomate oder Tabak übertragen werden kann. Die Pflanze sollte vor der Samenbildung ausgerissen werden, statt am Rand der Kulturen auszusamen. ^{8 4}

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Anerkannte gärtnerische Züchtungen des Schwarzen Nachtschattens gibt es nicht: Im Garten wird er entfernt und nicht gezielt selektiert. Dokumentiert sind nur botanische Abweichungen, etwa die drüsige Unterart schultesii oder alte regionale Formen mit halbverholzten Stängeln oder helleren Beeren, die heute derselben Art zugeordnet werden. ^{7 1}

Drei häufige Verwechslungen verlangen unterschiedliche Merkmale. Die Tollkirsche (Atropa belladonna) trägt einzelne schwarze Beeren an einem aufrechten Strauch und ist deutlich giftiger als Schwarzer Nachtschatten. Bittersüßer Nachtschatten (Solanum dulcamara) ist eine ausdauernde Kletterpflanze mit roten statt schwarzen Beeren; allein die Farbe trennt sie bereits. Junge Tomaten- oder Auberginenpflanzen können vor der Blüte ähnliches Laub besitzen. Erst Blüten oder Früchte ermöglichen dann eine sichere Unterscheidung.

Am einfachsten bleibt die Anordnung der Früchte: Schwarze Beeren in kleinen Gruppen, niemals einzeln, sprechen fast immer für Solanum nigrum statt für die wesentlich gefährlichere Tollkirsche. ⁴

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Solanum nigrum L.
• Royal Horticultural Society, Solanum nigrum, Schwarzer Nachtschatten
• Plants For A Future, Solanum nigrum
• North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox, Solanum nigrum
• ASPCA, Schwarzer Nachtschatten, Eintrag zur Giftigkeit
• INPN / MNHN, Solanum nigrum L., 1753
• Tela Botanica / eFlore, Solanum nigrum L., Schwarzer Nachtschatten
• Ecophytopic, Schwarzer Nachtschatten, Unkrautporträt