Clavel Lanudo (Silene coronaria, (L.) Clairv. 1811)

Identidad

Clavel Lanudo (Silene coronaria (L.) Clairv., 1811) es una herbácea bienal o vivaz de corta duración de la familia Caryophyllaceae. En francés también recibe el nombre œillet de Dieu. Carl von Linné la describió en 1753 como Agrostemma coronaria; Joseph Philippe de Clairville la incorporó a Silene en 1811, combinación que acepta hoy POWO. ^{1 8}

El género Silene toma su nombre del latín Silenus, el compañero de Baco de vientre abultado, imagen inspirada en el cáliz hinchado de la flor. La especie estuvo mucho tiempo en Lychnis, del griego lychnos, lámpara, por el brillo de las flores. Los estudios filogenéticos mostraron que Lychnis quedaba incluido dentro de Silene, un género más amplio, al que pasó esta especie. ⁸

El vocablo francés coquelourde está documentado desde 1539 para designar una anémona. Su origen sigue siendo discutido y no guarda relación con coquelicot, la amapola en francés, pese al parecido sonoro. ⁸

Reconocimiento

Al tocar Silene coronaria se percibe el vello lanoso blanco plateado que cubre tallos y hojas, visible incluso sin flores. Las hojas opuestas, ovales a lanceoladas, forman primero una roseta baja. Después aparecen tallos erectos y ramificados de 40 a 90 cm de altura y unos 30 a 60 cm de anchura. ^{2 4}

Los cinco pétalos redondeados forman flores de 2,5 a 3 cm, de rosa magenta vivo a púrpura, o blancas en algunos cultivares. El cáliz tubular muestra diez nervios desiguales y el mismo vello blanquecino que el resto de la planta. En climas templados como los de Francia, la floración se extiende de junio a septiembre, según el clima. ^{4 2}

Si el follaje es verde en vez de gris y carece de vello, probablemente corresponde a otra especie del género. El vello plateado es el rasgo más fiable para identificar Silene coronaria. ³

Taxonomía útil

El nombre que acepta POWO es Silene coronaria (L.) Clairv. Tanto el basónimo como varios sinónimos siguen circulando, especialmente en horticultura:

• Agrostemma coronaria L., 1753 (basónimo).
• Lychnis coronaria (L.) Desr., 1792, sinónimo.
• Coronaria coronaria (L.) Huth, 1893, sinónimo.
• Lychnis coriacea Moench, 1794, sinónimo.
• Coronaria coriacea (Moench) Schischk. ex Gorschk., 1936, sinónimo.
• Coronaria tomentosa A.Braun, 1843, sinónimo.

Las etiquetas de vivero, incluso recientes, utilizan Lychnis coronaria más a menudo que Silene coronaria. Es un sinónimo homotípico válido, no una identificación errónea; para comprar la planta o buscar bibliografía, Silene coronaria proporciona la referencia estable. ¹

Hábitat y distribución

Desde Europa central y meridional, su área nativa alcanza Turquía, el norte de Irán y Asia central, cerca del Himalaya occidental. Allí ocupa laderas rocosas y taludes soleados, tanto en llanura como a media montaña. ¹

Su amplio cultivo ha favorecido la naturalización en Europa occidental, América del Norte y del Sur y el norte de África. En Francia crece de forma subespontánea en terrenos rocosos del sur y el centro del país y figura en el inventario nacional del patrimonio natural. ^{8 7}

En Estados Unidos lleva mucho tiempo cultivándose. Su resiembra abundante, en ocasiones de más de mil semillas por ejemplar, motivó su inclusión en la lista de vigilancia de la Sociedad Botánica de Oregón desde 2008. ⁶

Ciclo y reproducción

Para sembrarla se aprovecha la primavera o el verano, con unos 18 a 20 °C. La semilla germina en dos o tres semanas y forma una roseta baja sin flores durante la primera temporada. Los tallos florales y la floración aparecen en la segunda, un ciclo bienal clásico en Silene coronaria. ³

Tras florecer, cada flor produce una cápsula seca con cinco dientes curvados. Libera numerosas semillas pequeñas dispersadas por el viento, cuya abundancia explica la resiembra espontánea frecuente junto a los macizos. ⁴

La multiplicación en cultivo se hace por siembra o por división primaveral de matas bien establecidas. La división permite obtener una planta en flor el primer año con más rapidez que la siembra. ³

Usos y riesgos

En rocallas, borduras secas y macizos de grava predomina su uso ornamental: el follaje plateado contrasta con el verde circundante incluso fuera de la floración. ⁴

Las hojas lanosas secas sirvieron históricamente como mechas de lámparas de aceite, un uso que ayuda a entender el antiguo nombre de género Lychnis. En la Antigüedad, las flores también formaban parte de las coronas entregadas a los vencedores deportivos, en consonancia con el epíteto coronaria. ⁴

La ASPCA clasifica Clavel Lanudo como planta no tóxica para gatos y perros; la toxicidad en caballos no está documentada. Hasta hoy no se ha identificado ningún principio tóxico en hojas o flores. ⁵

Su néctar resulta accesible en las flores abiertas de cinco pétalos y atrae abejas y mariposas en pleno verano, cuando otras vivaces de rocalla ya han terminado de florecer. ⁴

Variedades, confusiones y plantas afines

Tres selecciones estables destacan en el comercio hortícola: Alba, de flores blancas; Oculata, blanca con un ojo rojo o rosa contrastado, y Atrosanguinea, de flores magenta intenso sobre follaje más claro que el tipo. Flora Plena, de flores dobles, sigue siendo rara en catálogos. ⁴

Puede confundirse sobre todo con Lychnis flos-cuculi, de flores rosas recortadas y follaje verde sin vello lanoso, o con Silene dioica, que también carece del vello plateado característico. Una planta sin ese fieltro blanquecino probablemente no sea Silene coronaria, aunque tenga flores de color parecido: el tacto resuelve la duda antes que el color. ¹

Fuentes principales

• Plants of the World Online / Kew, Silene coronaria (L.) Clairv.
• Royal Horticultural Society, Silene coronaria - rose campion
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Lychnis coronaria
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Silene coronaria
• ASPCA, ficha de toxicidad de Rose Campion
• Invasive Plant Atlas of the United States, Silene coronaria
• INPN, Silene coronaria (L.) Clairv., 1811
• Wikipédia FR, Coquelourde des jardins
• Société Nationale d'Horticulture de France, Coquelourde des jardins
• Wikidata, Silene coronaria