Piani di cura
Eliminare le larve di tentredine
Perché questi falsi bruchi divorano le foglie?
Il problema
Quelli che vedi non sono bruchi, ma larve di tentredine. Da adulte le tentredini assomigliano a piccole vespe innocue, spesso chiamate «mosche sega» per l'organo di deposizione della femmina. Il vero problema sono le larve, falsi bruchi estremamente voraci. Si riuniscono in gruppi e possono divorare le foglie di una pianta in tempi record, lasciando talvolta soltanto le nervature. A differenza dei veri bruchi, possiedono 6–9 paia di false zampe addominali, contro un massimo di 5 nei bruchi delle farfalle.
Poiché non sono veri bruchi, i classici trattamenti a base di Bacillus thuringiensis (Bt) sono del tutto inefficaci contro di loro.
Il loro ciclo vitale
Il ciclo completo può durare 4–6 settimane in condizioni favorevoli. Nei climi temperati dell'emisfero nord gli adulti compaiono in primavera, tra aprile e giugno; in altri climi il periodo dipende dalle condizioni locali. La femmina incide foglie o fusti giovani per deporvi fino a 300 uova. Secondo il clima, possono susseguirsi 2–3 generazioni nell'anno, spiegando gli attacchi massicci dalla primavera all'autunno.
| Fase | Durata stimata | Dettaglio |
|---|---|---|
| Deposizione | Pochi giorni | Le uova vengono inserite direttamente nei tessuti della pianta ospite. |
| Larve | 10–15 giorni | Fase di intensa alimentazione e danni visibili. Le larve divorano il fogliame in gruppo. |
| Pupe | Da diverse settimane a diversi mesi | L'ultima generazione di larve si lascia cadere al suolo per interrarsi e trascorrere l'inverno sotto forma di pupa. |
| Adulti | Breve | Comparsa in primavera. Gli adulti si accoppiano e il ciclo ricomincia. |
Cosa fare adesso?
- Rimuovi a mano tutte le larve visibili. Indossa guanti se preferisci, ma sono innocue al tatto. Schiacciale oppure annegale in acqua saponata.
- Usa un getto d'acqua forte per rimuovere le larve rimaste, soprattutto quelle difficili da raggiungere.
- In caso di infestazione persistente, spruzza una soluzione di sapone nero (diluita all'1–2%, cioè 1–2 cucchiai per litro d'acqua tiepida). Questo trattamento di contatto è efficace sulle larve giovani. Per un'infestazione grave, lo spinosad è il larvicida più efficace contro le tentredini.
- Prova sempre il prodotto su una piccola foglia 24 ore prima di trattare tutta la pianta, per evitare di bruciarla.
- Taglia e getta le foglie più colpite, sulle quali potrebbero esserci ancora uova.
Prevenzione
- Nel periodo di attività locale degli insetti, ispezionare la pagina inferiore delle foglie una o due volte alla settimana (dalla primavera all'autunno nei climi temperati dell'emisfero nord).
- Zappettare leggermente la superficie del terreno in autunno, dove le pupe svernano nel terreno, per esporre le pupe svernanti al freddo e ai predatori.
- Favorire la biodiversità: uccelli, ragni e alcune vespe sono predatori naturali delle tentredini.
Problemi frequenti
- Tentredine · Falsi bruchi che ritagliano il bordo delle foglie a festoni.
Domande frequenti
Come distinguere con certezza una larva di tentredine da un vero bruco?
Il criterio più affidabile è il numero di «false zampe» (le ventose sull'addome). Un vero bruco ne ha **5 paia o meno**. Una larva di tentredine ne possiede **6–9 paia**. Inoltre le larve di tentredine tendono a sollevarsi a forma di 'S' quando vengono disturbate.
Le tentredini adulte sono pericolose per le piante?
No, gli adulti sono generalmente innocui. Si nutrono di polline o nettare. Gli unici danni che possono causare sono le piccole incisioni fatte dalle femmine per deporre le uova nelle foglie o nei fusti.
Le larve di tentredine possono uccidere la pianta?
Un'infestazione lieve su una pianta sana e ben radicata causa soprattutto danni estetici. La pianta si riprenderà. Tuttavia, un attacco massiccio e ripetuto può indebolirla notevolmente, rendendola più sensibile alle malattie.
Il trattamento contro i bruchi (Bacillus thuringiensis) funziona?
No, assolutamente. Il **Bacillus thuringiensis (Bt)** è un batterio che colpisce specificamente i lepidotteri (farfalle e loro bruchi). Poiché le tentredini sono imenotteri, questo trattamento è **del tutto inefficace** sulle loro larve.
In quale periodo dell'anno bisogna essere più vigili?
Nei climi temperati dell'emisfero nord, i controlli vanno intensificati dalla primavera all'autunno. I primi adulti compaiono verso **aprile-maggio** e più generazioni possono susseguirsi fino a settembre. In altri climi, segui il ciclo locale degli insetti.
Queste larve sono pericolose per persone o animali domestici?
No, le larve di tentredine sono del tutto **innocue** per persone e animali. Non pungono e non sono urticanti. Puoi maneggiarle senza timore.
Il sapone nero può danneggiare la pianta o altri insetti?
Sì, il sapone nero è un insetticida di contatto non selettivo. Può uccidere insetti utili come le coccinelle se vengono colpiti. Può anche bruciare il fogliame delle piante sensibili. Per questo è fondamentale **provarlo su una piccola zona** e usarlo con parsimonia, soltanto se la rimozione manuale non basta.