Eccesso di sali

L'eccesso di sali è un accumulo di minerali nel substrato, provenienti dall'acqua delle annaffiature e dai concimi. La concentrazione elevata impedisce alle radici di assorbire acqua e provoca una «sete fisiologica» anche se il terriccio è umido. Senza un intervento, i sali bruciano le radici, causando una necrosi delle foglie che si estende dalle punte verso la base e può portare alla morte della pianta.

Segnali da controllare

• Punte e bordi delle foglie secchi, marroni e fragili.
• Depositi di cristalli bianchi o giallastri sulla superficie del terriccio e sui bordi del vaso.
• Pianta che sembra avere sete, con foglie molli o ricadenti, anche se il substrato è umido.
• Crescita visibilmente rallentata o del tutto ferma.

Cosa puoi osservare

• Punte delle foglie marroni · Le estremità diventano marroni, secche e fragili, con un confine netto tra la parte sana e quella colpita.
• Crosta bianca sul terriccio · Un deposito bianco e duro si forma sulla superficie del terriccio, creando una crosta dall'aspetto cristallino o polveroso.
• Crosta giallastra sul terriccio · Un deposito secco e granuloso, di colore bianco-giallastro, si forma sulla superficie del substrato creando una sottile crosta dura.
• Foglie arrotolate · Le foglie si piegano o si arrotolano su sé stesse, verso l'alto o verso il basso, mantenendo il colore verde.
• Bordi delle foglie secchi e marroni · Un disseccamento marrone e fragile compare sui bordi o sulla punta delle foglie e avanza verso il centro della lamina.

Cosa fare adesso?

Dilavare i sali dal terriccio

1. Metti la pianta in un lavandino, nella doccia o all'aperto, dove l'acqua possa defluire liberamente.
2. Se vedi una crosta di sali, raschia e rimuovi delicatamente i primi 1-2 cm di terriccio superficiale.
3. Bagna lentamente e abbondantemente il terriccio con acqua tiepida. Usa una quantità d'acqua pari a 2 o 3 volte il volume del vaso.
4. Lascia defluire completamente l'acqua dai fori di drenaggio per 15-20 minuti. Questo processo porta via i sali accumulati.
5. Svuota sempre il sottovaso. Non lasciare mai la pianta immersa nell'acqua carica di sali che hai appena fatto defluire.
6. Aspetta che il terriccio si asciughi in superficie prima di annaffiare di nuovo e attendi 2-4 settimane prima di riprendere a concimare.

Rinnovare il substrato della pianta

1. Prepara il materiale: un vaso nuovo con fori di drenaggio, di diametro superiore di soli 2-4 cm, e terriccio fresco adatto alla pianta.
2. Estrai delicatamente la pianta dal vecchio vaso. Premi le pareti del vaso di plastica oppure passa una lama sottile lungo la parete interna per aiutarti a liberarla.
3. Esamina la zolla. Rimuovi delicatamente con le dita quanto più vecchio terriccio possibile, facendo attenzione a non danneggiare troppo le radici sane.
4. Taglia le radici morte. Usa forbici pulite per rimuovere tutte le radici marroni, molli o secche.
5. Metti uno strato di terriccio fresco sul fondo del nuovo vaso. Sistema la pianta al centro, lasciando la parte superiore della zolla a circa 2-3 cm dal bordo.
6. Riempi i lati con il nuovo terriccio, premendo leggermente per eliminare le sacche d'aria. Non compattarlo troppo.
7. Annaffia moderatamente per aiutare il nuovo substrato ad assestarsi intorno alle radici. Svuota l'acqua in eccesso dal sottovaso dopo qualche minuto.

Prevenzione

• Esegui un dilavamento preventivo ogni 4-6 mesi, soprattutto se usi regolarmente il concime.
• Usa acqua piovana, filtrata o demineralizzata per ridurre l'apporto di sali minerali.
• Concima sempre su terriccio umido per evitare di bruciare le radici.
• Assicurati che ogni vaso abbia fori di drenaggio funzionanti per evitare ristagni.
• Dilava il terriccio ogni 3-4 mesi, annaffiando abbondantemente fino a far defluire l'acqua per rimuovere i sali.
• Usa ogni tanto acqua filtrata, piovana o demineralizzata per ridurre l'apporto di minerali.
• Rispetta le dosi di concime consigliate per non sovraccaricare il terriccio di sali.
• Verifica che il vaso abbia sempre un drenaggio adeguato per evitare ristagni d'acqua.