Piani di cura
Intervenire contro le cicaline
Perché questi insetti saltano ovunque e come puoi fermarli?
Il problema
Le cicaline sono piccoli insetti saltatori della famiglia Cicadellidae. Misurano in genere 2-6 mm e sono spesso verdi, marroni o beige, colori che le mimetizzano bene sulle piante. Il problema principale è l'alimentazione: usano il rostro pungente-succhiante per aspirare la linfa direttamente nelle foglie. Non si limitano a sottrarre nutrimento. Alimentandosi, creano minuscoli punti bianchi o gialli sulle foglie, un sintomo chiamato punteggiatura o screziatura. Un'infestazione lieve indebolisce la pianta, mentre un attacco massiccio può fermarne la crescita e far cadere le foglie.
La capacità di saltare rapidamente quando vengono disturbate è il loro tratto distintivo. Se qualcosa salta quando tocchi la pianta, probabilmente sono cicaline.
Il ciclo vitale
Comprendere il ciclo è la chiave per eliminarle. La femmina depone le uova direttamente dentro i tessuti della pianta, su fusti e nervature fogliari, dove sono ben protette. Il ciclo completo dall'uovo all'adulto può durare da qualche settimana a poco più di un mese, secondo la temperatura. Più fa caldo, più il ciclo è rapido.
| Fase | Durata stimata | Dettaglio |
|---|---|---|
| Deposizione | Variabile | Le uova sono inserite nei tessuti vegetali e risultano difficili da vedere e trattare. |
| Forme giovanili | Diverse settimane | Assomigliano agli adulti, ma senza ali. Fanno 5 mute prima di diventare adulte. È la fase in cui si nutrono di più. |
| Adulti | Diverse settimane | Gli adulti alati sono molto mobili. Saltano e volano da una pianta all'altra per nutrirsi e riprodursi, diffondendo l'infestazione. |
Poiché uova e forme giovanili si sviluppano nell'arco di diverse settimane, un solo trattamento non basta mai.
Cosa fare adesso?
- Isola subito la pianta infestata. Tienila lontana dalle altre per evitare la diffusione degli adulti, che saltano e volano.
- Fai una doccia alla pianta. Usa un getto d'acqua a temperatura ambiente per rimuovere il maggior numero possibile di forme giovanili e adulti, insistendo sotto le foglie.
- Prepara una soluzione di sapone nero. Mescola 1 cucchiaio di sapone nero liquido in 1 litro di acqua tiepida. Il sapone nero uccide gli insetti per contatto ostruendone le vie respiratorie.
- Spruzza abbondantemente la soluzione su tutta la pianta. Non dimenticare nessuna superficie: entrambe le pagine delle foglie, i fusti e persino la superficie del terriccio.
- Ripeti il trattamento con sapone nero ogni 4-7 giorni per almeno 3 settimane. Questa frequenza è fondamentale per eliminare le nuove forme giovanili nate dalle uova protette nei tessuti della pianta.
Prevenzione
- Controlla con cura ogni nuova pianta prima di portarla a casa.
- Controlla la pagina inferiore delle foglie una volta alla settimana, quando annaffi.
- Mantieni una buona umidità ambientale: le cicaline spesso apprezzano l'aria secca.
- Colloca trappole adesive gialle vicino alle piante sensibili per catturare gli adulti.
Problemi frequenti
- Cicaline · Piccoli insetti saltatori che lasciano una fine punteggiatura bianca sulle foglie.
Domande frequenti
Le cicaline sono pericolose per le persone o gli animali?
No, le cicaline sono del tutto innocue per le persone e gli animali domestici. Non pungono e non trasmettono malattie. Sono interessate soltanto alla linfa delle piante.
Come distinguo le cicaline dagli afidi?
La differenza principale è il comportamento. Le cicaline sono molto vivaci e **saltano o volano** rapidamente quando vengono disturbate. Gli afidi sono molto più lenti e restano riuniti in colonie sui fusti o sotto le foglie. Le cicaline hanno un corpo più allungato e a cuneo, mentre gli afidi sono più tondeggianti.
Da dove arrivano le cicaline in casa?
Il più delle volte arrivano su una nuova pianta appena acquistata. Possono anche entrare da una finestra aperta durante la stagione calda, attirate dalla luce o dalle piante all'interno.
Perché le foglie sono piene di puntini bianchi?
Sono la conseguenza diretta dell'alimentazione delle cicaline. Pungendo la foglia per aspirare la linfa, svuotano le cellule del loro contenuto, lasciando una piccola sacca d'aria che appare come un punto bianco o giallo. È il sintomo più caratteristico della loro presenza.
Il sapone nero può danneggiare la mia pianta?
In genere il sapone nero è sicuro per la maggior parte delle piante, ma alcune specie con foglie fragili o pelose possono essere sensibili. È sempre prudente **provare la soluzione su una o due foglie 24 ore prima** di trattare tutta la pianta. Non applicare mai il trattamento in pieno sole, per evitare bruciature.
Posso usare detersivo per piatti al posto del sapone nero?
È sconsigliato. I moderni detersivi per piatti contengono detergenti, profumi e altre sostanze chimiche che possono danneggiare il fogliame. Usa **vero sapone nero**, a base di olio d'oliva o di lino, oppure un sapone insetticida formulato appositamente per il giardinaggio.
Le trappole adesive gialle sono davvero utili?
Sì, sono molto utili per controllare gli adulti. Le cicaline, come molti insetti volanti, sono attratte dal giallo. Le trappole permettono di **catturare gli adulti**, ridurre la riproduzione e monitorare il livello dell'infestazione, ma non risolvono il problema delle forme giovanili e delle uova.