窒素不足

窒素は植物の中を移動できる必須養分で、緑色色素であるクロロフィルの生成や、株全体の生長に欠かせません。土中で不足すると、植物は生き残るため、古い葉の窒素を新芽へ移します。その結果、下の葉から順に黄色くなります。放置すると生長が完全に止まり、葉が落ち、病気への抵抗力も低下します。

確認したい兆候

• 黄化は必ず、最も下にある古い葉から始まります。
• 葉脈も含め、葉全体が均一な淡黄色になります。
• 生長が明らかに遅くなるか完全に止まり、新しい葉が小さくなります。
• 茎が通常より細く、弱々しく見えることがあります。

見られる症状

• 葉全体が黄色くなる · 淡い黄色の変色が葉に広がり、多くは古い葉から現れます。
• 葉の退色 · 本来の緑色が失われ、一部または広い範囲が淡い色、白っぽい色、黄色っぽい色になります。
• 植物が徒長する · 株全体の茎が不自然に長く弱々しくなり、葉色が淡く、葉と葉の間隔が大きく開きます。
• 花が咲かない · 成熟した株で開花期を迎えているのに、つぼみも花もできません。
• 茎の生長が遅い · 新しい茎や葉がほとんど、またはまったく出ず、数週間から数か月にわたって草丈が変わりません。
• 下の葉が黄色くなる · 株元にある最も古い葉が均一に黄色くなり、その後乾いて落ちます。

今できる対処

バランスのよい肥料を与える

1. 「植物全般用」や「観葉植物用」の液体肥料で、10-10-10や20-20-20のようにNPKの数字がそろったものを選びます。
2. 容器の説明をよく読みます。迷う場合は、推奨量を半分にします。多すぎるより、少なめのほうが安心です。
3. 先に普通の水で水やりをします。乾いた用土に肥料を施すと、根をひどく傷めることがあります。
4. 水を入れたじょうろに、表示の割合を守って肥料を薄めます。
5. 排水穴から水が流れ始めるまで、用土の表面全体にゆっくり注ぎます。
6. 活発に育っている時期だけ、2〜4週間ごとに与えます。温帯での一般的な目安は3〜9月です。

予防

• 生長期の春と夏は、定期的に肥料を与えます。
• 秋と冬には、施肥をやめるか大幅に減らします。
• 月1回、葉色を観察し、養分不足の兆候を見つけます。
• 2年ごとに、養分を含む新しい用土で植え替えます。