キダチアミガサソウ (Acalypha indica, L. 1753)

基本情報

キダチアミガサソウ（Acalypha indica L., 1753）は、トウダイグサ科エノキグサ亜科のエノキグサ属に属する一年草です。数百種を含むこの属のなかでも、根が飼い猫を強く引きつける性質がよく知られています。この作用はオーストラリアの研究室でも調べられており、後の節で詳しく取り上げます。 ^{1 3}

各地の呼び名にも、暮らしとの結びつきが見られます。フランス語では acalyphe d’Inde、herbe chat、ortie de l’Inde、z’oreille la chatte などと呼ばれ、海外領土にも地域名が残っています。イラクサに似た葉や猫の反応に目を向けた呼称で、観葉植物としての価値を表すものではありません。英語名には Indian nettle と Indian copperleaf があります。 ⁴

見分け方

直立した茎には縦の筋と細かな毛があり、通常の条件では高さが1 mを超えることはまれです。ただし、肥沃で水分の多い土では1.2 m以上に伸びることもあります。卵形の葉には鋸歯があり、比較的長い葉柄で支えられます。葉身の基部から数本の葉脈がはっきり伸びている点も目印です。 ^{1 3}

似た雑草との区別では、草姿だけよりも花序が役立ちます。葉腋から出る細い尾状の穂にごく小さな花がつき、ひとつの株に雄花と雌花があります。花を囲む杯状の苞はエノキグサ属の特徴です。果実は表面にいぼ状の突起と毛のある小さな三裂した蒴果で、その大部分は苞に隠れています。 ^{3 8}

目立たない根が、観察のきっかけになる場合もあります。猫が根をかんだり、その周りの土を引っかいたりする様子から、花序に気づくより先に本種の存在が分かることがあります。 ⁶

分類のポイント

分類上の受容名は、1753年に発表された Acalypha indica L. です。古い文献や地域のデータベースには、Ricinocarpus indicus、Cupamenis indica、Acalypha somalensis、Acalypha chinensis、Acalypha spicata など多数の異名が現れます。こうした歴史的な名称を読み比べるときには、現在の二名法表記を基準にすると整理しやすくなります。 ^{1 2}

エノキグサ属は熱帯・亜熱帯を中心に数百種を含み、トウダイグサ科でもとくに多様な属のひとつです。鋸歯のある葉と尾状の花序をもつ小型の草や低木が多いため、野外では一見よく似た姿に出会います。種を区別する際は、花序を丁寧に観察する必要があります。 ³

生息地と分布

エリトリアからアフリカ南部、アラビア半島を通り熱帯・亜熱帯アジアまでが、本種の自生域です。現在は熱帯のほかの地域にも広く導入され、帰化しています。生活環の短い、かき乱された土地に生える一年草らしい分布の広がりです。 ¹

フランスのINPNには、acalyphe d’Inde、herbe chat、ortie de l’Inde、z’oreille la chatte という名称で記録されています。これらの呼び名には、海外領土に長く定着してきた歴史がうかがえます。とくにレユニオン周辺では、根の伝統的な利用が記録されています。 ⁴

生える場所は、荒れ地、道端、壁の割れ目、がれき地、岩場の斜面、林縁、日陰の水辺などです。海面付近から標高約1350 mまで見られます。裸地になった土や掘り返された土地に定着しやすく、密な林冠に覆われた森林の奥よりも、人家の近くで目にすることが多い草です。 ^{1 3}

飼い猫への作用

根から放出されるイリドイド化合物のうち、イソジヒドロネペタラクトンとイソイリドミルメシンが猫の誘引に関わります。多くの猫に見られる反応は、イヌハッカによるものより強いと評価されることもあります。 ⁶

オーストラリア領クリスマス島では、野生化した猫の対策として、本種の根を誘引餌に使えるかが研究されました。しかし、誘引成分の分解が速く、わなで効力が続くのは数日程度でした。そのため、持続的に使える野外の対策手段にはつながりませんでした。 ⁶

南アジアや東南アジアの複数の言語にも、根が猫を引きつける性質に由来する呼び名があります。この観察は2016年のScaffidiらの研究よりはるかに古く、民間の利用と結びついて伝わってきました。 ⁴

伝統的な利用と薬用

南インドの伝統医学であるシッダ医学では、全草や葉を喘息、肺炎、消化器症状、皮膚の傷、ヘビの咬傷などに用いてきました。古いインドの薬物書では去痰薬として扱われ、かつて英国の薬局方にもトコンの代用品として記載されていました。 ⁸

根の化学分析では、豊富なフェノール性化合物やフラボノイドに加え、現代の分析法で100種を超える分子が検出されています。動物を用いた実験では、高用量の根抽出物が血中の炎症指標を低下させ、抗酸化作用と抗炎症作用が測定されました。ただし、薬理学的な可能性を示す結果であり、医療の管理なしに使える治療法を示すものではありません。 ⁸

若い芽を野菜として食べる習慣は、アフリカやインドの一部にあります。一方で、アルカロイドと青酸配糖体のアカリフィンを含むため、確実な同定をせずに採って食べることは避ける必要があります。 ⁸

毒性と間違えやすい植物

ASPCAの猫向け有毒植物一覧には、本種は掲載されていません。動物に強い毒性をもつほかのトウダイグサ科植物とは扱いが異なりますが、本種を専門に評価した獣医学的な資料はありません。そのため、大量に摂取した場合は注意が必要です。 ⁵

人で確認された危険には、特定の体質が関わっています。生葉のサラダを食べた母子が急性溶血とメトヘモグロビン血症を起こした2症例では、両者にそれまで未診断だったグルコース6リン酸脱水素酵素（G6PD）欠損がありました。輸血や酸素療法を含む1週間の入院治療を経て、2人は回復しています。 ⁷

野外で迷いやすい相手は、鋸歯のある葉をもつ小型のトウダイグサ科植物や周辺の雑草です。葉腋の細い尾状の穂と、いぼ状の突起をもつ三裂した蒴果を組み合わせて確かめると、草姿だけで判断するより見分けやすくなります。 ³

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Acalypha indica L. の分類
• International Plant Names Index, Acalypha indica L. の学名
• GBIF Backbone Taxonomy, Acalypha indica L. の分類情報
• INPN, Acalypha indica L., 1753 の記録
• ASPCA, 猫に対する有毒・無毒植物一覧
• Scaffidiほか（2016）, Acalypha indica の猫誘引物質2種の同定
• 症例報告, Acalypha indica による急性酸化性溶血とメトヘモグロビン血症
• Acalypha indica の根抽出物の植物化学的組成と抗炎症作用