ラッキョウ (Allium chinense, G.Don 1827)

基本情報

ラッキョウ （Allium chinense G.Don, 1827）はヒガンバナ科ネギ属の多年生の球根植物です。スコットランドの植物学者George Donが1827年に記載しました。中国、日本、ベトナムでは何世紀も前から、歯ごたえのある小さな球根を食用として栽培しています。 ^{1 2}

中国語では jiaotou 、ベトナム語では cu kiệu とも呼ばれ、とくに料理や漬物の文脈で使われます。タマネギと異なり、大きな球根を一つ作るのではなく、分球を繰り返して小さな球根の集まった株になります。英語の流通名には Chinese onion 、日本名を写した Rakkyo があります。 ^{4 2}

見分け方

花の咲いた株の高さは 20〜50 cm ほどです。白い卵形の球根は栽培二〜三年目になって 直径4〜5 cm に達します。背丈が低く、株元に球根が集まる多年草です。 ^{2 3}

細い中空の葉を切ると、はっきりした 三角形の断面 が見られ、触れると角が感じられます。葉の断面が丸いチャイブや、葉が平たいニラと区別するときに役立つ形質です。 ^{4 3}

真夏には葉が黄色くなって倒れ、 季節的な休眠 に入ります。暖かい季節に緑の葉を保つことが多い栽培ネギ属の中では特徴的な性質です。秋に生育を再開し、ほとんど葉のない花茎の先に、 淡紫色から紫がかった桃色 の小花を約20個、やや疎らな散形花序につけます。 ^{4 2}

分類のポイント

学名Allium chinense G.Donは1827年の記載に基づきます。ネギ属は以前ユリ科、次いでネギ科に置かれましたが、現在はヒガンバナ科ネギ亜科に分類されます。後に発表された同名のAllium chinense Maxim.（1859）は非合法名で、受容名とは別に扱います。主な異名は次のとおりです。

• Allium bakeri Regel（異名）
• Allium bodinieri H.Lév. & Vaniot（異名）
• Allium martini H.Lév. & Vaniot（異名）
• Allium exsertum G.Don（異名）
• Caloscordum exsertum (G.Don) Herb.（異名）
• Allium splendens Miq.（非合法名）

とくに注意したいのは bakeri という名前です。北米では球根の細い型の流通名として使われますが、現在はアジアのラッキョウと同じ種を指す異名です。 ¹

生息地と分布

自生域の中心は 中国南部から海南島 です。河南省から湖南省、広東省を経て広西に至る広い地域に分布し、ここから野菜としての栽培が東アジア各地へ広がりました。 ^{1 4}

香味野菜として広く栽培された結果、元の分布域から離れた温帯アジアや北米でも 帰化 しています。菜園から逸出し、日当たりのよい荒れ地や斜面に生えることがあります。 ^{4 5}

生育には 十分な日照 が必要で、日陰では育ちません。排水がよければ石灰質、砂質、壌土にも適応し、約 −20 °C までの寒さに耐えます。 ^{2 3}

生活環と繁殖

春に伸びた葉は、暑さのため 真夏に黄色くなって倒れ 、秋に生育を再開します。温帯北半球では、その後の 8〜9月 に、ほぼ葉のない花茎に花をつける生活環です。 ^{4 2}

一つの花序には約20個の紫の小花が集まりますが、発芽可能な種子は まれ です。種から安定して増やしにくいため、球根が自然に分かれる時期に小球を分ける 分球 が、ほぼ唯一の増殖方法になります。 ^{3 4}

菜園で球根を商品サイズまで育てるには 二〜三年 かかります。ただし漬物用に細く柔らかい球根を得るため、生産者は一年目の夏の終わりに収穫することもよくあります。 ^{5 2}

利用と注意点

食べ方の中心は 球根の利用 です。生でも加熱しても食べられ、歯ごたえがあり、タマネギに似た風味はあるものの辛みは強くありません。若い葉、花、若い実も食用になります。とくによく使われるのが 甘酸っぱい漬物 で、日本ではカレーに添え、ベトナムでは旧正月に cu kiệu として食べます。 ^{2 4}

中国の 伝統医療 では、球根を消化を助けるものとして使い、胸の圧迫感や腸の不調に用いてきました。これは民間の薬用の歴史を示すもので、医療者の診断や助言の代わりにはなりません。 ^{5 2}

人が食べられる野菜でも、ラッキョウは 動物には有毒 です。ほかのネギ属と同様に含硫化合物があり、猫・犬・馬が食べると 溶血性貧血 、嘔吐、濃い色の尿、衰弱を引き起こすおそれがあります。 ⁶

品種・類似種・近縁種

栽培では主に 基本的な栽培型 が使われ、名前のついた品種の多様性は大きくありません。北米で細い球根の型に使われる Allium bakeri は現在ラッキョウの異名です。 cu kiệu も独立した品種名ではなく、ベトナムの料理を指します。 ¹

似た小型のネギ属を見分けるには、次の点を確認します。

• Allium tuberosum（ニラ）は葉が平たく、白い花をつけます。
• Allium schoenoprasum（チャイブ）は葉が丸い中空の管で、桃色の花をつけます。
• Allium bakeriは歴史的な異名で、現在も別の植物のように販売されることがあります。

三角形断面の葉 、 夏に収穫する小さな丸い球根 、ほぼ葉のない花茎に遅い時期に咲く 淡紫色の花 が、ラッキョウの特徴です。この三つを組み合わせると、ラッキョウとして売られる株がAllium chinenseかどうかを確かめやすくなります。 ^{4 3}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Allium chinense G.Don
• Plants For A Future, Allium chinense （ラッキョウ）
• Royal Horticultural Society, Allium chinense
• Chicago Botanic Garden, Allium chinense （ラッキョウ、Chinese chives）
• UF/IFAS Extension EDIS, ラッキョウ、 Allium chinense G.Don. (HS654)
• ASPCA, チャイブ（ネギ属）の毒性解説
• Encyclopaedia Britannica, チャイブ（ネギ属）