タラゴン (Artemisia dracunculus, L. 1753)

基本情報

タラゴン （Artemisia dracunculus L., 1753）は、キク科ヨモギ属の香りのある多年草です。フランス語名エストラゴンはアラビア語 ṭarẖūn を経て、竜を意味するギリシャ語 drakon に結びつきます。中世の薬草家は曲がりくねった根を見て、形が効能を示すという類徴説から、毒のある動物の咬傷を防ぐ植物と考えました。 ^{6 7}

同じ呼び名で扱われる園芸上の形には違いがあります。フレンチタラゴン は葉の芳香が強い反面、発芽できる種子をほとんどつけません。ロシアンタラゴン はより耐寒性が高く、開花してこぼれ種でも増えますが、香りは弱いか苦みを伴います。品種の説明がない苗は、料理用に求めるものとは限りません。 ^{3 7}

見分け方

直立する細い茎がよく枝分かれし、60 cm〜1.5 m の茂み状の株になります。多くのヨモギ属植物とは異なり、葉は切れ込みのない 全縁 です。長さ2〜8 cmの細い披針形で、無毛の濃緑色の葉には光沢があり、オウシュウヨモギやニガヨモギのような白い毛はありません。 ^{7 6}

葉をもむと、エストラゴールによる特徴的な アニスに似た香り が立ちます。黄緑色の頭花は2〜4 mmほどと小さく目立ちません。フレンチ系では不稔であることが多いのに対し、ロシアン系はよく咲き、発芽できる種子をつくります。 ^{7 6}

分類のポイント

分類上、POWOは Artemisia dracunculus L.をキク科キク連の 受容名 としています。主な異名の Oligosporus dracunculus (L.) Poljakovと Draconia dracunculus (L.) Sojákは、古い属名で扱われた同じ種を指します。 ^{1 2}

購入時に迷いやすいのは、分類よりも園芸上の呼び分けです。var. sativa はフレンチ系、var. inodora や dracunculoides はロシアン系を指しますが、カタログ間で扱いが一定しません。変種名だけでなく増殖方法も確かめるとよく、種から育った株は、発芽可能な種子をつけない本来のフレンチ系ではありません。 ^{4 3}

生息地と分布

自生域についてPOWOは温帯アジアから北米までを含めています。一方、フランス語で伝えられる植物史では起源を 中央アジアとロシア南部 に絞り、西ヨーロッパへの導入を1548年ごろ、薬草家Gerardによる記録を1597年としています。 ⁶

野生の生育環境は、乾燥した開けた土地です。NC State Extensionは道端、草地、砂漠ステップ、攪乱された土壌などを挙げ、北米とユーラシアに広く分布すると説明しています。野生での広がりは大きい一方、料理では主に栽培されたフレンチ系が使われます。 ³

園芸栽培によって、自生域をはるかに越えて広まりました。Missouri Botanical Gardenは、温帯の庭で日当たりと水はけのよい痩せた土に適する多年草として紹介しています。葉を利用する栽培では、主にフレンチ系が選ばれます。 ⁹

生活環と繁殖

冬には地上部が枯れ、株元が生き残って春に芽を出します。NC State Extensionは、生育期の初めに茎を地際で切り戻し、その後は花芽を取り、夏の終わりにも剪定して勢いのある新芽を促す方法を勧めています。 ³

増やし方にも両系統の違いが表れます。ロシアン系は種まきとこぼれ種で増えますが、ほぼ不稔のフレンチ系には 株分け または 茎の挿し木 が必要です。NC State Extensionは、勢いと香りを保つために 2〜4年ごと の株分けを勧めています。 ^{3 7}

収穫の目安は開花の前です。葉の香りが最も豊かな時期に枝を摘みます。この段階を過ぎると葉が硬くなり、香りも一部失われるため、花の進み具合が切り取る時期を判断する手がかりになります。 ⁶

利用と注意点

フランス料理では、パセリ、チャイブ、チャービルと並ぶ フィーヌゼルブ の一つです。ベアルネーズソース、タルタルソース、香草酢の風味づけに使われます。イランやアルメニアでは食卓の生の香草や酢漬けに添えられ、コーカサスで親しまれる緑色の炭酸飲料タルフンにも使われます。 ^{6 7}

動物への注意も必要です。ASPCAは精油を原因物質として、猫・犬・馬に有毒 と分類しています。記載される症状は軽い嘔吐や下痢です。NC State Extensionも動物への危険性を示し、人では特に根への接触による皮膚炎を挙げています。 ^{5 3}

濃縮された精油には、さらに慎重な扱いが求められます。含まれる エストラゴール について、ヨーロッパの評価では通常の料理量でのリスクは小さいとされていますが、長期間の使用や妊娠中の利用は勧められていません。 ^{6 7}

品種・類似種・近縁種

特に次の植物や系統との取り違えに注意します。

• ロシアンタラゴン は葉の光沢が弱く、灰色がかって毛があり、フレンチ系ほど強く香りません。
• Artemisia vulgaris（オウシュウヨモギ）は葉が深く裂け、裏面に白い毛があります。
• Artemisia absinthium（ニガヨモギ）は両面が灰色で、苦みがより強い植物です。
• Tagetes lucida は「メキシカンタラゴン」の名で代用品として販売されますが、別の属に属します。

苗を選ぶ際の確かな手がかりは、売場の品種表示だけでなく増殖方法です。種から育った苗は、発芽可能な種子をつけないフレンチタラゴンではありません。 ^{4 3}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Artemisia dracunculus L.
• International Plant Names Index, Artemisia dracunculus L.
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Artemisia dracunculus
• Royal Horticultural Society, Artemisia dracunculus var. inodora - Russian tarragon
• ASPCA, Tarragon (Artemisia dracunculus) toxicity entry
• Wikipédia FR, Estragon
• Wikipedia EN, Tarragon
• Tela Botanica eFlore, Artemisia dracunculus L.
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Artemisia dracunculus