European hornbeam (Carpinus betulus, L. 1753)

基本情報

Carpinus betulus （Carpinus betulus L., 1753）はカバノキ科クマシデ属の落葉高木です。フランス語ではcharme communと呼ばれ、charmilleという呼び方もあります。属名Carpinusは古代からこの木を指したラテン語に由来します。種小名betulusは「カバノキに似た」を意味し、カバノキも同じ科の植物です。 ^{1 6}

英名の European hornbeam や Common hornbeam に含まれるhornbeamは、硬い材を角にたとえたhornと、木や梁を意味する古英語beamの組み合わせです。ヨーロッパの広葉樹でも特に硬い材を持ち、水車の歯車の歯など、耐久性が必要な機械部品に長く使われてきました。 ^{6 5}

見分け方

成木の高さは通常 15–25 m 、枝張りは 8–12 m です。若木では円錐形で、成長すると樹冠が広がります。灰色の幹は滑らかながら 縦の溝と凹凸 があり、緊張した筋肉のように見えます。表面が均一で円筒形のブナの幹とは、ここで区別できます。 ^{2 4}

先がとがる卵形の葉は長さ 5–10 cm で、縁には 二重鋸歯 があり、平行に並ぶ側脈が目立ちます。ブナの葉の縁は波打って縁毛があるだけなので、葉を比べると見分けられます。 ^{2 6}

春の展葉前に、同じ木に 黄みを帯びた雄の尾状花序 と 緑がかった雌の尾状花序 を別々につけます。秋には小さな縦筋のある痩果が垂れ下がる房になり、一つ一つに翼のような三裂する苞がつきます。 ^{4 2}

分類のポイント

学名Carpinus betulus L.は、リンネが1753年のSpecies Plantarumで記載したもので、大きな変更なく現在も受容されています。クマシデ属はカバノキ科ハシバミ亜科に属します。近縁のヘーゼルは、丸く毛の多い葉と複数の幹を持つ低木で、一本の幹を持つこの高木とは姿が異なります。 ^{1 8}

フランス語のcharmeはこの種を指す手がかりになります。一方、charmilleは別の分類群ではなく、刈り込んだ木の生け垣や並木道を指すことが多い語です。 Fastigiata や Frans Fontaine も別種ではなく、同じ種から選抜され、接ぎ木で増やされる園芸品種です。 ^{7 3}

生息地と分布

スウェーデンとイングランド南部から、西はピレネー山脈、東はコーカサスとイラン北部まで自生します。フランス本土では、厳密な地中海性気候の地域と高山を除くほぼ全域に分布します。 ^{1 8}

自然林ではオーク林やブナ林の下層に育ち、一年の多くの時期に適度な湿りを保つ粘土質・石灰質の土を好みます。ほかのヨーロッパの落葉広葉樹の多くより暗い場所に耐えるため、混交高林ではヨーロッパナラやブナと組み合わさる代表的な樹種です。 ^{5 6}

北米や東アジアなど自生域外にも広く植えられ、主に観賞樹や都市の生け垣に使われます。侵略的な挙動が記録されたという報告はありません。 ^{6 4}

生活環と繁殖

生殖の仕組みは 雌雄同株 です。雄と雌の尾状花序が一本の木に別々につき、イチョウやセイヨウヒイラギのように別個体を必要とする仕組みとは異なります。カバノキ科に典型的な風媒で、春に葉が出る前に開花します。 ^{4 2}

秋に熟す果実の房は垂れ下がり、長さが 8 cm に達することがあります。縦筋のある小さな痩果は 5–8 mm で、三裂する苞が風に運ばれる際の翼になります。全体はホップの果穂を思わせ、秋の見分けに役立ちます。 ^{2 4}

基本種は 種まき で増やします。数か月の低温湿潤処理を必要とし、発芽まで18か月かかることもあります。Fastigiataなど特定の品種では、選抜された樹形を確実に保つために、この種を台木にした 接ぎ木 を行います。 ^{5 3}

利用と注意点

フランスでは 刈り込む田園の生け垣 をつくる代表的な樹種です。毎年の強い刈り込みに耐え、薄茶色の 枯れ葉が冬も枝に残る性質 によって、一年を通して密な目隠しになります。剪定は晩夏に行います。春に切ると新しい切り口から樹液が大量に流れ出ます。 ^{6 5}

密度が高く角に近い硬さを持つ木材は、摩耗する機械部品に向きます。水車の歯車の歯、道具の柄、ピアノの内部部品などへの利用が長く続き、英名hornbeamもこの材質から生まれました。 ^{5 6}

人やペットに対する毒性は、この種では記録されていません。材や葉に、懸念される既知の活性成分はないとされています。 ⁵

品種・類似種・近縁種

代表的な Fastigiata は初め円柱形で、成熟すると卵形になります。都市の並木に広く植えられ、Award of Garden Meritを受賞しています。そこから選抜された Frans Fontaine は樹冠全体がより細く整い、狭い場所に向きます。 Columnaris は若木のうちから細く密な樹形で、Fastigiataのように徐々に広がる性質とは異なります。 ^{3 2}

特に似ているのは、生け垣で冬も枯れ葉を残す ヨーロッパブナ （Fagus sylvatica L.）です。Carpinus betulusの二重鋸歯と溝のある幹に対し、ブナは葉縁が波打ち、樹皮が滑らかな銀灰色なので区別できます。北米原産でより小さいCarpinus caroliniana Walterとも、まれに混同されます。 ^{2 4}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Carpinus betulus L.
• Royal Horticultural Society, Carpinus betulus
• Royal Horticultural Society, Carpinus betulus 'Fastigiata'
• Missouri Botanical Garden, Carpinus betulus
• Plants For A Future, Carpinus betulus
• NC State Extension, Carpinus betulus （ヨーロッパ産のhornbeam）
• Tela Botanica, Carpinus betulus L.
• INPN / MNHN, Carpinus betulus L., 1753 (cd_nom 89200)