カツラ (Cercidiphyllum japonicum, Siebold & Zucc. ex J.J.Hoffm. & J.H.Schult.bis, 1852)

基本情報

カツラ（Cercidiphyllum japonicum Siebold & Zucc. ex J.J.Hoffm. & J.H.Schult.bis、1852）は、カツラ科唯一の属であるカツラ属の現生2種の一つです。大きく育つ落葉樹で、雄花だけをつける雄株と雌花だけをつける雌株に分かれる雌雄異株です。 ^{1 6}

心形の葉はセイヨウハナズオウ（Cercis siliquastrum）に似ていますが、両者は直接近縁の樹木ではありません。葉の形の共通性と分類上の関係は分けて捉えます。

海外ではKatsuraやKatsura treeとも呼ばれ、フランス語の「キャラメルの木」という呼び名は秋の落ち葉の香りに由来します。葉が分解される際には、乾燥重量の最大2.3 %を占めるマルトールが放出され、キャラメルや焦がし砂糖のような香りが生まれます。 ⁷

種の記載にはSieboldとZuccariniが携わり、HoffmannとSchultesによって1852年に有効に発表されました。現生樹木の中では分類的に孤立しており、同属のCercidiphyllum magnificum以外に近い種はありません。 ¹

見分け方

葉が枝の左右に一対ずつつく対生は、カツラを見分ける大切な手がかりです。対生する心形の葉によって、葉が互生するクマシデ属やシナノキ属と区別できます。丸い心形の葉身は長さ4–10 cmで、芽出しには赤みのあるブロンズ色、夏には青緑色になります。 ^{2 3}

黄・橙・桃色へ移る秋の葉は、落ちる頃に甘い香りをもっとも強く放ちます。香りも葉の輪郭と同じくらい役立つ識別の手がかりです。栽培下での樹高は通常15–30 mで、しばしば一つの株から複数の幹が立ちます。中国の野生個体には40 mを超えるものもあるとされています。 ^{3 4}

小さく花弁のない花は春の展葉前に開きます。雄花は赤色、雌花は緑がかった色で、4月頃には枝先がかすかに色づいて見えます。緑色の小さな果実がまとまってつくのは、受粉した雌株だけです。 ³

分類のポイント

カツラ属で認められるのは、広く分布するC. japonicumと、よりまれなC. magnificumの2種です。後者は葉が大きく鋸歯も粗く、若い樹皮が赤みを帯びて帯状にはがれます。花のない時期には両者を取り違えることがあります。 ¹

中国の個体群は以前、Cercidiphyllum japonicum var. sinense Rehder & E.H.Wilsonとして区別されました。しかし近年の研究では日本の個体群との間に一貫した形態差がなく、この区別は採用されていません。Cercidiphyllum japonicum f. miquelianum InokumaやCercidiphyllum japonicum f. piramidale V.V.Byalt & Firsovなどの異名も見られます。 ^{4 1}

同定の基準には二名法の学名Cercidiphyllum japonicumを用います。中国と日本の間に、現在承認された地理的な種内区分はありません。

生息地と分布

中国の複数の省と日本の主要な島々がカツラの自生域です。山地の混交林や河畔林、とくに水流に近い場所に生え、緯度に応じて標高600–2700 mに分布します。 ⁴

保全状況について、国際自然保護連合（IUCN）は世界全体で低危険種（LC）と評価しています。地球規模での脅威は確認されていません。 ⁵

西洋での栽培は1865年、日本駐在の米国領事Thomas Hoggが北米の苗木業者へ種子を送ったことに始まります。欧州には1880–1881年頃、ベルリンを経てKewに入りました。1910年にはErnest Henry WilsonがArnold Arboretumのために中国での生育を記録し、種小名japonicumが示唆する日本だけに限られない自生域を確かめています。 ^{4 8}

生活環と繁殖

春の葉に先立つ開花では、別の木についた雄花から雌花へ風が花粉を運びます。若いカツラは最初の開花まで雌雄を判別できず、花をつける前の外見だけで判断することはできません。 ³

まとまってつく緑色の袋果は夏の終わりに熟し、秋に翼のある種子を放出します。近くに雄株のない雌株は春に開花しても、他家受粉ができず種子をつくりません。実生では種としての性質は受け継がれますが、雌雄や品種の形質は保証できません。これらを確実に受け継ぐ方法は挿し木や接ぎ木です。 ⁴

一株から複数の幹が出る株立ちの姿は長寿にもつながります。欧州で19世紀に植えられた木の中には、英国Westonbirtの個体のように、現在25 mを超えるものがあります。 ⁴

利用と注意点

公園や広い庭に植える観賞樹として、春のブロンズ色の葉、紅葉、キャラメルの香りが親しまれます。ここでの利用の中心は、生産よりも景観を楽しむことです。 ³

主要な園芸資料には、人やペットへの毒性は記録されていません。ただし馬については専用の資料がなく、情報不足という留保が必要です。 ^{2 3}

病害虫の被害は全体に少ない一方、植えつけ後の乾燥には弱く、熱く乾いた風で葉が傷みます。とくに最初の2–3年は風を避ける場所が若い芽の乾燥防止に役立ちます。石灰質の土には大きな問題がありませんが、春の遅霜は花や新芽を黒く傷めます。挙げられている障害のうち木の生存そのものを脅かすのはナラタケによる根腐れで、葉焼けや遅霜は、根づいた木を枯らすよりも葉を傷める障害です。 ^{3 2}

品種・類似種・近縁種

樹形を楽しむ園芸型には、枝垂れ型のf. pendulumに由来するMorioka WeepingやAmazing Graceがあります。Heronswood Globeは丸くまとまり、高さ・幅ともに約6 m、矮性のBoyd's Dwarfは約4 mにとどまります。ややまれなRotfuchsは紫がかった葉と細い樹形で区別できます。 ⁴

似た心形の葉をもつセイヨウハナズオウ（Cercis siliquastrum）との取り違えには注意が必要です。こちらはマメ科で、葉に先立ち桃色の花が房状に咲きますが、カツラの花は小さく目立ちません。実際の近縁種はCercidiphyllum magnificumで、より大きな葉と、若い樹皮がはがれる点を確認します。 ¹

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Cercidiphyllum japonicum Siebold & Zucc. ex J.J.Hoffm. & J.H.Schult.bis
• Royal Horticultural Society, Cercidiphyllum japonicum 栽培ガイド
• Missouri Botanical Garden, Cercidiphyllum japonicum
• Trees and Shrubs Online, Cercidiphyllum japonicum
• IUCN Red List of Threatened Species, Cercidiphyllum japonicum 評価
• GBIF Backbone Taxonomy, Cercidiphyllum japonicum
• University of Washington Elisabeth C. Miller Library, カツラの葉の甘い香り
• Arnold Arboretum, Katsura (Cercidiphyllum japonicum), 中国、1910年