エンジュ (Styphnolobium japonicum, (L.) Schott 1829)

基本情報

エンジュ（Styphnolobium japonicum (L.) Schott, 1829）はマメ科マメ亜科の落葉高木です。フランスでは「蜜の木」や「仏塔の木」を意味する名でも呼ばれます。種小名に反し、日本原産ではなく、中国中部・南部・東部と朝鮮半島に自生します。 ^{1 3}

学名には原産地をめぐる誤りが残っています。リンネは日本で採集されたと誤認した標本に基づき、1767年に Sophora japonica と命名しました。1829年になって植物学者ハインリヒ・ヴィルヘルム・ショットが Styphnolobium 属へ変更しました。フランス名の「蜜の木」は、ほかに蜜を供給する樹木が少ない時期に遅く咲き、ミツバチが盛んに訪れることに由来します。 ⁸

見分け方

成木は通常、高さ15–25 m、樹冠の幅10–20 mになり、幹は短めです。灰褐色の樹皮は年とともに割れ目が入り、若枝は3–4年間淡緑色を保ってから褐色になります。 ^{4 2}

互生する落葉性の羽状複葉には、卵形の小葉が7–17枚つきます。小葉の表は光沢のある濃緑色で、裏は淡色です。葉全体はしばしば25 cmを超えます。秋遅くまで緑を保ち、最後に控えめに黄変し、鮮やかな紅葉にはなりません。 ³

香りのある花は遅い7–8月に開きます。小さなクリーム色の蝶形花が、長さ15–30 cmの幅広い頂生の円錐花序を作ります。その後にできる垂れた莢は種子間でくびれ、数珠を思わせます。秋に褐色となり、冬のかなりの期間、木に残ります。 ^{4 2}

分類のポイント

エンジュに対してPOWO/WCVPが採用する学名は Styphnolobium japonicum (L.) Schott で、原産地の外で広く栽培される同属唯一の種です。基礎異名や古い組み合わせは、園芸や古い文献で今もよく使われます。

• Sophora japonica L.（基礎異名）
• Sophora japonica var. pubescens (Tausch) Bosse（変種としての旧名）
• Sophora japonica f. pendula Lodd. ex Sweet（品種階級の旧名）
• Sophora japonica f. violacea (Carrière) Zabel（品種階級の旧名）

1829年に受容名の属が変わっても、園芸流通や古い苗木目録では Sophora japonica が広く使われています。マメ科であることと、japonicum または japonica という種小名の組み合わせが、植物を確かめる手掛かりです。 ^{1 6}

生息地と分布

野生では温帯の開けた場所に生育し、中国西部ではしばしば標高300–1000 mに見られます。 ⁵

18世紀に導入されたヨーロッパでは、現在ほぼ観賞樹、街路樹、緑陰樹として栽培されています。都市の大気汚染や、定着後の乾燥への耐性が評価され、パリでもよく見られる街路樹の一つです。 ^{4 8}

1747年、イエズス会宣教師ピエール・ニコラ・ル・シェロン・ダンカルヴィルは、中国から「未知の木」の種子を、パリ王立庭園の管理者だった植物学者ベルナール・ド・ジュシューへ送りました。現在のパリ植物園に植えられた木が初めて咲いたのは1779年です。この花で、パリの実生をリンネの記載した種と結びつけられました。今では樹齢270年超となり、ヨーロッパで知られる最古級の樹木の一つです。 ⁸

アメリカの中部大西洋岸の一部では、新たな侵略的外来種となる懸念があり、実生が荒れ地や林縁に定着することがあります。フランスでは都市植栽に限られ、自然に広がったという報告はありません。 ⁴

生活環と繁殖

花がつくのは成熟後で、実生から通常20–30年、ときにはそれ以上を要します。街路に若木を植えた場合も、最初の開花まで最大30年ほど待つ必要があります。 ^{2 5}

蜜を供給する花は、ほかでは蜜が乏しくなる夏の時期にミツバチを強く引きつけます。受粉後は肉質の莢となり、秋までゆっくり成熟してから褐色に変わり、冬のかなりの期間、枝に残ります。 ^{8 4}

繁殖は主に、温水に種子を浸した後の播種か、7–8月に採る、かかと付きの半木質化した枝の挿し木で行います。枝垂れ品種「Pendula」はほぼ開花せず、高い台木への接ぎ木だけで増やします。 ⁵

利用と注意点

植栽の主目的は観賞で、街路、公園の独立樹、緑陰樹などに用います。大気汚染や、都市の踏み固められた土にもよく耐えます。 ⁴

種子と莢にはシチシンが含まれ、食べると有毒なアルカロイドです。報告される症状は消化器の不調や興奮で、大量摂取ではさらに重い障害も起こりえます。一方、葉や花にはこの危険がなく、伝統的な用途のために採集されています。 ³

中国伝統医学では花蕾と乾燥した莢が代表的な生薬に数えられ、高血圧や循環器の不調に用いられてきました。葉はフラボノイドのルチンの供給源でもあり、通常の商業的な供給源であるソバより高濃度に含みます。 ⁵

品種・類似種・近縁種

園芸流通では、特徴の異なる三つの品種が中心です。「Pendula」は高い台木に接いだ枝垂れ型で、開花はまれかほぼ見られません。北アメリカの選抜品種「Regent」は基本種より生長が速く、早くから豊富に咲きます。特許のある円柱形の「Princeton Upright」は、幅の限られた都市の植栽に向きます。

最もよく似た樹木はニセアカシア（Robinia pseudoacacia）です。どちらも羽状複葉と白い蝶形花を持ちますが、ニセアカシアは春の開花、若枝のとげ、深く裂けた樹皮という三点で異なります。エンジュにとげはなく、夏の遅い時期に咲きます。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Styphnolobium japonicum (L.) Schott（植物資料）
• Royal Horticultural Society, Styphnolobium japonicum（植物資料）
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Styphnolobium japonicum（植物資料）
• North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox, Styphnolobium japonicum（植物資料）
• Plants For A Future, Styphnolobium japonicum（植物資料）
• GBIF Backbone Taxonomy, Styphnolobium japonicum (L.) Schott（植物資料）
• International Plant Names Index, Styphnolobium japonicum (L.) Schott（植物資料）
• The Conversation / MNHN, 街の樹木を知る、エンジュ