マルメロ (Cydonia oblonga, Mill. 1768)

基本情報

マルメロ（Cydonia oblonga Mill., 1768）は、バラ科の小型落葉果樹で、マルメロ属唯一の種です。ナシやリンゴとは、葉が出た後に花が1輪ずつ咲くこと、生の果肉の渋みが強く通常は加熱が必要なことで異なります。 ^{2 4}

フランス語の樹木名cognassierは、果実名coingから生まれた呼び名です。果実を表す語から、その実をつける木の名ができた関係にあります。 ¹

近東では古代から栽培され、リンゴやナシより早く果樹園に取り入れられました。フランス語の果実名は、果樹園で知られたクレタ島の都市にちなむギリシャ語 kydónion mêlon（キュドニアのリンゴ）から、ラテン語 cotoneum、古フランス語 cooinを経て伝わりました。 ^{4 3}

見分け方

枝ぶりは曲がりくねった樹形になり、小高木または大低木として育ちます。高さは通常6 m以下で、横幅もほぼ同程度です。若枝は灰色の毛に覆われ、葉のない冬にもナシと見分ける手掛かりになります。 ^{2 3}

単葉は卵形で、葉縁が全縁であることが大きな特徴です。細かな鋸歯のあるリンゴやナシと異なり、表はつやの乏しい緑、裏は白い毛に覆われます。多くのバラ科果樹が展葉前か展葉と同時に咲くのに対し、十分に葉が開いた晩春に白〜淡桃色の単生花をつけます。 ^{2 4}

続いてできる果実はリンゴ形または洋ナシ形で、熟すと黄金色になります。表面に綿毛があり、強い芳香をもち、品種によっては1 kgを超えます。生の果肉は硬くざらつき、渋いため、ほぼ常に加熱して食べます。 ^{4 2}

分類のポイント

学名はスコットランドの植物学者Philip Millerが1768年に発表した Cydonia oblonga Mill.です。マルメロ属は1属1種で、同属に別の野生種はありません。過去の文献や異名には次の名前が見られます。

• Cydonia vulgaris var. oblonga (Mill.) DC.（旧分類名）
• Pyrus cydonia L.（異名）
• Cydonia communis var. oblonga (Mill.) Loisel.（旧分類名）
• Cydonia silvestris var. oblonga (Mill.) Risso（旧分類名）

ナシ亜連Pyrinaeに属し、ナシやリンゴとの外観の類似や、共通する病気への感受性にもつながります。基準となる受容名は Cydonia oblongaです。VranjaやChampionは園芸選抜の品種名で、別種ではありません。 ^{1 2 8}

生息地と分布

起源の中心はコーカサスと中央アジア、とくに現在のイランにあたるカスピ海南岸のヒルカニア森林です。紀元前5000〜3000年ごろには、新石器時代の農耕者によってアナトリア、アゼルバイジャン、中央アジアへ広められました。 ^{4 3}

IUCNの世界評価では低懸念（LC）です。古代以来、農業によって広く分布を拡大してきた植物でもあります。 ⁵

野外では湿り気と養分のある土の生け垣ややぶに生育します。栽培は欧州、ロシア、中国、北米へ広がり、現在は温帯の多くの地域で育てられ、林縁で帰化することもあります。 ^{3 1}

生活環と繁殖

花は展葉後に遅く、単生します。ナシやリンゴと違って、一般に晩春、葉が十分開いてから1輪ずつ咲きます。早い時期の霜をある程度避けられる一方、花が発達してからの遅霜にはなお注意が必要です。 ^{2 4}

自家結実性があるため1本でも実りますが、近くに別品種があると受粉や収量が安定することがあります。受精後は数か月かけて熟し、晩秋に黄色く芳香が出た実を、本格的な霜の前に収穫します。 ^{3 4}

品種の性質を保つ増殖には、主に節を含む茎の挿し木、取り木、接ぎ木を使います。実生は親品種を忠実に再現せず、主に台木の生産に用います。植え付けから4〜6年でまとまった収穫が見込めます。 ^{3 2}

利用と注意点

果樹としては、ペクチンの多い実を加熱し、ゼリー、果実ペースト、コンポートに加工します。ペーストはスペインのmembrillo、フランスのcotignacなどで知られます。Aromatnayaは比較的甘く、少量を生食する場合もありますが、すべての供給元がこの性質を確認しているわけではありません。 ^{4 3}

農業上のもう一つの用途は、ナシの矮性台木です。ナシ品種を接ぐと、ナシ実生台木より小さく、早く実る樹になり、小規模な果樹園で利用されています。 ^{2 3}

加熱した果肉は食用で、人や家庭動物への危険は知られていません。一方、種子には他のバラ科果樹と同じくアミグダリンという青酸配糖体が含まれ、大量に砕いて飲み込むと、影響を生じる量のシアン化物が放出されます。樹自体には、ビャクシン類と宿主を交代するさび病や火傷病などの重大な病害があります。 ^{6 2}

品種・類似種・近縁種

Vranja、Champion、Meech's Prolific、Portugalはいずれも園芸品種です。VranjaはSerbian Goldの名でも販売される非常に大果の品種で、RHSのガーデン・メリット賞を受賞しています。ChampionとMeech's Prolificは早く多く実り、Portugalは細長く比較的軟らかな果肉の実をつけます。購入時には品種、台木、求める樹勢を確認します。 ^{7 2}

果樹園で似て見えるのは、主に次のバラ科の植物です。

• Pyrus communis（セイヨウナシ）は葉縁に鋸歯があり、目立つ白毛がありません。
• Malus domestica（リンゴ）は花をまとまってつけ、葉より先に開きます。
• Chaenomeles speciosa（ボケ）は英名にquinceを含みますが、とげのある観賞低木で別属です。

確認には、全縁の葉、葉裏の灰色の毛、遅く咲く単生花の組み合わせがとくに役立ちます。 ^{1 4}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Cydonia oblonga Mill.
• Royal Horticultural Society, Cydonia oblonga：マルメロ
• Plants For A Future, Cydonia oblonga
• Encyclopaedia Britannica, マルメロ
• IUCN Red List, Cydonia oblonga 評価
• Missouri Botanical Garden, cedar-マルメロ rust advisory
• Royal Horticultural Society, Cydonia oblonga Serbian Gold
• USDA PLANTS Database, Cydonia oblonga Mill.