ベニデマリ (Ixora coccinea, L. 1753)

基本情報

ベニデマリ（Ixora coccinea L.、1753）は、アカネ科イクソラ属の常緑低木です。Plants of the World Onlineでは、リンネが発表したこの学名を受容名とし、自生域をインド、スリランカ、バングラデシュからインドシナまでとしています。 ^{1 8}

属名Ixoraは、ヒンドゥー教のシヴァ神の呼び名の一つ、サンスクリット語のIshwaraを音写したものと考えられています。この花は信者から神へ捧げられてきました。種小名coccineaは「緋色の」を意味し、代表的な花色を表します。 ⁷

スリナムではfajalobiと呼ばれ、国を象徴する花となっています。スラナン語で「燃える愛」を意味するこの名とともに、同国の国花に定められています。 ⁷

見分け方

枝分かれの多い密な低木となり、刈り込んだ株では高さ約1.2 m、自由に育った独立株では約4 mに達します。株幅も仕立て方により90 cm～3 mほどと幅があります。 ^{3 4}

対生、または3枚ずつつく葉は卵形から楕円形で、長さは6～10 cmです。厚みと光沢があり、新芽はしばしばブロンズ色を帯び、成熟すると濃緑色になります。 ⁴

長さ約3 cmの筒状花は、先端が4つに裂けて十字形に開きます。枝先に直径10～15 cmの密な花房をつくり、基本種は主に緋色ですが、園芸品種にはオレンジ、黄、ピンク、白もあります。 ^{3 5}

花後には2個の種子を含む小さな球形の液果ができ、熟すと紫がかった黒色になります。葉陰に隠れる地味な果実で、観賞上の価値は大きくありません。 ⁵

分類のポイント

イクソラ属はアジア、アフリカ、太平洋地域の熱帯に数百種を含みます。コーヒーノキやクチナシと同じアカネ科に属し、自生域外で最も広く栽培される代表種がIxora coccineaです。 ¹

過去に使われた学名には次のようなものがあり、園芸流通で見かける場合もあります。

• Ixora bandhuca (Roxb.) Kurz（旧学名の表記）
• Ixora coccinea var. rosea Corner（旧学名の表記）
• Ixora coccinea var. lutea (Hutch.) Corner（旧学名の表記）
• Ixora linneana Kurz（旧学名の表記）

購入前に確かめたい安定した目印は、品種名の札だけでなく、受容名のIxora coccineaです。 ¹

フランスのINPNでは「日本のアジサイ」という意味の名を採用しています。しかし、アジサイ科の植物でも日本の自生種でもなく、丸い花房の姿から生まれた古い流通名です。 ⁸

生息地と分布

インド西部と南部からスリランカ、バングラデシュ、インドシナまで広がる自生域では、水はけのよい疎林や低木林、林縁に育ちます。 ¹

長く花を咲かせる観賞樹として自生域外にも広く導入されています。フロリダ州南部では庭や景観植栽によく使われる低木の一つで、そこでは侵略的とする記録はありません。 ^{4 5}

熱帯・亜熱帯の各地に見られるのは、園芸植物として普及したためです。国の象徴となったスリナムから、温帯ヨーロッパのサンルームまで栽培されています。 ⁷

生活環と繁殖

開花の中心は春から夏ですが、熱帯の安定した気候ではほぼ一年中咲くことがあります。十分な光と暖かさがあれば、新しい花房が次々に生じます。 ^{3 5}

紫黒色の小さな液果は、花後にできて数週間かけて熟します。1果に2個の種子があり、種まきでも増やせますが、挿し木より時間がかかります。 ⁵

庭や鉢では、春から夏に節のある茎を挿し木し、底面を暖かく保つ方法がよく用いられます。生きた節を含むことが大切で、節のない挿し穂からは完全な株を再生できません。 ^{5 4}

利用と注意点

ベニデマリの主な用途は観賞です。熱帯では低い生け垣や縁取り、独立株として植えられます。剪定を繰り返しすぎると花をつける若い枝を切り、花数を減らします。温帯では霜を避け、サンルームや明るい室内で栽培します。 ^{5 4}

インドの伝統医療では、花、葉、根など植物の各部が用いられてきました。古いアーユルヴェーダの処方には、皮膚や消化器の不調への使用が記されています。ただし、伝統的な利用であり、医薬品に相当する医学的な有効性が確認されているわけではありません。 ⁹

ペットなどへの安全性については、ASPCAはIxora coccineaを猫、犬、馬に対して非毒性と分類しています。刺激性を指摘されることの多い熱帯の観賞低木の中では、注目される特徴です。 ⁶

品種・類似種・近縁種

花房の色が異なる園芸品種が数多くありますが、黄色やピンクの花を咲かせるものもIxora coccineaであり、色の違いだけで別種になるわけではありません。 ²

園芸店で混同されやすい近縁種には、次のようなものがあります。

• Ixora chinensis：樹形がよりコンパクトで、葉の基部は心形ではなくくさび形です。
• Ixora javanica：葉が大きく、花房もより大きく、しばしばコーラルオレンジ色です。
• Ixora finlaysoniana：小さな白い芳香花をつけ、花色が明らかに異なります。

「イクソラ」とだけ書かれた札では、成木の大きさや正確な花色、栽培上の違いを判断しにくいため、完全な学名を確かめることが大切です。 ^{2 4}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Ixora coccinea L.
• Royal Horticultural Society, Ixora coccinea （burning love）植物情報
• Missouri Botanical Garden, Ixora coccinea 植物情報
• NC State Extension, Ixora coccinea 植物情報
• UF/IFAS Extension, Ixora coccinea 植物解説 FPS-291
• ASPCA, Flame of the Woods (Ixora coccinea) 毒性情報
• Monaco Nature Encyclopedia, Ixora coccinea
• INPN / MNHN, Ixora coccinea L., 1753
• PubMed, Ixora coccinea Linn. — 伝統的利用・植物化学・薬理学の総説