イグサ (Juncus effusus, L. 1753)

基本情報

イグサ（Juncus effusus L., 1753）は、イグサ科イグサ属の多年草です。イやトウシンソウの名でも知られます。種小名effususはラテン語のeffundere（広げる、散らす）に由来し、茎の先ではなく途中から出るように見える、ゆるく広がる花序を表しています。 ^{1 3}

温帯の湿地で大きな常緑の株をつくり、川岸、溝、水浸しの草地に普通に見られるイグサ類の一つです。フランスでは平地から中山帯まで、ほぼ全域に生育します。 ⁶

見分け方

目立つ葉がない姿が、イグサを見つける大きな手がかりです。円筒形で滑らかな鮮緑色の茎は、通常高さ60 cm〜1.2 mとなり、光合成を担います。本来の葉は葉身を失い、茎の根元に赤褐色から黒褐色の鞘だけを残しています。 ^{2 5}

茎を切ると、海綿状の途切れない白い髄が見えます。表面を切り開けば、髄は爪で容易に取り出せます。緑色から淡褐色の花序は先端の約20 cm下で横から出るように見えますが、実際の茎は花序の位置で終わっています。そこから先へ伸びる茎のような部分は苞で、両者の境目は目立ちません。 ^{3 2}

開花後の小さな花は、褐色で光沢のある蒴果になります。形は卵形からほぼ球形で、周囲を包む花被より短いのが普通です。 ³

分類のポイント

イグサ属には数百種があり、本種と同じ湿地に生える近縁種も少なくありません。分類文献では次の異名に出会います。

• Juncus communis var. effusus (L.) E.Mey.：変種名
• Juncus laevis Wallr.：異名
• Juncus effusus var. conglomeratus (L.) Kostel.：変種名

本種では5亜種が認められ、広く分布する基準亜種effususのほか、カリフォルニアのaustrocalifornicus、熱帯アフリカとマダガスカルのlaxusなど、分布の限られる亜種があります。形や呼び名が多様でも、受容された学名を確認すれば、どの植物を指すかを確かめられます。 ¹

生息地と分布

湿原、泥炭地、川岸、溝、水浸しの草地など、湿地に生育します。土は酸性で石灰分の少ない場所が多く、原産域は北半球温帯の大部分から東アフリカ、マダガスカルまで広がります。熱帯アンデスには標高3,600 mに達する孤立した集団もあり、気候への適応幅の広さを示しています。 ^{1 6}

オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカや複数の海洋島にも帰化しています。水浸しの牧草地では家畜が食べにくい茎を避けるため、密な株が残りやすくなります。そのため地域によっては牧草地の雑草とされますが、フランスでは侵略的外来植物とはみなされていません。 ^{1 5}

生活環と繁殖

風で受粉する小花は、北半球では地域により5〜9月に順次開き、6〜8月に最盛期を迎えます。花は円錐状の花序につき、結実後も花序が冬の間残ることがあります。 ⁶

微小な種子は発芽に光が必要で、定着には植物に覆われていない水浸しの土を要します。家畜に踏まれた場所や、洪水で新しく土が露出した場所に先に入り込むのはこのためです。いったん根づくと、主に横へ伸びる地下茎の分枝によって株が広がります。早く確実に定着させるには、この栄養繁殖を利用する方が種まきより安定しています。 ⁴

栽培では春の株分けが最も簡単です。地下茎を数本の茎がついた単位に分ければ、湿った土で速やかに生育を再開します。 ⁴

利用と注意点

毒性に関する記録では、イグサは猫、犬、人に有毒な植物とはされていません。ただし、乾いて硬くなった茎をかむと、口の中に物理的な刺激を与えることがあります。 ⁵

かつてヨーロッパでは、茎から取り出した白い髄に脂をしみ込ませ、ラッシュライトという灯火の芯にしました。ろうそくが普及する前の安価な照明です。茎全体は今もかごや敷物の編み材となり、一部の地域では紙づくりにも使われます。日本では水を張った田で栽培し、伝統的な畳表に織り上げます。 ⁴

庭では本種やその園芸品種を、池の縁や自然風の湿地、湿地環境の復元用の容器などに利用できます。浅く水がたまる環境に耐える性質が、こうした場所で役立ちます。 ³

品種・類似種・近縁種

らせん状の茎をもつSpiralisは、特によく販売される品種です。実生ではねじれが忠実に再現されないため、株分けで増やします。その系統のUnicornはより小型で、Quartz Creekはまっすぐな青緑色の茎をもち、Aurea Striataには黄色の縞が入ります。 ²

外見が似ていて混同されやすい植物には、次のものがあります。

• Juncus conglomeratus：茎は滑らかで光沢があるのではなく、稜があり光沢が乏しい種類です。
• Carex（スゲ属）：茎の断面が三角形で、明瞭な葉をつけます。
• Acorus calamus（ショウブ）：茎は扁平でしわがあり、もむとイグサにはない芳香が立ちます。

手で茎の形と表面を確かめると素早く判断できます。丸く滑らかで光沢があり、中に連続した髄があれば、近縁の類似種よりも本種である可能性が高くなります。 ^{2 3}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Juncus effusus L.（分類・分布）
• Royal Horticultural Society, Juncus effusus（イグサ）
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Juncus effusus（植物情報）
• Plants For A Future, Juncus effusus（利用と栽培）
• North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox, Juncus effusus（植物情報）
• INPN / MNHN, Juncus effusus L., 1753（イグサ）