ナンテン (Nandina domestica, Thunb. 1781)

基本情報

ナンテン（Nandina domestica Thunb., 1781）はメギ科の常緑低木で、現在ナンテン属に認められる唯一の種です。英名のSacred bambooなどから竹を連想させますが、イネ科の竹とは類縁がありません。茎は中が詰まっており、竹の中空の稈とは異なります。 ^{1 2}

属名Nandinaは日本語のナンテンをラテン語化したものです。種小名domesticaは「庭の」を意味し、中国や日本で家の近くに植えられてきた用途を表します。この栽培の歴史は、Carl Peter Thunbergによる1781年の植物学的記載よりも古いものです。 ^{1 5}

見分け方

成木は高さ1～2.5 m、幅1～1.5 mの直立した株立ちになり、あまり枝分かれしない細い茎が株元から増えます。常緑の葉は2～3回複葉で、細い披針形の小葉をつけます。この繊細で軽やかな質感が、本物の竹の葉とは大きく異なります。 ^{2 3}

葉色は年に3段階で変化します。春の新芽はしばしば銅赤色で、夏に緑となり、秋から冬には再び赤くなります。特に日なたで鮮やかです。花や実がなく、葉の形だけでは矮性の竹と見分けにくいときにも、色の変化が手がかりになります。 ^{4 2}

夏には黄色い雄しべをもつ小さな白花が、茎の先端に立ち上がる大きな円錐花序に咲きます。実をつける株では、秋に垂れ下がる房状の丸く鮮赤色の実となり、冬を通して残ることがよくあります。 ^{3 2}

分類のポイント

メギ科の中でNandina domesticaはナンテン亜科に置かれ、独立した位置を占めています。ナンテン属で認められる種は本種だけなので、科まで見分けられれば、同属の別種との取り違えは生じません。 ¹

かつて異名や変種名として使われた次の学名は、現在は受容名にまとめられています。

• Nandina domestica f. alba Rehder（歴史的な異名）
• Nandina domestica var. longifolia Dippel（歴史的な異名）
• Nandina denudata Lavallée（歴史的な異名）
• Nandina tsermonanten Hassk.（歴史的な異名）

こうした型は主に葉や実の色の変化に対応し、別種ではありません。確かな同定の基準は、受容名のNandina domestica Thunb.です。 ¹

生息地と分布

中国では中部から南部に、また日本とインドにも本来の分布域があります。温暖な温帯の樹木が茂る谷や森林の谷筋、特に明るい林内の木漏れ日の下に生育します。 ^{5 4}

観賞用低木としてヨーロッパへ、次いで北アメリカへ導入されました。USDAゾーン6までのさまざまな土壌と気候に耐える性質が、原産地を大きく越える普及につながりました。フランスでは主に庭木で、INPNによる侵略性の記録はありません。 ^{7 4}

アメリカ南東部では、鳥が運んだ種子から林縁に定着し、地域の植物と競合するようになりました。このため複数の州で、ナンテンは侵略的な植物に分類されています。 ⁴

生活環と繁殖

白い円錐花序が咲く夏を経て実が豊かにつくには、複数の株が近くにあることが有利です。他家受粉により、1株だけの場合と比べて結実率が大きく高まります。 ^{2 3}

原産地以外でも、鳥による種子散布に加え、地下茎による栄養繁殖で広がります。この2つがアメリカ南東部での定着の速さを説明します。株の広がりを管理しないと、株元で増える一方、鳥はさらに遠くへ種子を運びます。 ⁴

庭で増やす際は、晩夏に半木質化した枝を挿し木するか、春に株分けする方法が主に使われます。実生も可能ですが遅く、発芽はしばしば不ぞろいです。 ⁵

利用と注意点

細やかで色づく葉と、冬を彩る赤い実を観賞し、単植、低い植え込み、自然な生け垣などに使います。「Firepower」や「Gulf Stream」などの矮性品種は結実がごく少なく、観賞性を保ちつつ、種子の拡散と中毒の危険をともに減らします。 ⁴

植物全体、特に実に青酸配糖体が含まれます。ASPCAはNandina domesticaを犬、猫、馬に有毒と分類しており、摂取量が多いと消化器症状から神経障害に至る可能性があります。 ⁶

記録された重大な事例の1つは、果実を食べる鳥で起きています。ジョージア州では、短時間に大量の実を飲み込んだヒメレンジャクの群れが死亡し、剖検で関連が確認されました。消化で徐々に放出された青酸の量が、鳥の解毒能力を超えたためです。 ^{8 9}

品種・類似種・近縁種

園芸品種の違いは主に大きさと葉色です。「Firepower」、「Gulf Stream」、「Harbour Dwarf」、「Nana」は30 cm～1 mにまとまり、冬の葉が鮮やかに赤くなり、結実も少なめです。これに対して基本種は2 m超になることがあり、豊富に実をつけます。 ⁴

購入時には成木の大きさと結実の程度を確かめるとよいでしょう。家庭動物がいる場合や、冬に鳥が訪れる庭では特に大切です。

花がない若い矮性の竹とは、茎が直立する姿が似ています。葉を見ると、竹は葉鞘から出る単葉に平行脈をもちますが、ナンテンは披針形の小葉をもつ複葉で、竹のような葉鞘がありません。花や実のない若い株でも、この特徴で区別できます。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Nandina domestica Thunb.
• Royal Horticultural Society, Nandina domestica
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Nandina domestica
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Nandina domestica
• Plants For A Future, Nandina domestica
• ASPCA, Nandina toxic plant entry
• INPN / MNHN, Nandina domestica Thunb., 1781
• University of Georgia College of Veterinary Medicine, toxicity due to Nandina domestica in cedar waxwings
• PMC, feeding behavior-related toxicity due to Nandina domestica in cedar waxwings