インドオオバコ (Plantago ovata, Forssk. 1775)

基本情報

インドオオバコ（Plantago ovata Forssk., 1775）は、オオバコ科オオバコ属の一年草で、ブロンドサイリウムとも呼ばれます。スウェーデンの博物学者Pehr Forsskålがデンマークのアラビア探検（1761–1763年）で採集しましたが、記載は没後、Carsten Niebuhrが1775年に刊行した『Flora Aegyptiaco-Arabica』で公表されました。 ^{1 5}

英名ispaghulはペルシア語のasp（馬）とghol（耳）に由来し、馬の耳や小舟にたとえられる、細長く湾曲した種子の形を表します。種皮を乾燥・粉砕したものが、薬局や薬草店で水溶性食物繊維として販売されるサイリウムです。 ²

見分け方

株の基部に、細い線形から糸状の有毛の葉がロゼットを作り、はっきりした3本の平行な葉脈が見られます。1本または数本の花茎が直立し、絹毛に覆われ、土壌や灌漑条件に応じて高さ15–45 cmになります。 ^{3 2}

密な卵形の花穂は、初めは2 cm未満ですが、花後に約5 cmまで伸びます。穂には白い小花が多数つき、昆虫ではなく風によって受粉します。 ³

1個の蒴果から、光沢のある桃褐色の、長さ1.8–3.3 mmの卵形で舟形の種子が2粒出ます。水に入れると数分で半透明の粘液質に覆われ、体積が2倍になります。識別を確かめる簡単な観察方法です。 ²

分類のポイント

Forsskålが1775年に公表したPlantago ovata Forssk.を、Plants of the World Onlineは受容名としています。別々に記載された次の変種は、その後この種にまとめられました。 ^{1 4}

• Plantago fastigiata E.Morris、北米の変種で、現在はP. ovataに含められます。
• Plantago insularis Eastw.、同じく北米の変種で、現在は本種に含められます。
• Plantago decumbens Forssk.、1775年の原記載に由来する直接の異名です。

ジギタリス属Digitalisやクワガタソウ属Veronicaとともに、オオバコ属はオオバコ科に属します。インドオオバコの低い草姿とジギタリスの直立する花茎は大きく異なり、同じ科とは意外に感じられます。 ⁴

生息地と分布

スペイン南東部、北アフリカ、南西アジアからインド、ソマリアにかけてが原産域です。Plants of the World Onlineには、米国南西部からメキシコ北部の集団も記載されています。ただし、北米の集団が導入ではなく在来であるかは、明確に裏づける科学的資料が不足しており、議論が続いています。 ¹

ソノラ砂漠では主に1–5月に開花し、モンスーンが十分な湿気をもたらすと、秋に再び咲くこともあります。標高約900 mまでの平原やメサに、水はけのよい砂質・礫質土を選んで生えます。 ³

薬用植物としての栽培は、原産域外では主にインドとパキスタンで行われ、世界のサイリウムの大部分を供給しています。生産は特に、グジャラートとラジャスタンの半乾燥地域に集中します。 ⁸

生活環と繁殖

発芽から種子形成までを、1シーズンで終えます。土の表面にまき、深く埋めなければ、暖まった土で数日で発芽します。深まきでは光が不足し、芽が出にくくなります。 ²

栄養生長が6–8週間続くと開花し、さらに数週間で蒴果が熟します。商業栽培では、気候により種まきから収穫まで約90–120日です。 ⁸

穂が熟したら刈り取り、乾燥させ、脱穀して種子を取り出します。続いて粉砕と風選で種皮を内部から分離します。厳密にいうサイリウムは、種子全体ではなく、この粘液質に富む外皮です。 ²

利用と注意点

種皮は約70 %の水溶性食物繊維と30 %の不溶性食物繊維からなり、主な成分はアラビノキシランです。水に触れると粘液質が膨らんでゲルを作り、便の量を増やします。この仕組みにより、植物療法では数世紀にわたり膨張性下剤として用いられてきました。 ⁸

習慣的なサイリウム摂取とLDLコレステロールの低下の関連が、複数の臨床解析で示されています。HDLコレステロールについては、同等の効果は示されていません。 ⁷

主なリスクは植物の毒性よりも粉末を扱う際にあります。グルテン不使用の混合粉を使うパン職人や薬局の調剤従事者など、粉じんを繰り返し吸入する人は、鼻炎、結膜炎、職業性ぜんそくを伴うIgE依存性の呼吸器アレルギーを発症することがあります。 ⁶

経口で使う場合は、必ず大きなコップ1杯の水とともにのみます。乾燥したまま、または水分が足りない状態では粘液質が食道内で膨らみ、飲み込みを妨げることがあります。すでに消化管の狭窄がある人では、閉塞を起こす可能性もあります。 ⁸

品種・類似種・近縁種

インドでは高収量品種が育成されてきました。NiharikaはラクナウのCIMAP研究所が1998年に北インドの平原向けに登録し、GI-2とHI-5はグジャラートとハリヤナの農業大学に由来する系統です。これらの違いは、見た目よりも主に種子収量にあります。 ⁸

混同されやすいブラックサイリウムは、Plantago afraとPlantago indicaに由来し、フランス語で「ノミの草」とも呼ばれます。その種子はより暗色で小さく、茎が枝分かれし、茎にも葉をつけます。一方、インドオオバコは株元にロゼットを保ち、花茎には葉がありません。 ⁴

種名を添えずに「サイリウム」と販売されるものは、ヨーロッパや北米ではほぼ常にPlantago ovataです。ブロンドとブラックのどちらを含む製品かを確かめるには、完全な学名の確認が唯一確実な方法です。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Plantago ovata Forssk.
• Plants For A Future, Plantago ovata
• Southwest Desert Flora, Plantago ovata、Desert Indianwheat
• ITIS, Plantago ovata Forssk.、分類番号504438
• Forsskål, Flora Aegyptiaco-Arabica, 1775（原記載）
• PubMed, パン職人のサイリウムによるIgE依存性職業性アレルギー（2021年）
• PubMed, サイリウム繊維とLDLコレステロールのメタ解析
• European Medicines Agency, Plantago ovataの種子・種皮に関する評価報告書