アンズ (Prunus armeniaca, L. 1753)

基本情報

アンズ （Prunus armeniaca L., 1753）はバラ科Prunus属の落葉果樹です。種小名armeniacaから長くアルメニア原産と考えられていましたが、POWOが示す本来の自生域は中央アジアと中国北部です。 ^{1 6}

フランス語の果実名abricotは、アラビア語al-birquqに由来し、その語はカタルーニャ語やポルトガル語を介してラテン語praecoquum「早熟な」にさかのぼります。フランス語の「早い」を意味するprécoceと同じ語根で、名が示すのは早い成熟であり、モモとの植物学上の近縁関係ではありません。 ⁸

ラテン語の著述家も、アルメニアを原産地と考え、果実をprunum Armeniacumと呼んでいました。同国では確かに古代から栽培されましたが、ヨーロッパへ伝わる道の途中に位置していたのです。 ^{8 3}

見分け方

高さと枝張りがともに 4–8 m ほどになる中型の木で、丸い開心形の樹形をつくり、速く成長します。RHSは十分に成熟するまでを 10–20年 としています。 ²

単葉は卵形から円形に近く、基部が広く先端が長くとがり、枝に互生します。NC Stateは葉縁の細かい鋸歯と、モモより丸い葉身を記しています。両種を目で見分ける際の手がかりです。 ⁴

冬の終わりから春の初め、葉に先立って花が咲きます。 白から淡桃色 の花は1輪ずつつき、香りがあり、直径は 2–2.5 cm です。モモより早く開くため、遅霜にさらされる機会も多くなります。 ^{2 4}

果実は肉厚な核果で、 橙色の果皮 に赤みが差すことがよくあります。中の大きな核は滑らかで、表面にわずかなざらつきがあります。幹と枝の樹皮は年齢とともに裂け、目立つ皮目が現れるので、葉や花のない冬の同定にも役立ちます。 ⁴

分類のポイント

Prunus armeniaca L.がPOWOの受容名です。古い植物学・園芸文献には、次のような別の名も現れます。

• Armeniaca vulgaris Lam.（異名）
• Prunus armeniaca subsp. vulgaris (Lam.) Dippel（異名）
• Amygdalus armeniaca (L.) Dumort.（異名）
• Armeniaca armeniaca (L.) Huth（無効名）
• Prunus tiliifolia Salisb.（非合法名）

特に注意したいのがPrunus armeniaca var. ansuです。カタログで「日本のアンズ」とされることがありますが、POWOは独立した変種ではなく基本変種var. armeniacaの異名とします。この扱いは、果実がはるかに酸っぱい近縁種ウメ（Prunus mume）との混同を避けるのに役立ちます。 ¹

生息地と分布

中国北部、モンゴルからチベットにかけて、PFAFは標高 700–3,000 m の山腹や疎林に自然生育する個体を記録しています。ただし果樹園外の多くの木は、真の野生集団ではなく栽培から逸出したものと考えられています。 ³

中央アジアの起源地から、栽培はアルメニア、ペルシャ、地中海沿岸を経て、世界の温帯へ広がりました。種小名armeniacaを説明するのは、植物の起源ではなく、この歴史的な伝播経路です。 ^{8 1}

園芸では 水はけがよく、ややアルカリ性の土 を必要とし、pHの目安は6.5–7.5です。重い粘土は根の周りに水をため、根腐れを引き起こします。この危険はモモよりアンズで大きくなります。PFAFは、耐性の低い塩分を含む土も勧めていません。 ³

生活環・開花・果実

核は 2–3か月の低温湿層処理 後にまくと発芽することがありますが、出芽は遅く、PFAFは最長18か月としています。そのため市販の果樹はほぼ常に 台木に接ぎ木 され、選んだ品種と同じ果実が得られるようにしています。 ³

冬の終わりから、葉が出るより明らかに早く咲きます。遅霜はわずか −2 °C でも花全体を失わせます。NC Stateはこれを収穫が不安定になる主因の1つに挙げています。その後、果実は気候と品種に応じて6月下旬から8月にかけて熟します。 ^{4 2}

核の中の種子の味は、栽培地の気候によって変わります。PFAFは暖地に食べられる甘い種子、より冷涼な気候にアミグダリンの多い苦い種子を記録しています。 ³

毒性と注意点

ほかの核果をつけるPrunusと同様に、基本となる区別は 熟した果肉は食用でも、木全体が食べられるわけではない という点です。ASPCAはアンズを猫、犬、馬に有毒な植物に分類しています。 ⁵

危険の原因は、茎、葉、特に核に含まれる シアン配糖体 です。葉がしおれると危険が増します。問題となる量を摂取した後には、粘膜のれんが色への変化、瞳孔散大、呼吸困難、あえぎ、ショックが報告されています。 ⁵

人についても、PFAFは苦い種子の大量摂取で危険な量のシアン化水素が生じると注意しています。非常に強い苦味は、特に子どもでは、食べる前に警戒すべき徴候です。 ³

葉、枝、割れた核を大量に飲み込んだ場合、家庭での処置は勧められていません。摂取した動物の種類などを伝え、獣医師か中毒相談窓口へ連絡することが望まれます。 ⁵

品種・類似種・近縁種

流通するアンズは、安定した植物学名をもつ園芸品種というより、地域ごとの果実用の品種として区別されることが多いものです。分類上の主な注意点はvar. ansuで、POWOはすでに異名に含めています。 ¹

最も混同されやすいのは モモ （Prunus persica）です。両種とも葉より先に花が咲き、硬い核のある核果をつけますが、アンズはさらに早く咲き、果実は滑らかで毛のない果皮を保ちます。 ⁴

ウメ（Prunus mume）も混同される相手です。フランス語で「日本のアンズ」と呼ばれるこの別種は、さらに早く、しばしば真冬に開花します。果実の酸味はずっと強く、生ではほとんど食べられません。 ¹

苗木選びでは学名、台木、開花の早さを確認します。すでに植えられた木をモモと見分ける際は、丸みのある葉と滑らかな果皮が最も頼りになる特徴です。 ^{2 4}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Prunus armeniaca L.
• Royal Horticultural Society, Prunus armeniaca 植物情報
• Plants For A Future, Prunus armeniaca
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Prunus armeniaca
• ASPCA, アンズの毒性情報
• Integrated Taxonomic Information System, Prunus armeniaca L., TSN 24769
• Wikidata, Prunus armeniaca (Q37453)
• Online Etymology Dictionary, apricot