Downy oak (Quercus pubescens, Willd. 1796)

基本情報

Quercus pubescens（Willd., 1796）は、枝に直接つく柄のないどんぐりと、翌春まで、とりわけ若枝に残る枯葉の組み合わせが特徴です。どんぐりは1.5–2.5 cmで、若葉や若枝の灰色がかった柔らかな細毛も触って確認できます。どれか一つだけでは決め手になりませんが、合わせて見ると、フランスでよく出会う近縁のヨーロッパナラとQuercus petraeaから区別できます。 ^{1 5}

ブナ科コナラ属の落葉樹で、英語ではDowny oakやItalian oak、ドイツ語ではFlaum-Eicheとも呼ばれます。種小名pubescensはラテン語で短く柔らかな毛を示し、フランス語名もこの細毛に由来します。プロヴァンス地方の「白いナラ」という呼び名は、同じ「白」の名でも別の種である北米のQuercus albaと区別するものです。

プロヴァンス、ロゼール、アルデシュでは、オック語名blacàsからBlachèreやBlaquièreなど多くの地名・姓が派生しました。これらは、その風景に古くから本種が存在したことを言葉に残しています。 ⁶

見分け方

幹はしばしば曲がり、ヨーロッパナラやQuercus petraeaよりずんぐりと不規則な姿になる中高木です。立地の日当たりなどに応じて通常は10–20 mほどで、それを超えることはまれです。灰色の樹皮は年とともに、不規則な板状の割れ目をつくります。 ^{2 4}

長さ6–9 cmの葉は表が滑らかで、裏面には灰色がかった細毛があり、生育期間を通じて触って確かめられます。枯葉は秋に落ちきらず冬のかなりの期間枝に残り、特に若木では季節の手掛かりとなります。 ^{5 2}

どんぐりは長さ1.5–2.5 cmで、目立つ柄を挟まず枝に直接つきます。灰色がかった密な鱗片をもつ殻斗が果実の約3分の1を包み、9–10月に熟します。 ²

分類のポイント

Willdenowは1796年にQuercus pubescens Willd.として本種を記載しました。ヨーロッパのホワイトオーク類の複合群に属し、ヨーロッパナラやQuercus petraeaと容易に交雑して繁殖能力のある子孫を生じます。この頻繁な交雑が大きな形態変異をもたらし、野外で厳密な同定を難しくすることがあります。 ^{1 4}

次の近い分類群の名は、参照する植物誌ごとに扱いを確かめる必要があります。

• Quercus virgiliana (Ten.) Ten.（近縁の分類群）
• Quercus crispata Steven（近縁の分類群）
• Quercus robur subsp. pubescens Douin（亜種としての名）
• Quercus pubescens var. sierrana G.S.Bunting（変種としての名）

これらを独立種とする植物学者もいれば、細毛のあるナラ類の複合群の地域的な型とする人もいます。分類の基準として安定しているのは受容名Quercus pubescensです。 ¹

生息地と分布

分布の中心は地中海周辺にあり、中央・南ヨーロッパからトルコ北部とコーカサスまで広がります。フランス南部では暖地の明るい林の主体となります。また、風を避けられる石灰岩斜面に沿って中央ヨーロッパの孤立した生育地にまで達し、最も北のものはポーランドにあります。 ^{4 6}

乾いた石灰岩斜面、ガリッグと呼ばれる低木地、明るい林が主な生育環境で、地域により海岸から標高約1,300 mまで見られます。日光と暖かさを好み、濃い日陰を苦手とします。水はけがよく、石が多い、あるいは浅い土壌を好み、ほかの多くのナラ類が定着しにくい場所にも育ちます。 ⁴

生活環と繁殖

春には雄花の尾状花序が垂れ、目立たない雌花も咲きます。ブナ科に共通する風媒による受粉です。どんぐりは一季で熟して秋に落ちますが、まとまった量をつけるのは、土壌や気候条件に応じて15–25年を経てからです。 ²

栽培での繁殖はほとんどが種まきです。どんぐりは乾くと発芽能力をすぐ失うため、落下後間もない新鮮な状態でまきます。自然条件では、げっ歯類に食べられることが実生の成立を制限する主な要因です。 ³

500年を超えて生きる個体もあり、ヨーロッパのほかの大型のナラ類に匹敵する長寿です。地中海の農村風景に古木が一本ずつ残る背景には、この寿命があります。 ⁵

利用と注意点

木材はヨーロッパナラやQuercus petraeaより品質が劣り、主に薪に使われます。一方、乾燥と火への強さから再植林で重視され、トリュフ栽培でも価値があります。根はQuercus ilexやQuercus petraeaと同様に、ペリゴール産黒トリュフの菌と菌根共生を結びます。 ^{4 3}

人に対する既知の危険はありません。どんぐりと若葉には加水分解性タンニン（ガロタンニン）が含まれ、大量に摂取した牛では消化器症状や腎障害を起こします。これは本種だけの現象ではなく、コナラ属全般で記録されています。馬への影響はより小さいものの、特にどんぐりや若芽を数日間繰り返し食べた場合は問題になります。 ⁷

品種・類似種・近縁種

細毛のあるナラ類の複合群の境界は明確ではなく、Quercus virgilianaとQuercus crispataは、植物誌により独立種とも同じ複合群の地域的な型とも扱われます。この分類上の不安定さは、野外での見分けそのものの難しさより、ヨーロッパのホワイトオーク類の豊富な自然交雑に主に由来します。 ¹

野外で特に混同しやすいのは次の2種です。

• Quercus roburはどんぐりに長い柄があり、成熟した葉には毛がありません。
• Quercus petraeaも葉に毛がなく、葉柄がより長く、本種特有の細毛がありません。

自然交雑による中間型では従来の形態上の目印が曖昧になり、野外で判断しにくいことがあります。それでも若葉と若枝の細毛を柄のないどんぐりと合わせて見ることは、この2種との混同は一度の目視で解消できます。両種の成熟した葉には細毛がありません。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Quercus pubescens Willd.
• Missouri Botanical Garden, Quercus pubescens
• Plants For A Future, Quercus pubescens
• EUFORGEN, Quercus pubescensの分布と遺伝資源
• Tela Botanica, Quercus pubescens Willd.
• INPN / MNHN, Quercus pubescens Willd., 1805 (cd_nom 116751)
• Merck Veterinary Manual, 動物のQuercus中毒