セイヨウアカミニワトコ (Sambucus racemosa, L. 1753)

基本情報

セイヨウアカミニワトコ（Sambucus racemosa L., 1753）は、ガマズミ科ニワトコ属の落葉低木です。フランス語では「房状のニワトコ」「山のニワトコ」「枝分かれするニワトコ」に当たる名でも呼ばれます。リンネは南ヨーロッパの山地で採集された材料に基づき、1753年の『Species Plantarum』で本種を記載しました。 ^{2 1}

フランス語の「赤いニワトコ」は通常の果実色を、「房状のニワトコ」は直立する花序を表しています。果実の色と円錐花序の形を合わせて見れば、検索表を使わなくてもセイヨウニワトコとの混同を避けられます。 ⁴

見分け方

密に茂る樹高 2–4 m の低木で、茎には太い白色の髄があります。若い枝を切ると確かめられる特徴です。葉は対生する複葉で、長さ4–8 cmの鋸歯のある 5–7枚の小葉からなり、もむと不快なにおいがします。 ⁴

春の開花はセイヨウニワトコより数週間早く始まります。花序は長さ3–6 cmの直立する円錐花序です。桃色のつぼみからクリーム色から黄白色の花が開き、雄しべは黄色で、本種では安定して5本あります。平たい散形状の花序ではなく、この直立する円錐花序を確認すれば、結実前でも野外で見分けられます。 ⁴

夏に熟す小さな核果は鮮赤色で、密な房をつくります。北アメリカの一部の変種、例えば var. melanocarpa では赤ではなく黒紫色になるため、色だけを見ると同定を誤ることがあります。 ⁴

分類のポイント

本種には認められている変種・亜種が四つあり、大陸ごとに異なる分布域を占めます。

• Sambucus racemosa subsp. racemosa、コーカサスまで分布するヨーロッパの型です。
• Sambucus racemosa subsp. pubens (Michx.) Hultén、アメリカの赤いニワトコと呼ばれます。
• Sambucus racemosa var. melanocarpa (A.Gray) McMinn、北アメリカ西部に分布し、黒い実をつけます。
• Sambucus racemosa var. microbotrys (Rydb.) Kearney & Peebles、米国南西部の変種です。

受容名 Sambucus racemosa L.は1753年の初記載以来維持され、その後の改訂でも変わっていません。変わったのは所属する科で、かつてのスイカズラ科から、現在はKewの分類体系でガマズミ科に置かれています。 ^{1 2}

生息地と分布

ヨーロッパからコーカサスに自生し、北アメリカにはカナダから米国西部の山地にかけて別の個体群が分布します。フランスでは主に中山帯の明るい林床、林縁、渓流沿いに生えます。 ^{1 4}

平地や人の手で乱された土地に多いセイヨウニワトコに比べ、本種は涼しく、標高も高いことが多い場所を好みます。水分が十分なら、石灰質土壌から重い粘土質まで幅広い土壌に耐えます。 ^{5 4}

夏の終わりから得られる果実は、山地の林床で果実食の鳥が利用する最初期の肉質果実の一つです。セイヨウニワトコの果実はそれより遅く熟します。 ⁴

生活環と繁殖

早春の花には主にハエ類と一部のチョウ類が訪れますが、盛期に咲くセイヨウニワトコほど多彩ではありません。受精後、核果は数週間で熟して鮮赤色になり、変種によってはまれに黒紫色になります。 ⁴

増やし方の中心は、数か月の低温湿潤処理を経た播種と、夏に採る半木質化した枝の挿し木です。採りたての種子を低温処理せずにまくと、発芽が遅く不ぞろいで、数季にまたがることもあります。 ^{5 4}

成木の大きさになるまで 3–5年ほどかかり、その後は毎春安定して開花します。ただし剪定は花後に軽く行う必要があります。前年につくられた花芽を残すことが大切で、冬の終わりに切り落とさないようにします。 ⁴

利用と注意点

庭での主な役割は観賞で、生け垣、単植、明るい林床の植栽に使われます。Sutherland Gold などの黄金葉の品種は、細かく切れ込む葉姿で人気がありますが、葉の褐変を避けるため午後の強い日ざしから守る必要があります。 ³

生の葉を食べると消化器症状を起こし、茎、樹皮、種子も生では有毒です。一部の地域では加熱した果実を伝統的にシロップ、ゼリー、ワインに加工しますが、生の実は刺激性があります。ASPCAはニワトコを犬と猫に有毒な植物に分類しており、生葉にも同様の注意が必要です。 ^{5 6}

品種・類似種・近縁種

Sutherland Gold と Plumosa Aurea は深く切れ込む黄金葉をもち、Lemony Lace は春の新梢に赤みも加わります。Tenuifolia は細かく切れ込む緑葉をもち、より低くコンパクトに育ちます。いずれも園芸上の品種名で、独立した種や亜種を表すものではありません。 ³

取り違えやすい植物には、次のものがあります。

• Sambucus nigra、平たい散形状の花序と黒い実をもち、フランスで最も混同されやすい種です。
• Viburnum opulus、葉に切れ込みがあり、ニワトコの複葉とは異なります。
• Viburnum lantana、複葉ではなく単葉をもちます。

野外では、果実の色より花序の形の方が、本種とこうした近縁種を素早く分ける手掛かりになります。果実色は、北アメリカの変種同士でも異なるためです。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Sambucus racemosa L.
• International Plant Names Index, Sambucus racemosa L.
• Royal Horticultural Society, Sambucus racemosa 'Sutherland Gold'
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Sambucus racemosa
• Plants For A Future, Sambucus racemosa
• ASPCA, ニワトコの毒性