コハコベ (Stellaria media, (L.) Vill.)

基本情報

丸い茎に並ぶ一列の毛が節ごとに位置を変えるのが、コハコベ（Stellaria media (L.) Vill., 1789）の目印です。草丈は5–20 cm。この毛の並びは同属の身近な種には見られず、茎が四角く無毛の有毒なアカバナルリハコベをひと目で区別できます。ナデシコ科の一年草で、世界の温帯に広く生育します。リンネが初めに Alsine media として記載し、フランスの植物学者ドミニク・ヴィラールが1789年にハコベ属へ移し、現在の学名が定着しました。 ^{1 8}

英名のchickweedとフランス語の「鳥のハコベ」を意味する名は、同じ利用法に由来します。鶏などの家禽は種子や柔らかい葉を好み、かつては餌にするためよく採集されました。 ²

種小名 media は「中くらいの大きさ」を意味し、同属内での中間的な位置を表します。属名 Stellaria は星を意味するラテン語 stella に由来します。花弁の切れ込みが深く、枚数が倍に見える星形の花を表した名です。 ³

見分け方

地表を這うマット状、または緩い株立ちとなり、高さは5–20 cmですが、茎は地面を40 cm以上も伸びます。節ごとに位置を変える細い毛の一列だけで、ルーペや検索表がなくても識別できます。 ^{4 2}

対生する葉は先のとがった卵形で、長さは1.5 cm未満です。下部の葉には葉柄があり、上部の葉は柄を持たず茎に直接つきます。直径3–6 mmの花には白い花弁が5枚あり、深く二裂するため10枚に見えます。花弁は周囲の淡緑色の萼片5枚より短くなっています。 ⁴

氷点を上回る日が数日続けば、ほぼ一年中開花し、温暖な地域では真冬にも咲きます。寒さで他花との受粉が妨げられると、一部の花は十分に開かないまま自家受精する閉鎖花になります。 ⁷

分類のポイント

ナデシコ科ハコベ亜科に属し、ハコベ属やミミナグサ属が近縁です。POWOは Stellaria media を受容名とし、同じタイプに基づく主な異名として次を挙げています。

• Alsine media L.（同じタイプに基づく異名）

古い野外図鑑などの Alsine media は、別種ではなく同じ植物を指します。地中海域や北アフリカなどの地域集団には、かつて別の亜種名や変種名が使われましたが、現在は Stellaria media に近い一つの種群にまとめられています。野外での同定では、POWOの受容名が基準となります。 ¹

生息地と分布

分布の起点は、POWOによると温帯ユーラシアとアフリカ北部です。農業交易と、掘り返された土にすぐ定着する能力によって、ほぼすべての大陸に帰化しました。 ^{1 2}

庭や菜園、畑、荒れ地でよく育ちます。肥沃で適湿な、中性から弱酸性の土を好み、日なたにも半日陰にも生育します。土の肥沃さの目印とする園芸家もいますが、これは現場の経験的な解釈であり、確立した科学的証拠ではありません。 ^{3 5}

種子から次の種子まで5–7週間という短さが、広がりやすさをよく説明します。一季に何世代も繰り返し、絶えず新たな種子を散布します。繁殖の速さは除草剤への抵抗性の選抜も促し、ヨーロッパの複数の集団でALS阻害剤への抵抗性が見られ、ラトビアなどで記録されています。 ⁶

生活環と繁殖

土が少し暖まると発芽し、しばしば冬の終わりには始まります。その後はほぼ続けて開花し、わずか数週間で蒴果をつけて種子を散らし、次の世代へ進みます。 ⁵

折れた茎の断片も、湿った土に触れる節から容易に発根します。抜いた残骸をすべて片付ければ再生を抑えられますが、放置すると発生場所を増やすことになります。 ⁴

利用と注意点

若芽や葉、花はサラダなどで生食でき、加熱しても食べられます。味はホウレンソウやスイートコーンに例えられます。フラボノイド、ビタミンC、カロテノイドが豊富で、全草から80種類を超える二次代謝産物が分離されています。 ^{2 7}

含有するサポニンは、生の状態でも体内に吸収されにくく、加熱によってその多くが分解されます。伝統的には、刺激を受けた皮膚を和らげる外用効果もあるとされてきました。通常の食用量では、猫、犬、馬、人に有毒とはみなされていません。 ^{7 2}

品種・類似種・近縁種

コハコベには、園芸品種として認められたものはありません。観賞用の選抜を受けた植物ではなく、野生のものをそのまま採集して利用してきた草です。

似ていて間違えやすい植物には、次のものがあります。

• ミミナグサ属の近縁種（Cerastium glomeratum、Cerastium holosteoides）は全体に毛があり、茎に一列の毛しかないコハコベと異なります。
• アカバナルリハコベ（Lysimachia arvensis）はサクラソウ科で、茎は四角く無毛です。花は白より赤、橙、青が多く、家畜に対して中程度の毒性があります。
• ハコベ属のほかの種は、主に花弁と萼片の相対的な長さで見分けます。

採集時に最も注意したいのはアカバナルリハコベとの混同です。種子と葉にサポニンを含むため、コハコベの採集物に混ぜないようにします。決め手は茎で、コハコベは丸く一列の毛があり、アカバナルリハコベは四角く無毛です。 ^{2 9}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Stellaria media (L.) Vill.（植物資料）
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Stellaria media（植物資料）
• Plants For A Future, Stellaria media（コハコベ）
• Cornell University Weed Identification, コハコベ
• Missouri Department of Conservation, コハコベの野外ガイド
• International Herbicide-Resistant Weed Database / Ian Heap「Stellaria media」ラトビア・リガの事例15068（初確認年2016年、原レコードのInternet Archiveによる2026年7月13日保存版）
• PMC, Stellaria mediaの植物化学と薬理
• Tela Botanica、eFlore BDTFX「Stellaria media (L.) Vill.」公式学名レコード75396
• Atlas of Florida Plants, Lysimachia arvensis - アカバナルリハコベ