ムラサキフトモモ (Syzygium cumini, (L.) Skeels 1912)

基本情報

ムラサキフトモモ（Syzygium cumini (L.) Skeels、1912年）は、フトモモ科フトモモ属の常緑果樹です。フランス語ではjamblonやprune de Javaとも呼ばれます。リンネが1753年にMyrtus cuminiとして記載し、その159年後の1912年にSkeelsがフトモモ属へ移しました。 ^{1 6}

果実はジャムンと呼ばれ、南アジアの多くの言語ではその名前が植物の通称にもなっています。フランス語名jamelonierは、暗い色の肉質の実を指すインドの通称がポルトガル語のjambolãoを経由して伝わったものです。 ⁴

ヒンドゥー教の伝承では、クリシュナの暗い肌の色を熟したムラサキフトモモの果実にたとえます。インド亜大陸はかつて、この木が豊富にあったことから「ジャンブの島」を意味するjambudvîpaとも呼ばれました。 ⁸

見分け方

地際近くで幹が複数に分かれることの多い、速く生長する大木です。気候によって通常高さ10–30 mに達します。幹の根元の樹皮は粗く暗灰色で、上部ほど滑らかな明るい灰色になります。 ^{2 3}

対生する革質でつやのある葉は、枝の年齢によって長さ5–25 cmになります。若い葉は桃色を帯び、テレビン油のように香り、成熟すると光沢のある濃緑色になります。花はわずか4–6 mmで、送粉昆虫を引き寄せる香りがあります。咲き始めは白く、淡桃色に変わってから落ち、多数の雄しべだけが残ります。 ²

果実の色は成熟につれて明瞭に変化します。初めは緑色で、桃色、鮮紅色を経て、完熟すると紫黒色になります。果肉には甘み、軽い酸味、渋みがあり、食べると舌の色が変わります。 ^{4 2}

分類のポイント

属名Syzygiumは、ギリシャ語のsyzygos、すなわち「対になって結ばれた」に由来します。クローブや近縁のフトモモ類を含む属内の多くの種で、葉が対生することを表しています。 ⁶

主な学名の異名には、次のものがあります。

• Eugenia jambolana Lam.（学名の異名）
• Eugenia cumini (L.) Druce（学名の異名）
• Syzygium jambolanum (Lam.) DC.（学名の異名）
• Myrtus cumini L.（学名の異名）

Eugenia jambolanaは、特にインドの古い医学・薬理学文献によく見られる名前です。現在の受容名はSyzygium cuminiです。二つの表記が同じ植物を指すこと自体は変わりませんが、その関係を知らないと文献検索で取り違えることがあります。 ¹

生息地と分布

インド亜大陸と東南アジアからインドネシアに及ぶ地域が自生域で、POWOによればオーストラリアのクイーンズランド州北部まで含みます。低地の湿潤熱帯林、川岸、定期的に冠水する場所に自生し、海面近くから標高約1,800 mまで見られます。 ^{1 2}

ハワイには1870年に導入され、フロリダにはUSDAによって1911年から導入されました。その後、ブラジル、東アフリカ、カリブ海地域、太平洋の島々など、世界の熱帯・亜熱帯の多くの地域に広がりました。 ²

導入先の一部では、生長の速さと、鳥などの果実を食べる動物による種子散布が侵略性につながっています。特にハワイ、フランス領ポリネシア、ニューカレドニアでは、密な林分をつくり、在来林の再生を妨げます。 ⁵

生活環と繁殖

開花はそれぞれの半球の春に起こり、その後の結実期は地域や気候によって夏の初めから終わりまで広がります。1本だけでも実をつけますが、ミツバチによる受粉で着果がよくなります。西ガーツ山脈では特にオオミツバチ（Apis dorsata）が受粉に関わり、地域の蜂蜜生産にも大きく貢献します。 ²

果実は開花後2–3か月で熟し、何回かに分けて収穫します。種子は多くの場合1個で、発芽能力をすぐに失うため、新鮮なうちにまく必要があります。発芽には2–4週間かかります。 ^{2 3}

生産では、接ぎ木苗は4–7年で結実するのに対し、実生では8–10年かかります。この差が、商業栽培で種まきより接ぎ木を選ぶ理由です。鳥、コウモリ、サルに運ばれた種子は母樹の周囲に多数の実生を生じさせ、果樹園の外への自然な広がりにもつながります。 ²

利用と注意点

紫黒色に熟したジャムンの収穫が、ムラサキフトモモの主な用途です。生食のほか、地域によってジュース、ジャム、酢、さらにはワインにも加工します。未熟果は非常に渋く、そのまま食べるのには向きません。調理の前に塩水に漬けると使いやすくなります。 ²

種子と樹皮はインドの伝統医療で糖尿病や消化器の不調に使われてきました。エラグ酸や各種フラボノイドなどの成分が記録されていますが、その有効性については科学文献でも議論が続いています。 ⁷ タンニンを多く含む樹皮は、かつてやけどにも塗布されましたが、傷口から吸収されるタンニンには記録されたリスクがあるため、現在は勧められません。一方、家畜・ペットに対する毒性は報告されていません。 ²

木材は密度が高く水に強いため、加工しにくいものの、鉄道の枕木、井戸の縁、素朴な家具に伝統的に使われます。 ²

品種・類似種・近縁種

インドの市場では、大きく甘い果実と紫色の果肉を持つRa Jamanと、主に加工に使う小さく酸味の強い果実のKaathaが中心です。PharendaやDabkaなどの名前付き品種も熱帯果樹のコレクションに流通し、収量は安定しているとされます。 ²

苗を買う前には接ぎ木かどうかを確認します。接ぎ木苗は4–7年、実生は8–10年で実をつけ、接ぎ木なら表示された品種に合う果実が得られます。 ²

フトモモ属には数百種があり、似た暗色の果実をつける種もあります。果実の色だけに頼るより、受容名Syzygium cuminiを確認し、特徴的に曲がった果形と、舌を黒く染める果実の味わいを合わせて判断する方が確かです。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Syzygium cumini (L.) Skeels
• Morton, J., Fruits of Warm Climates, Jambolan, Purdue University NewCROP
• Plants For A Future, Syzygium cumini
• INPN、Syzygium cumini（ムラサキフトモモ）の種情報
• IUCN Global Invasive Species Database, Syzygium cumini
• Integrated Taxonomic Information System, Syzygium cumini (L.) Skeels
• Ayyanar & Subash-Babu、PMC、Syzygium cuminiの植物化学成分と伝統的利用
• Wikipedia（英語）、Syzygium cumini、インドでの文化的・宗教的意味