ヨーロッパニレ (Ulmus minor, Mill. 1768)

基本情報

ヨーロッパニレ（Ulmus minor Mill., 1768）はニレ科の落葉樹で、英国の植物学者Philip Millerが記載しました。Plants of the World Onlineはこの名前を受容していますが、ニレ属内の分類については、植物学者の間で今も見解が分かれています。 ^{1 6}

フランス語名の「Orme champêtre」は、標高の高い場所に生えるUlmus glabraとの違いを表し、「champêtre」は主な生育地である畑、生け垣、沖積平野を指します。ほかに「ormeau」「petit orme」、現在は地域的でまれな「ipréau」という呼び名もあります。 ⁷

見分け方

病気の影響を受けていない成木は、樹高が30 mを超えることがあります。丸い樹冠を支える幹の樹皮は灰色で、長方形の区画に裂けます。若い枝にはコルク質の翼がつく場合もあります。 ⁶

葉は長さ4–9 cmで、野外で混同されることのあるUlmus glabraより明らかに小さくなります。基部の左右非対称、二重鋸歯のある葉縁、側脈上のごく小さな黒い腺が特徴です。腺はルーペで確認できる確かな目印です。 ⁶

赤みのある目立たない花が、葉より先に2–3月に密な房を作ります。果実は長さ12–15 mmの楕円形から倒卵形の無毛の翼果で、先端に切れ込みがあり、その近くに種子があります。 ⁶

分類のポイント

ヨーロッパ産ニレ類の中でも、異名の多さが際立ちます。以下の名前は、全体または一部がUlmus minorに当たります。

• Ulmus procera Salisb.、歴史的なイングリッシュエルム
• Ulmus minor subsp. minor（基準亜種）
• Ulmus carpinifolia Gled.（異名）
• Ulmus campestris auct.、種群全体に長く使われた古い名前

特に重要なのがUlmus proceraです。長く独立種と考えられたイングリッシュエルムを、Plants of the World Onlineは現在Ulmus minorの異名として扱っています。学名と命名者を合わせた受容名が、安定した基準です。 ^{1 5}

生息地と分布

南ヨーロッパを中心に、ヨーロッパから小アジア、イラン北西部まで自生し、アフリカ北西部にも集団があります。最北の隔離地はバルト海のエーランド島とゴットランド島で、人の導入による可能性が残っています。 ^{1 6}

典型的な生育地は、ナラ類やトネリコ類とともに育つ平地の沖積林です。夏の洪水と長い乾燥の両方に耐えます。このため、歴史的には水辺から離れた農地の生け垣にも見られました。 ⁶

国際自然保護連合は世界全体での評価を情報不足（DD）としています。局所的にニレ立枯病の大きな被害があっても、個体群動態の完全な評価がそろっていないためです。 ⁴

生活環と繁殖

成木が開花する機会は少なくなっています。フランスでは一般に約10年を経るまで開花せず、多くの幹はその年齢に達する前にニレ立枯病に再感染します。定期的に結実できる木が少なくなったため、景観全体で見ると有性生殖はまれになりました。 ⁶

これを補うのが盛んな根からのひこばえです。主幹が枯れた後も、根や根株から次々と新しい芽を出します。数十年に及ぶ流行下でも、種子繁殖以上に、このクローン増殖がUlmus minorを景観の中に残してきました。そのため、遺伝資源は現在のところ脅かされているとは考えられていません。 ⁶

利用と注意点

緻密で湿気に強い木材は、家具、床材、薪、造船、水中に置かれる杭などの構造物に伝統的に使われてきました。 ³

最大のリスクは樹木の病気であるニレ立枯病です。キクイムシ類が媒介する菌類の病気で、1970年代以降ヨーロッパの成木の大半に壊滅的な被害を与えました。被害地域では、感受性のある苗木を植えることは今も勧められません。 ^{7 2}

人や家畜、ペットへの毒性は記録されていません。ASPCAとNC State Extensionのいずれの有毒植物リストにも、この種は記載されていません。 ³

品種・類似種・近縁種

歴史的に知られる園芸クローンには、細いほうき状の樹形で19世紀から街路樹に使われたジャージーのニレ Sarniensis があります。Umbraculifera は直立する幹の上に密な球形の樹冠を作り、中央アジアや中東で今も一般的な街路樹です。よりまれな Dampieri は円柱形で、葉縁がクリーム色になる場合があります。特に重要なイングリッシュエルムは、古代にイングランドへ導入され、挿し木で増やされた単一のクローンです。現在の標準的な分類では、別種ではなくUlmus minorに含まれます。 ^{2 1}

混同が起こりやすい近縁種には、次のようなものがあります。

• Ulmus glabraは葉の基部がより対称的で、主に種子で繁殖します。
• Ulmus laevisは翼果の縁に毛があります。
• Ulmus parvifoliaとUlmus pumilaはアジアの種で、ヨーロッパニレと分布域のつながりがありません。

葉の基部の非対称性、切れ込みのある無毛の翼果、大量のひこばえが、Ulmus minorを確実に見分けるための最も信頼できる組み合わせです。

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Ulmus minor Mill.
• Royal Horticultural Society, Ulmus minor 栽培ガイド
• NC State Extension, Ulmus minor、Field Elm
• IUCN Red List, Ulmus minor 評価
• GBIF, Ulmus minor Mill. 種の項目
• Wikipedia (EN), Ulmus minor
• Wikipedia（フランス語）、ヨーロッパニレ