クマツヅラ (Verbena officinalis, L. 1753)

基本情報

クマツヅラ（Verbena officinalis L., 1753）はクマツヅラ科クマツヅラ属の多年草です。フランスでは野生のバーベナや「神聖な草」に当たる呼び名もあります。種小名のofficinalisは、伝統的な薬のために栽培・採取された薬草としての長い歴史を示します。 ^{1 2}

ローマ人にとって、この草は外交上の特別な意味をもちました。大プリニウスによれば、敵との交渉に向かう使節はクマツヅラの枝を携え、和平の任務に先立つ清めの儀式と結びつけていました。ガリア人は占いの力があると考え、それがフランス語の「魔女の草」という名につながりました。「ウェヌスの脈」という別名は、惚れ薬の伝承に由来する別の系統で、現在記録される薬用とは関係ありません。 ⁵

見分け方

草丈は20–90 cmで直立した株になります。茎の断面は四角形で、細毛と縦の溝があります。葉は対生し、卵形からくさび形で、株元では鋸歯や深い切れ込みがあり、上部ほど単純な形になります。 ^{5 4}

花序を確かめると識別がはっきりします。肉眼では見えにくいほど小さい淡紫色から紫色の花が、糸状でまばらな穂につき、先端で円錐状に広がります。花期は6–10月の5か月間と長く、荒れ地の多年草では珍しい連続した開花です。 ^{4 5}

咲き終えた花は乾いた果実になり、熟すと4個の小さな痩果に分かれます。地下には黄色みを帯びた紡錘形の直根があり、抜き取った際の特徴になります。 ⁵

分類のポイント

この種はリンネが1753年にVerbena officinalis L.として記載し、その名が現在も受容されています。POWOは2変種を認めています。var. officinalisはユーラシアと北アフリカに広がる基準変種、var. africana（R.Fern. & Verdc.）Munirは南部アフリカとオーストラリアに限られる変種です。 ^{1 3}

古い植物誌では、テキサスの近縁植物をVerbena officinalis subsp. haleiとして本種の亜種に含めることがありました。POWOは現在、アメリカ中部・南部とメキシコに限られる別種Verbena halei Smallとしています。Verbena officinalis var. macrostachya Benth.やvar. gracilescens Cham.など、古い文献の変種名は受容名の異名に残り、POWOが認める独立した分類群には相当しません。 ^{1 2}

生息地と分布

分布の中心はヨーロッパ、北アフリカ、温帯アジアで、ヒマラヤまで達します。日当たりのよい荒れ地、道端、がれき地を特に好みます。酸性土や日陰では定着しにくくまれで、この2つの制約が林床や酸性土のヒース地に見られない理由になります。 ^{4 5}

原産域の外でも広く帰化しています。オーストラリアでは西オーストラリア州とビクトリア州で導入種として記録され、アメリカではユーラシアの原産域から遠いフロリダまで野生化しています。これらの個体群は導入されたもので、ヨーロッパ・北アフリカ・温帯アジアの自生域とは区別します。 ^{6 7 8}

生活環と繁殖

冬に地上部を失い、毎春直根から再生する多年草です。表面にまいた種は2–4週間で発芽し、適した場所に定着すればこぼれ種でもよく増えます。 ^{4 5}

薬草園では春に定着した株を株分けするか、初夏に株元の挿し芽を採ります。株の基部を少し付けた長さ8–10 cmの芽は、特に難しい処理をしなくても発根します。 ^{4 1}

利用と注意点

伝統的な用途は主に薬用です。煎じた飲み物は利尿・解熱・収れんのために、外用液は小さな傷、皮膚の刺激、歯肉の問題に使われてきました。近年の研究ではエストロゲンや甲状腺ホルモンへの作用も取り上げられ、出産と結びつく古い評判を説明するものとされています。 ^{4 5}

エストロゲンへの作用は主な注意点にもつながります。ベルベナリンは高用量で神経症状を引き起こすことがあり、子宮収縮作用があるため妊娠中や授乳中の使用は勧められません。一方、ペットに対する顕著な毒性物質は報告されず、ASPCAは通常、庭で育てるクマツヅラ属の植物を猫・犬・馬に無毒と分類しています。 ^{4 9}

品種・類似種・近縁種

混同しやすいのは、ヨーロッパで呼び名が重なるレモンバーベナ（Aloysia citrodora）です。レモン香の葉をハーブティーにする低木で、無香の葉と小花をもつ小型多年草のクマツヅラとは近い類縁関係にありません。両者を確実に区別するには学名が頼りになります。 ⁴

クマツヅラ属の中では、次の違いが手がかりになります。

• Verbena bonariensis（ブエノスアイレスのバーベナ）ははるかに高く、2 mに達し、角ばった茎にはほとんど葉がありません。
• Verbena halei（テキサスのバーベナ）は、独立種と認められる前は長く本種の亜種とされていました。
• 庭用の観賞用交雑種（Verbena x hybrida）は、花壇やプランター向けで、花がはるかに大きく色鮮やかです。

小さな草姿、株元で切れ込む葉、ごく細い淡紫色の花穂がそろえば、多くの場合、荒れ地の株がクマツヅラであると確認できます。 ^{5 1}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Verbena officinalis L.
• International Plant Names Index, Verbena officinalis L.
• GBIF Backbone Taxonomy, Verbena officinalis L.
• Plants For A Future, Verbena officinalis
• Wikipédia、クマツヅラ（フランス語）
• FloraBase, Western Australian Herbarium, Verbena officinalis
• VicFlora, Royal Botanic Gardens Victoria, Verbena officinalis
• Atlas of Florida Plants, Verbena officinalis
• ASPCA、Garden verbena（Verbena）、動物に無毒の植物項目