ケヤキ (Zelkova serrata, (Thunb.) Makino, 1903)

基本情報

ケヤキ（Zelkova serrata (Thunb.) Makino, 1903）はニレ科の落葉高木で、成木は高さ15–30 mになります。ニレ属Ulmusとは異なり翼のある果実をつけず、20世紀半ば以降に欧州や北米のニレを大きく減らしたニレ立枯病に強い抵抗性があります。 ^{1 5}

スウェーデンの博物学者Carl Peter Thunbergは1794年に本種を記載し、当初はジュートと同じ属にCorchorus serratusとして分類しました。その後Planera属、Zelkova属を経て、日本の植物学者牧野富太郎が1903年に現在の組み合わせZelkova serrataを定めました。最初の記載から109年後のことです。 ^{2 8}

属名Zelkovaは、近縁のZelkova carpinifoliaを指したコーカサスの地方名dzelkvaに由来します。植物学者Édouard Spachが1841年に学術的な属名として採用しました。 ⁸

見分け方

ケヤキの姿を特徴づけるのは花瓶状に広がる樹形です。短い幹から早い段階で複数の主枝が立ち上がり、幅広く丸い樹冠をつくって夏には濃い日陰を生みます。成木の枝張りは8–20 mで、最初の数十年間は速く生長し、その後は明らかに緩やかになります。 ^{3 4}

卵形から楕円形の葉は基部が左右非対称になることが多く、縁には明瞭なのこぎり状の鋸歯があります。種小名serrataはこの形に由来します。若木の滑らかな灰色の樹皮は10–30年ほどで板状に剥がれ始め、内側の橙褐色の木質部が現れます。これは成木を見分ける確かな目印です。 ^{5 4}

春の展葉とともに、ごく小さな緑色がかった花が咲きます。目立つ花弁はなく、秋につく小さな乾いた果実と同じく見過ごされがちです。秋の葉は個体や気候によって黄色、橙色、赤褐色に変わります。 ^{3 5}

分類のポイント

現在の学名に定まるまで、ケヤキには6つの異なる学名が使われました。主な異名は次のとおりです。

• Planera keaki K.Koch（学名の異名）
• Zelkova keaki (K.Koch) Maxim.（学名の異名）
• Zelkova acuminata (Lindl.) Planch.（学名の異名）
• Zelkova japonica Dippel（学名の異名）
• Ulmus keaki Jacob-Makoy（学名の異名）
• Abelicea serrata (Thunb.) Makino（学名の異名）

異名Ulmus keakiは、園芸で長く続いたケヤキ属とニレ属の混同を物語ります。種内には、日本と東アジア大陸部に広がるZelkova serrata var. serrataと、台湾固有で葉が小さく鋸歯の切れ込みが浅いZelkova serrata var. tarokoensis (Hayata) H.L.Liの2変種が認められています。Plants of the World OnlineとInternational Plant Names IndexはいずれもZelkova serrataを受容名としています。 ^{1 2}

生息地と分布

日本、朝鮮半島、中国東部、台湾に自生し、平地、湿り気のある森林斜面、標高2000 mまでの谷に生育します。1830年にPhilipp Franz von Sieboldがヨーロッパへ導入し、その後北米にも広がりました。現在はニューヨークやフィラデルフィアの街路にも植えられています。 ^{5 8}

国際自然保護連合（IUCN）は、2018年の評価に基づき本種を準絶滅危惧としています。中国と朝鮮半島での個体群の分断、自然更新の減少、幼木の死亡率上昇が指摘され、これらが重なって日本以外での個体群の世代交代が遅くなっています。 ⁷

韓国では、村の入口に植えた古いケヤキが伝統的に守護樹とされてきました。天然記念物に指定された木には樹齢数百年のものがあり、ときには千年を超えます。 ⁵

生活環と繁殖

花は春、葉の芽吹きと同時に咲きます。緑色がかった小花に目立つ花弁はなく、同じ木に雄花と雌花がつきます。秋に続く乾いた果実はごく小さく、地上から肉眼では見えないこともあります。 ^{3 6}

種子は数週間の低温湿層処理を経て発芽し、翌春の発芽時には5–15 cmに達します。実生は基本種を忠実に再現しますが、Village Greenの赤褐色の紅葉など、特定の園芸品種の特徴は保証されません。 ^{4 6}

Green VaseやVillage Greenの特徴を保つには、接ぎ木と挿し木が唯一確実な方法です。繰り返す剪定にもよく耐えるため盆栽として親しまれ、定期的な芽摘みによって小さな幹に繊細な枝分かれをつくれます。 ^{6 3}

利用と注意点

公園樹や並木、街路樹としての観賞利用が中心です。大気汚染、暑さ、都市の締まった土によく耐えるため、ニレ立枯病で失われた大通りのニレに代わる樹木として選ばれています。 ^{5 4}

日本でケヤキ材と呼ばれる木材は硬く緻密で、木目が細やかです。伝統的に箪笥などの家具に使われ、太鼓の製作でも代表的な材であり続けています。 ⁵

葉、樹皮、木材に有毒成分は記録されておらず、接触や偶発的な摂取では人やペットに対して無毒とされています。一部の地域の料理では若葉を加熱して食べることもありますが、薬用利用の記録はありません。 ⁶

品種・類似種・近縁種

安定した5品種は主に樹形と葉色で区別できます。Green Vaseは整った花瓶状の樹形で、北米の並木に広く使われます。Village Greenは速い生長と赤褐色の紅葉、Musashinoは狭い場所向けの細く直立する樹形が特徴です。Ogonの春の葉は黄金色を帯びます。比較的新しいUrban Rubyは野生型より濃く安定した赤い紅葉を見せます。 ^{3 4}

特に混同されやすいのはニレ属Ulmusです。歴史的異名Ulmus keakiが示すように、かつては通称や一時期の分類も共有していました。野外では、ニレに特有の翼のある果実がないことと、ニレ立枯病への強い抵抗性が手がかりになります。この抵抗性により、ニレが枯れる場所でもケヤキは守られます。 ^{1 5}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Zelkova serrata (Thunb.) Makino
• International Plant Names Index, Zelkova serrata (Thunb.) Makino
• Royal Horticultural Society, Zelkova serrata
• Missouri Botanical Garden, Zelkova serrata
• NC State Extension, Zelkova serrata（ケヤキ）
• Plants For A Future, Zelkova serrata
• IUCN Red List of Threatened Species, Zelkova serrataの評価
• Tela Botanica, Zelkova serrata (Thunb.) Makino