채운각 (Euphorbia trigona, Mill. 1768)

기본 정보

채운각 (Euphorbia trigona Mill., 1768)은 대극과(Euphorbiaceae)의 대극속 식물입니다. 영어로는 African milk tree , Friendship cactus , Abyssinian euphorbia 라고도 부릅니다. 스코틀랜드 식물학자 Philip Miller가 1768년 《Gardener’s Dictionary》 제8판에서 이름을 정립했으며, Plants of the World Online도 이 조합을 인정합니다. ^{1 2}

가시가 달린 기둥형 줄기 때문에 선인장처럼 보이지만 식물학적으로는 대극과입니다. 대극과의 특징인 흰 유액 은 진짜 선인장에서는 볼 수 없습니다. 종소명 trigona는 라틴어로 세 모서리라는 뜻이며 주요 줄기 능선을 가리킵니다. 다만 같은 개체에도 네 면을 가진 줄기가 흔히 생깁니다. ^{3 7}

대부분의 재배 대극속 식물과 달리 채운각은 거의 꽃이 피지 않습니다. 200년 넘는 재배 기록에서 나타나는 이 특성은 야생종보다는 잡종에서 유래했을 가능성을 뒷받침합니다. ⁷

구별법

다육질 관목이나 작은 나무로 자라는 채운각은 곧게 선 굵은 줄기가 빽빽하게 모여 주된 줄기와 평행하게 자랍니다. 줄기 지름은 4–6 cm이며 짙은 녹색 바탕에 연녹색 V자 무늬가 나타나는 것이 특징입니다. ^{7 5}

능선에는 길이 약 5 mm 의 짧은 가시가 한 쌍씩 달립니다. 처음에는 적갈색이고 나이가 들면 회색을 띱니다. 가시 사이에서는 물방울 모양의 작은 잎이 나옵니다. 잎은 작고 수명이 짧아 계절에 따라 떨어지며, 이런 낙엽은 병의 신호가 아닙니다. 잎이 오래 붙어 있지 않는다는 특성을 모르고 보면 건강한 개체도 이상이 있다고 오해할 수 있습니다. 작은 잎의 수명과 녹색 줄기의 형태를 함께 살펴봅니다. ^{3 5}

화분에서는 보통 1–2 m를 크게 넘지 않지만 따뜻한 지역의 노지에서는 높이 4 m , 너비 1–3 m에 이를 수 있습니다. 오래되면 밑동 껍질이 회색을 띱니다. 뿌리가 얕고 발달이 약하므로 키가 크고 무거워진 개체는 특히 가벼운 화분에서 넘어질 위험 이 있습니다. 위로 자라는 줄기의 무게에 비해 뿌리가 얕다는 점이 중요합니다. 큰 화분 식물을 볼 때는 높이뿐 아니라 화분 자체의 무게와 넘어질 가능성도 함께 고려해야 합니다. ^{4 5}

분류 정보

Plants of the World Online이 인정하는 이명은 하나이며, 오래된 원예 문헌에서 아직 자주 볼 수 있습니다. 1858년에 발표된 Euphorbia hermentiana Lem.입니다. ^{1 7}

인터넷 검색에서는 동명이명에 주의해야 합니다. 나중에 발표된 Euphorbia trigona Roxb.는 비합법명으로, 현재 Euphorbia lacei로 분류되는 전혀 다른 아시아 식물을 가리킵니다. 명명자까지 포함한 Euphorbia trigona Mill.이 확실한 기준입니다. 이름의 앞 두 단어만 같다고 같은 식물의 자료로 받아들이지 말고, 뒤에 붙은 명명자 표기까지 확인해야 검색 결과를 구별할 수 있습니다. ¹

다육식물 전문가들 사이에서는 이 종의 야생 기원을 두고 논의가 이어집니다. 200년 이상 재배되었는데도 신뢰할 만한 개화 기록이 없다는 점 은 전형적인 야생종보다는 잡종 기원설과 부합합니다. ^{7 6}

서식지와 분포

Plants of the World Online은 가봉에서 말라위에 이르는 중앙아프리카 네 나라 를 채운각의 분포 지역으로 제시합니다. 원예 지도 자료에서는 앙골라 와 콩고민주공화국도 자주 언급합니다. ^{1 3}

추정 분포 지역이 제시되어 있더라도 기원에는 불확실성이 남아 있습니다. 야생 개체군이 공식적으로 확인된 적은 없으며 거의 재배 상태로만 알려진 식물 로 설명됩니다. 과거에 제시되었다가 배제된 인도보다는 앙골라에서 유래했을 가능성이 흔히 거론됩니다. ⁷

가봉에서는 생울타리나 때로는 의례용으로 심었고, 이후 열대 지역에 널리 퍼졌습니다. 쿠바나 인도의 일부 지역에서는 귀화하여 빽빽한 군락을 이루며 현재 침입 식물 로 분류됩니다. ³

생활사와 번식

기온이 15 °C 아래로 내려가면 생장이 뚜렷하게 느려지고 겨울에는 거의 멎습니다. 봄에 따뜻해지고 빛이 늘면 다시 자랍니다. 완전한 나무 같은 수형이 자리 잡는 데에는 대개 10–20년 이 걸립니다. ⁴

꽃이 피더라도 매우 드문 현상입니다. 가장 오래된 개체에서 여름에 녹색 또는 노란색의 작은 배상꽃차례가 나타나며, 다른 재배 대극속 식물처럼 규칙적으로 꽃을 피우지는 않습니다. ⁵

확실하게 얻을 수 있는 종자가 없어 번식에는 거의 항상 줄기 삽목 을 이용합니다. 줄기를 잘라 3–7일 말리면서 상처가 아물고 유액이 멎도록 기다린 뒤, 약간만 촉촉한 배수 좋은 배지에 심습니다. 큰 개체는 공중취목도 가능합니다. ³

쓰임새와 주의점

주된 용도는 관상과 방어용 생울타리입니다. 따뜻한 기후에서는 뚫고 지나가기 어려운 울타리나 건조한 암석 정원의 조형 식물로 심습니다. 실내에서는 촛대처럼 뻗은 줄기가 만드는 선명한 형태 때문에 화분 식물로 인기가 있습니다. ³

주된 위험은 자극성 다이테르펜 에스터가 풍부한 흰 유액 입니다. 피부와 눈에 닿으면 강한 자극을 주며, 눈에 튀면 화상과 일시적인 시력 상실을 일으킬 수 있습니다. 삼키면 위장염과 구토가 나타나고 심한 경우 경련도 생길 수 있습니다. ³

가지치기, 삽목, 분갈이를 할 때는 장갑과 보안경을 착용해야 합니다. 호기심에 줄기를 씹는 어린이뿐 아니라 고양이와 개에게도 독성 위험이 있습니다. 줄기를 잘라 번식시키는 작업과 오래 자란 개체를 분갈이하는 작업 모두 유액에 노출될 수 있는 상황입니다. 관상용이라는 이유로 유액을 맨손으로 만져도 되는 것은 아닙니다. ³

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

원예점에서 가장 흔한 'Rubra' 는 강한 햇빛을 받으면 줄기와 어린잎에 자주색부터 붉은색까지 색이 듭니다. 'Royal Red' 는 더 진한 적포도주색을 띠어 수집가들이 선호합니다. ⁷

가장 자주 혼동하는 식물은 비슷하게 각진 줄기를 가진 Euphorbia lactea입니다. 이 종의 가지는 주된 줄기에서 뚜렷이 벌어져 개방적인 나무 형태를 이룹니다. 채운각의 가지는 나란히 밀집해 자랍니다. ⁷

Euphorbia acrurensis와도 혼동하기 쉽습니다. 주된 줄기의 능선 수가 채운각에서는 세 개 , acrurensis에서는 네 개 라는 점이 주요 기준입니다. 다만 개체 나이에 따라 두 종 모두 중간 형태의 줄기가 생길 수 있습니다. ⁷

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Euphorbia trigona Mill.
• International Plant Names Index, Euphorbia trigona Mill.
• NC State Extension, Euphorbia trigona (African Milk Tree)
• Royal Horticultural Society, Euphorbia trigona
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Euphorbia trigona
• Integrated Taxonomic Information System, Euphorbia trigona Mill.
• LLIFLE Encyclopedia of Succulents, Euphorbia trigona